AVERTISSEMENT
Il manquait depuis long-tems-à nos bibliothèques un recueil de vers choisis et classés suivant leurs genres^ une sorte d'anthologie manuelle et portative , enfin un ouvrage classique , utile surtout à ceux qui ne possèdent pas une collection de livres bien étendue.
Il est des œuvres dans lesquelles on ne distingue qu'un ou deux morceaux y qui seuls ne déterminent pas à se charger d'un ouvrage volumineux j et l'ennui de parcourir une foule de pièces médiocres^ pour arriver à une seule qui mérite d'être lue, fait que souvent on laisse confondues les bonnes et les mauvaises. .
ij AVERTISSEMENT.
Les beaux morceaux , d'ailleurs ^ semblent fixer moins Tattention dès qu'ils sont épars et noyés dans un déluge de pièces faibles qui appesantissent l'esprit , et fatiguent le lecteur , tandis qu'un choix distinct de poésies du même genre établit un concours , une lutte agréable^ qui pique la curiosité , entretient et forme le goût.
Il existe beaucoup de recueils poétiques^ la plupart très-négligés j ceux même dont le nom des auteurs semblait garantir le mérite ont été souvent sacrifiés à l'influence des circonstances y aux conseils delà flatterie^ ou aux sollicitations de l'amitié. En outre , les genres n'y sont point distincts : il s'ensuit que le littérateur , ou l'homme de goût, qui préfère, par exemple, la lecture des épi très ou dejl poèmes à celle des contes et des chan-
i A V E R T I s s E M E N T. llj
80ns> repousse avec ennui ces compilations fastidieuses et décousues.
Nous avons placé à la tête de chaque Tolume un petit discours ou avantpropos, qui forme une espèce de poétique du genre que le volume renfer-
• me. Ces discours deviendront élémentaires pour les personnes entièrement étrangères à la littérature; ils offriront des rapprochemens utiles, le tableau des progrès acquis , et des changemens opérés dans chaque genre de poésie
r depuis les anciens jusqu'à nous.
Ordre des volumes.
Le premier et le second yolumes contiendront : Poèmes sérieux et Poèmes badins.
Le troisième , Epigrammes et Madrigaux.
Le quatrième et le cinquième y Epures morales et Epures légères*
Le sixième , Fables.
Le septième , Odes et Stances. . Le huitième 9 Ronumces et Chansons* ^
ÎV AVE R T I s s E M E N T.
Le nenviëme y Contes.
Le dixième y Dialogues et Satires»
Le onzième, Héroîdes , Elégies et Idylles.
Le douzième y Mélanges.
Nous avons jugé convenable d'adop^ ter cet ordre , afin de répandre plus de variété sur Tensemble de Touvrage.
Nous n'avons point inséré de poèmes étendus , ni d'ouvrages drama-* tiques , ce qui nous aurait entraînés trop loin. Nous nous sommes de même interdit de puiser au:s sources consacrées : par exemple^ nous n'avons pas pris de fables dans La Fontaine^ d'é^ pitres ni de satires dans Boileau^ etc. , parce que le choix eût été embarrassant^ et que ces auteurs sont dans la bibliothèque et dans la mémoire de tous ceux qui ont les moindres notions en littérature.
