L'ART D'AIMER

CHANT PREMIER

J 'ài VU Coîgny, Bellonc et la Victoire j . Ma faible voix n'a pu chanter la gloire :

J'ai vu la cour ; j'ai passé mon printems Muet aux pieds des idoles du tems :

J'ai vu BacrLus sans chanter son délire :

Du dieu d'Issé j'ai dédaigné l'empire :

J'ai vu Plutus; j'ai méprisé sa cour :

J'ai vu Daphné ; je vais chanter l'Amour.

Toi seul, ô toi, jeune objet que j'adore.

De tous les dieux sois le seul que j'implore ; Que l'art d'aimer se lise en ti-aits vainqueurs, £n traits de feu, tel qu'il est dans nos cœurs. L'Amour m'inspire ; il m'apprend comme on aime : De ses plaisirs instruisons l'Amour même.

A tes genoux , dans tes bras, sous tes yeux J'en donnerais des leçons , même aux dieux* Aux vrais Amours ma lyre consacrée Ne chante point et Lampsaque et Caprée^ Ni de Chrysis les lascives fureurs , Ni de Flora les Qocturaes horreurs*

a48 ENCTCIOPiDIE PO]ÉTIQUB.

Qu'ici l'Amour , ëpurant son système , Nu , mais décent , plaise à la pudeur même; Que Venus donne à Yesta des désirs :

Je yeux des mœurs compagnes des plaisirs.

Qu'à d'autres chants soit aussi re'servée De Sybaris la mollesse ënervëe ^ Des Amadis les respects insensés , Et du Lignon les bords toujours glacés.

Dans mes portraits, Albane plus fidelle.

Peignons l'amour comme on peint une belle; D'un jour aimable éclairons son tableau y Vrai , mais flatté , tel qu'il est , mais en beau.

J'appelle amour cette atteinte profonde y L'entier oubli de soi-même et du monde ^ Ce sentiment soumis , tendre , ingénu , Prompt, mais durable, ardent, mais soutenu y Qu'émeut la crainte, et que l'espoir enflamme; Ce trait de feu qui des yeux paSse à l'ame, De l'ame aux sens ; qui , fécond en désirs y Dure et s'augmente au comble des plaisirs; Qui, plus heureux, n'en est que plus avide :

Voilà le dieu de TibuUe et d'Ovide , Voilà le mien. Heureux cent fois le cœur Qui tient du ciel cet ascendant vainqueur !

Quand ce rayon , cette vive étincelle Perce au travers du sein qui la recelle.

Voici les lois qu'un amant peut ouïr :

Choisir l'objet^ l'enflammer^ enjouir.,

POEMES SERIEUX. 2^q

Mais sans prescrire une loi qui t'e'tonne.

Ta gloire, Amour, ton iotérêr ordonne Que la constance, éprouvant nos desiA, Verse à longs traits la coupe des plaisirs.

Toi dont le cœur est né pour la tendresse , Conçois tout l'art du choix d'une maîtresse'; Il veut des soins ingénieux, constans* Cherche , étudie et les lieux et les tems ; Compare^ oppose , et vois d'un œil austère L'âge, les goûis, l'ame et le caractère. A tes regards mille objets sont offerts; Choisis. Mais, dieux! se choisit-on des fers? A-t-on le tems de chercher et d'élire?

Raisonne-t-on ? l'amour est un délire.

L'oiseau qu'en l'air un chasseur a blessé A-t-il pu voir le trait qu'on a lancé?

Les traits d'amour sont encor plus rapides; Son bras caché frappe ses coups perfides; Il rit d'un -cœur vainement étonné , Le matin libre , et le soir enchaîné ; Le ravisseur qui mit Pergame en poudre De cet amour sentit le coup de foudre :

Didon brûla d'aussi rapides feux.

Ceux dont le ciel maîtrise ainsi les vœux N'ont pour aimer aucune étude à faire; Mais par mes lois je leur enseigne à plaire.

Voifs que l'amour brûle plus lentement , Apprenez l'art de choisir en aimant*

a5o ENCYCLOPÉDIE POjÊTIQUE.

Beautés, amans, voilà notre cariiëre.

Déjà mon char a franchi la barrière :

Daphnë ni# voit; et l'Amour qui m'entend Met dans ses mains le myrte qui m'attend.

Jadis un sage , armé d'un trait de flamme , Analysa les volupte's de l'ame :

Platon. •• Mais quoi! d'un froid mortel atteint , L'Amour a fui , son flambeau, s'est éteint.

Cesse, a-t-il dit, ou choisis mieux ton guide; A ces leçons vois l'ennui qui préside* Oses-tu bien à Cythëre, à ma cour Donner pour loi son chimérique amour !

!Ne veux-tu pas, martyr de la constance^ Prêcher des cœurs l'éternelle alliance !

Mais devant qui, zélateur indiscret, De tes langueurs vas-tu chanter l'attrait ?

Un joug pénible est-il donc le partage D'un peuple ardent, indocile, volage, Fidèle à Mars, mais perfidç aux Amours, Fait pour jouir, plaire, et changer toujours? Vois par ses goûts quel doit être son maître ; Et pour l'instruire apprends à le connaître.

Dieu de mon cœur, tes abus font mes lois; Je n'irai point, en préceptes gaulois.

Changer les mœurs de tes chers infidèles , Vieillir ton âge, attenter sur tes ailes; Tout m'est sacré dans le dieu que je sers j De tes captifs j'adoucirai les fers.

Tel que Zëphire , an moment qn'il s^eVeilIe y Marque les fleurs que doit sucer l'abeille , Moi je parcours les jardins de Cypris, * Et des beaute's je marque ainsi le prix.

En remontant aux sources du bel âge , Vois l'innocence , adore son langage ^ Les pleurs naïfs , le sourire enfantin , L'air ingénu , le regard incertain.

Quand les beautés / crédules et craintives ^ Tiennent encor leurs caresses captives ; Quand la nature , épiant tous ses sens y Baisse les yeux sur ses trésors naissans, Rougit de plaire en cherchant à séduire , Et v«ut ensemble ignorer. et s'instruire , Voilà quinze ans. L'aube aimable du jour C'est une belle, enfant comme l'Amour, Qui n'a d'attraits que sa fraîcheur nouvelle , . Et sa pudeur, des grâces la plus belle.

L'âge qui suit , développant ses traits , Offre à l'Amour de plus piquans attraits.

Au doux éclat qu'a produit cette auror© Succède un jour plus radieux encore ; Et tous les fruits qu'un amant peutxueiilîr Ont achevé de naître et d'embellir.

L'essor est pris , l'ame a senti ses ailes y Tous ses besoins sont des fêtes nouvelles; Le cœur instruit démêle ses désirs ; C'est à vingt ans qu'on a tous le» plaisirs.

a5a ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

De trenfe hivers le tems marque les traces; La beauté perd ce qu'on ajoute aux grâces ; On n'est plus jeune, on est belle pourtant; On met plus d'art aux pièges que l'on tend :

C'est le tissu des intrigues secret (es, L'art des atours , l'arsenal des toilettes :

Le soin de plaire, et la soif de jouir Redouble encor, loin de s'ëvanouir.

Par l'âge accrus les sens ont plus d'empire : C'était l'Amour ; c'est alors son délire; Ardent, avide, impétueux, hardi, C'est un soleil brûlant en son midi.

Moins jeune encor la beauté nous engage* L'art du maintien, les grâces du langage , Les dons acquis, les charmes empruntés, Donnent un lustre au couchant des beautés*

- L'amour, fidèle à leurs flammes constantes ^ Se glisse encor sous les rides naissantes.

Et, pour régner jusqu'aux derniers instanSy Sème de fleurs les ruines du tems.

La jeune rose, en se pressant d'éclore^ Fait au matin le charme de l'aurore; Clytie au soir dans soii riche appareil, Fait l'ornement du coucher du soleil.

Tout plaît un jour , tout âge a ses délices : Ces dons divers sont faits pour nos caprices; Par eux l'Amour , variant ses attraits.

Forme uu carquois d'inépuisables traits.

POÈMES SERIEUX* â53

Il est des yeux dont la langueur touchante Pénètre un cœur , l'amollit et l'enchante :

D'autres plus vifs l'enflamment à leur tour ; 'Ce sont les traits, les foudres de l'Amour, L'une a du port l'élégante noblesse , L'autre une taille où languit la mollesse ; Plus d'embonpoint embellit celle-ci ; Là sont les lis; les roses sont ici.

Chaque beauté fait un lot à chacune :

Laure était blonde , et Corinne était brune.

Quand l'œil a vu , quand ce trait est lancé ^ Le choix d'un cœur veut être balancé.

Une coquette y et brillante et légère, Plaira toujours par son étude à plaire.

Tendre, naïve, égale en sa pudeur, La simple Agnès excite plus d'ardeur , Lorsqu'au amant, l'aidant à se connaître, Par le plaisir lui fait sentir son être.

La prude anime et plaît à désarmer , Une^ mystique excelle à bien aimer.

Dans le plaisir la folle qui s'enflamme Met plus d'esprit, la rêveuse plus d'amc.

J'aime un caprice et de feintes rigueurs :

Sauvons l'amour du pavot des langueurs.

De l'enjouement Eglé fait son partage :

Li se a le goût , Charité le langage :

Chloé se tait ; mais l'amour dans ses yeux Met son esprit, qui n'en parle que mieux.