LES HOMMES

DE

PROMETHEE.

MJx TU 8 les plaines d'Enna, non loin de Syracuse , Sur ces bords fortunes où coule l'Arëthuse , A la reine des dieux un temple consacré Offre de ses débris l'amas défiguré :

Du portique, abattu les colonnes brisées ^ Sous leur comble entr'ouvert les voûtes écrasées y Les marbres , les métaux , confusément épars j Majestueux encore, étonnent les regards.

Un sage me guidait à travers ces décombres:

De ce grand monument il éclairait les ombres ; Et, cherchant des objets le sens mystérieux, Occupait ma raison du plaisir de mes yeux.

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L'autel 9 le sanctuaire et son auguste enceinte. Des injures du tems ont moins senti Patteinte : Là, d'antiques tableaux les murs enveloppés, Conservent tous leurs traits au ravage échappes : Sur la fresque brillante on y voit Prométhée Donnant un nouveau maître à la terre enchantée. Pour peindre ce grand jour où de savantes mains Pétrirent le limon qui forma les humains, L'artiste a réuni , dans le plus bel ensemble , Tout ce qu'un site heureux et déploie et rassemble. L'horizon , sous un ciel et de pourpre et d'azur y Y fuit dans la vapeur d'un air tranquille et pur. Ce lointain , couronné du sommet des montagnes , Offre dans les vallons de riantes campagnes.

Un fleuve, entre-coupé de joncs et de roseaux, D'un cours lent et paisible y promené ses eaux ; £t , toujours plus charmé , plus épris des ses rives. Amuse en cent détours ses ondes fugitives.

Ici c'est un torrent qui , d'un cours orageux', Tombe, bondit et roule à flots impétiieux ; D'une humide vapeur il obscurcit la plaine , Pousse et rejette au loin les débris qu'il entraîne. Là d'orgueilleux palmiers s'élancent dans les airs ; Plus loin d'humbles buissons les coteaux sont couverts; Et partout la verdure , aux yeux qu'elle intéresse , Fait briller du printems la grâce et la jeunesse. Insectes, animaux errent dans ces beaux lieux: Prométhée y mit l'homme , cl fit plus que les dieux.

POÈMES SERIEUX». zg

L'homme y sous le pinceau de l'artiste fidelle ^ Etale sur son front sa fierté naturelle :

Tout annonce dans lui le roi de l'univers.

Son superbe regard s'e'chappe en longs éclairs ; Son port majestueux y mais noble saus rudesse , Réunit à la fois la force et la souplesse ; Sur ses membres nerveux les muscles prononcés Forment un bel accord , l'un dans l'autre enlacés: Tel paraît dans le cirque un lutteur intrépide.

Sa moitié près de lui , sous un maintien timide , Laisse voir plus de grâce et des attraiis plus doux. Le peintre n'avait points sous un voile jaloux, De la belle Pandore enseveli les charmes:

L'innocence était nue y et l'était sans alarmes; Elle s'enveloppait de sa seule pudeur.

La beauté n'a roiigi qu'en perdant sa candeur ; Et près de son berceau , pure encore et céleste, D^ns la nudité même elle eut un front modeste.

Pour rendre tant d'appas l'artiste , moins hardi , D'une main plus légère avait tout arrondi; Du pinceau caressant les touches adoucies Semblaient avoir glissé sur les superficies. j

Le sang y qui reflétait sa pourpre et son éclat y Colorait de la peau le tissu délicat :

Partout d'heureux replis et des formes riantes. On voyait les cheveux, de leurs tresses mouvantes, Ombrager , couronner un front calme et serein : Leurs nœuds abandonnés roulaient sur uu beau seim.

5o ENCTCtOPÉDIE POÉTIQUE.

Sar deux touffes de lis figurez-vous la rose Lorsqu'au lever du jour , timide , demi-close , Et commençant à peine à se développer, Du bouton le plus frais elle va s'e'chapper : Tel est ce sein y ce sein , la première parure Que reçoit la beauté des mains de la nature , Demi-globe enchanteur dont le double ^contour Palpite et s'embellit sous la main de l'amour! Pour mieux peindre , en un mot, ce sexe qu'on adore. Le goût a rassemblé , dans les traits de Pandore , Ce que mille beautés auraient de plus charmant: C'est la grâce naïve unie au sentiment.

Pandore , dans la main de l'époux qui la guide , Laisse , comme au hasard , tomber sa main timide. Sur le cours d'un ruisseau son beau corps est penché : De son humble paupiëre un regard détaché Y suit furtivement l'image qu'elle admire:

A ses propres attraits on la voyait sourire; Et l'art représenta, par cet heureux détour, L'amour-propre naissant au berceau de l'amour.

Prométhée, appuyé sur l'urne qui Recèle Du rayon créateur la brûlante étincelle , Contemplait d'un air fier son chef-d'œuvre nouveau: Il défiait les dieux en le voyant si beau.

Moi-même j'admirais et l'artiste et l'ouvrage. Sut ce tableau sublime ainsi parla le sage :

Des Titans, me dit-il , l'orgueil ambitieux Voulut, de monts en monts ^ escalader les cieux;

POÈMES sifiizvx. 3i

Mais Japiter, anné des flèches du tonnerre, Renversa s«us ses coups les enfans de la terre* Des rochers de l'Etna l'un d'eux est ëcrasë; Un autre , sous le poids du VésuTfs embfasé y Ebranle avec effort les murs de Parthënope ; Un autre ici mugit sous l'antre du Cyclope ; Et les plus criminels sont j au fond des enfers, De la voûte du monde étouffés et couverts.

A leur affreux supplice échappa Promëthée :

Il frémit en voyant la terre inhabitée , Et ses fils malheureux , à jamais engloutis , Replongés dans les flancs dont ils étaient sortis. Mais à s'humilier rien ne peut le résoudre ; Il relève son front sillonné par sa foudre :

« Des dieux ^i m'ont vaincu soyons encor l'égal , « Dit-il; dût mon orgueil me devenir fatal, « De ces dieux détestés bravons la tyrannie.

<r Sans le feu de l'audace il n'est point de génie : « Osons tout ; repeuplons ce globe désolé. »

n projette , exécute , et l'homme est modelé.

D'abord , pour affermir l'édifice fragile , En solides appuis il façonne l'argile.

Du sang prêt à couler il creuse les canaux , De là fibre mobile il unit les faisceaux ; n les encheune entr'eux , entr'eux il les oppose : Des mouvemens divers il assure la cause.

Au buste assujetti le bras s'étend soudain; Les doigts, en s'alongeaut, vont dessiner la main.

3a ENGTGLOPiDIE POixiQUE.

Bientôt de ce beau corps la taille souple et libre ^ Sur sa double colonne a pris son équilibre.

Le Titan s'applaudit , et poursuit son essor : Avec plus de génie , avec plus d'art encor De ce noble édifice il embellit le faîte ; Du plus grand caractère il couronne la tête.

Superbe , et s'entourant de l'ombre des cheveux ^ S'élève et s'aplanit le front majestueux.

Au fond de son orbite éclaté la prunelle :

Un doux voile se ferme et s'entr'ouvre autour d'elle. Un arc demi-courbé , qui s'abaisse sur l'œil , Donne encore au regard plus d'audace et d'orgueil. Le teint prend son éclat ; la lèvre colorée £n deux filets de pourpre est déjà séparée.

Il semble en ce moment que le fils de Japet^ Rival de la nature y ait surpris son secret.

Comme aux tiges des fleurs une utile rosée £n émail , en verdure est métamorphosée :

Ainsi par le Titan le limon préparé^ En organes divers se transforme à son gré.

Lorsque sa main traça ces artères , ces veines , Foyers toujours brulans des passions humaines , Il prit des animaux les diverses humeurs :

L'homme a tous leurs instincts et trop souventleurs mœui s. Du tissu de la peau l'enveloppe légère Du jeu de ces ressorts nous voila le mystère : Leur mobile à nos yeux fut toujours inconnu.

Au terme de l'ouvrage à peine parvenu ;

POÈMES siaisux. 33

Le Titan , du limon qui lui restait encore j

Pëtrit les doux appas dont il orna Pandore:

Pandore j être enchanteur, d'après l'homme imité;

Etre semblable à l'homme, avec lui contrasté;

Portrait ingénieux, plus brillant que fidèle.

Cest en vain qu'il ajoute à l'éclat du modèle;

Chaque trait s'affaiblit dans ses traits répété;

n a bien plus de charme , et moins de majesté :

La mollesse toujours accompagne la grâce:

La fierté disparaît; la douceur la remplace.

Fignrez-Tous enfin deux êtres opposés ,

Pareils et différons , unis et divisés ;

L'un de l'autre ennemis , l'un pour l'autre sensibles ,

Rapprochés en secret par des nœuds invisibles ;

Amis , amans, époux et rivaux à la fois ,

Confondant leurs plaisirs , se disputant leurs droits;

Société bizarre et pourtant assortie ,

Où , sans nuire à l'accord , règne l'antipathie.

Tel est le couple humain, fier, jaloux , mais heureux.

L'art n'obtenait encor qu'un triomphe douteux :

L'automate est formé ; mais ce groupe immobile

N'est qu'une vaine image et qu'une froide argile.

Le souffle de la vie est le bienfait des dieux:

Prométhée osera, dans le palais des ci eux.

Ravir aux immortels ce noble privilège.

Rien ne peut ralentir son essor sacrilège ;

n traverse des airs le fluide azuré ,

Au foyer du soleil saisit le feu sacré,

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34 ENCYCLÇPEDIE POETIQUE.

S'enfuit, se précipite aux antres du Caucase,

Y revoit son ouvrage , et l'ani^ne et l'embrase.

Le céleste rayon pénètre pej degrés :

Déjà le sang circule en ruisseaux colorés ,

Les yeux s'puvrent au jour, les lëvrés au sourire ,

Le cœur bat, tout se meut , et le couple respire...

O puissance ! ô prodige ! ô fortuné moment !

De ces êtres nouveaux quel fut Pétonnement !

Inondés tout à coup d'un torrent de lumière , Ils ouvrirent à peine une faible paupière ; Et leur premier regard, confus, embarrassé.

Sur eux-mêmes resta timidement baissé.

Cependant aux objets leur vue accoutumée Crut pouvoir regarder cette voûte enflammée , Ce jour, ce vif éclat dont brille l'univers.

Ils contemplaient l'espace et la hauteur des airs^ Ce soleil dont les feux , lancés sur la nature , Jettent en rayons d'or une clarté si pure; Ces nuages brillans dont l'aile des zéphyrs I^omène dans les airs la pourpre et les saphirs. D'un spectacle si beau la pompe et la richesse De leurs sens délicats fatiguaient la faiblesse; £t de tant de splendeur leurs regards confondus S'éteignirent bientôt , éblouis , éperdus.

Trop d'éclat se déploie au séjour du tonnerre : On admire le ciel , on jouit sur la terre.

Là de rians tableaux amusèrent leurs yeux. Les reflets adoucis d'un jour délicieux ;

POÈMES SÉRIIUX. 35

Les fontaines , les lacs et leura rives fleuries ; La verdure des bois j et celle des prairies ; L'or flottant de la plaine , et l'ambre des coteaux ; £t l'émail des vallons, et le cristal des eaux ; Et ces antres si frais , et ces bosquets si sombres; Les jeux de la lumière , et le repos des ombres: Cet aspect varié d'objets intéressans Charma , sans les blesser , leurs organes naissans ; £t y sans peine introduite au fond de leur pensée , Leur image y resta légèrement tracée.

Ah ! la froide habitude et ses* cruels dégoûts N'altéraient point encor des plaisirs aussi doux ! Leurs esprits enivrés jouissaient sans connaître : Il semblait que pour eux l'univers vînt de naître ; Que, sortis tout à coup de la naît du chaos, Leur superbe séjour avec eux fût éclos ; £t que la main d'un dieu , par un double miracle , Avec les spectateurs eût créé le spectacle.

Mais parmi ces beautés quel invincible attrait , Quel autre changement lestfouble et les distrait! L'un vers l'autre sans cesse un penchant les entraîne ; Il fixe le rayon de leur vue incertaine.

Ah ! tout cède au plaisir qu'ils goûtent à se voir : Des objets fugitifs il détruit le pouvoir.

Avec quel intérêt ce couple heureux s'admire l L'un et l'autre, plongés dans un confus délire, Se parcourent d'un œil avide , curieux :

Tout leur être jouit, leur ame est dans leurs yeux:

Leur ame à leur bonheur veut être intéreuéc , h.

Et déjà leur instinct s'ëlèye à la pensée. v\

Les progrès ne sont plus et pénibles et lents : à,

Du feu de leurs regards leurs esprits sont brûlans: Le sentiment ému produit l'intelligence ; L'ombre fuit , le jour brille , et la raison commence.

Dans ce flux et reflux de mouvemens divers y Si prompts , si Taries, tons également cbers j Pandore s'écria : « D'où Yiens-je? où vais-je? où suis-j' « Du trouble où je me vois quel est donc le prodige « L'être dont je jouis ^ar qui m'est-il donné? tf Qu .t-il avant d'être , et comment est*îl né ? « O toi i^jkï mets le comble à ma surprise extrême ; « Toi qui m'offres en toi l'image de moi-même ; « Toi que ckerchent mes yeux^qui des yeux me poursuis « Enfin f qui que tu sois , apprends-oioi qui je suis Ijf, >

Le murmure flatteur de l'onde qui soupire, (

Lés mouvemens légers des ailes du zéphyre, £'^.

Le doux bruit des rameaux balancés dans les airs. Des êtres animés les langages divers , Et du chant des oiseaux l'étonnante merveille Du premier des humains avaient frappé l'oreille: Mais encor plus sensible aux sons de cette voix Qui l'émeut, l'intéresse et l'enchante à la fois, M Il dit : « Aimable objet ! ô toi dont la présence <{ Aurait seule embelli le jour de ma naissance, a Ah ! cède à mes désirs , répète ces accens , /

« Ces sons dont la douceur a pénétré mes sens ! a

POÎ!MSS SERIEUIT. ^7

f Nous ignorons tout deux qui nous donna la vie ;

Mais dans ce même instant me fût-elle ravie, / (Je l'ëpronve^nz transports qu'dle excite dans moi) « Ta Toix me la rendrait, je renaîtrais par toi. ff Pea1y«tre le pouvoir qui te crëa si belle ly De mon ame en tes jeux alluma l'étincelle ; ■ Pour mon bonheur sans doute il voulut te former : Il t'a faite pour plaire; il m'a fait pour t'aimer. » 'i A ces mots il s'approche , et , pencbé d'un air tendre, ( présente la main à sa main qu'il veut prendre : .. peii^e e£fleure-t-il le tissu de ses doigts , Ce tissu si brûlant et si doux à la fois) r^^ •*' }ue, soudain loin de lui , son ame se retire <, 'it vole toute entière au charme qui l'attire. Oëlicieux moment! combien il fut goûté !

^haque cœur , chaque main frémit de volupté, des premiers plaisirs surprise enchanteresse ! us le recueillement d'une profonde ivresse ' ' 1 couple fortuné , tranquille , épanoui , étonne du bonheur dont ses sens ont joui :

weugle en ses désirs , heureux à l'aventure , • suit innocemment l'attrait de la natureé De surprise en surprise, et d'essais en essais, . un et l'autre éperdus, préoccupés, distraits, 8e lëvent , et , d'un pied chancelant et timide , Marchent abandonnés à l'instinct qui les guide. Vvec quel trouble encore , avec quel embarras a terre leur parut se mouvoir sous leurs pas ! Tomel. 4

Ils s'avancent : leur vue, încpiiëte, attentive, Contemple la verdure autour d'eux fugitive.

L'homme est né fier; la crainte est peu faite pour lui: Sa compagne, plus faible , a besoin d'un appui; Il la soutient : Pandore , humble dans ses alarmes , Cëde à l'homme un pouvoir que reprendront ses charmes.

Courez , jeunes amans , et volez sur les fleurs^ La nature vous mène à d'aimables erreurs; La nature , pour vous indulgente et propice , A déplus grands desseins qu'il faut qu'elle accomplisse: Elle va de vos yeux arracher le bandeau , Et l'Amour devant vous tient dëjà son flambeau.

L'heureux fils dé Japet, caché dans un bocage , Observait ces époux à travers le feuillage :

Du sommet d'un coteau leurs pas précipités S'élançaient aisément par la pente emportés ; Et vers les profondeurs d'un vallon solitaire Ils dirigeaient tous deux leur démarche légère. Là , Flore déployait à leurs yeux satisfaits Son plus beau coloris et l'émail le plus frais : Tous les dons du printems prodiguaient leurs délices. Les fleurs, les tendres fleurs, du sein de leurs calices, Exhalaient autour d'eux mille parfums divers: En nuages légers ils flottaient dans les airs. Un nouveau sens s'éveille, et d'une haleine pure Le couple respirait l'encens de la nature :

De sa douce* vapeur l'homme parut flatté ; Avec bien plus de charme et plus de volupté

POEMES SERIEUX. 5(j

Pandore savourait cette essence invisible :

Pandore est à la fois plus faible et plus sensible. Un instinct curieux, je ne sais quel désir, Emporte son essor de plaisir en plaisir^ Elle cède au besoin de conuaitre : c'est elle Qui soupçonne et découvre une ivresse nouvelle. Dans l'ombre d'un bosquet tous deux ils s'enfonçaient: Prêts à s'entrelacer , là deux myrtes croissaient , De l'une à l'autre tige une distance égale Les séparait encor par un faible intervalle. L'abeille industrieuse, entre ces arbrisseaux, Venait de déposer le fruit de ses travaux.

Pandore l'aperçoit : son œil brûlant, avide ^ Etincelle à l'aspect de ce trésor liquide.

Elle se précipite , elle court; et soudain Un rayon détaché s'abandonne à sa main.

Sur ses lèvres bientôt , doucement exprimée , S'épanche, à longs flots d'or, la liqueur parfunkée. A peine daqs son trouble elle a pu la goûter; Elle vole à l'époux qu'elle vient de quitter , Lui présente de loin sa conquête et sa proie, L'aborde en souriant , fait éclater sa joie , Et sur sa bouche alors, de ses doigts délicats^ Presse le pur nectar qu'il ne connaissait pas. Ah! tout cède à l'attrait de cette jouissance. La nature , pour eux déployant sa puissance , De ce nouveau plaisir forma son plus doux soin ; Et pour l'accroître encore elle en fit un besoin.

Soudain de yeine en veine une flamme inconnue

Goule avec le nectar , et partout s'insinue.

De ce philtre enchanteur effet prodigieux !

Ce désordre subit, ce feu se'ditieux

Jasque dans son séjour va troubler leur pense'e ;

!Elle marche au hasard y d'ombres embarrassée.

Ils rappellent en vain leurs esprits étonnés ;

Leurs yeux sont éblouis y leurs pas sont enchaînés:

Tout est vague, confus ; nul objet ne les frappe ^

A la réflexion le sentiment échappe ;

£t , passant de ce trouble à de molles langueurs ,

Entraînés l'un par l'autre , ils tombent sur les fleurs.

O spectacle charmant ! ô séduisante image !

Couchés sur les gazons , et couverts d'un feuillage , Figurez-vous l'Amour , dans un beau soir d'été ^ Mollement endormi prës de la Volupté :

Tels étaient ces épouï. La nature en silence Autour de leur berceau veille avec complaisance ; Li'onde à peine murmure entre les tapis verts; Les zéphyrs voltigeans rafraîchissent les airs ; La nuit f sur ce bosquet si paisible et si sombre , Vient encore , à pas lents , développer son ombre ; £t le sommeil enfin , suivi du doux repos , Laisse tomber sans bruit ses tranquilles pavots. Tout est calme , assoupi sur ce lit de verdure. L'inquiet Prométhée à peine se rassure ; Il vole à ces amans ; il s'épouvante , il craint Que le ra^on céleste en eux ne soit éteint.«««

PO£M£S S£RIEUX. 4l

Il les sent respirer... leur cœur brûle et palpite. Un songe en ce moment les trouble et les agite : Un songe leur peignait, dans de rians tableaux, Et leurs plaisirs passes , et des plaisirs nouveaux. De ses bras caressans l'hoiçme entourait Pandore }, Pandore dans les siens le serrait plus encore : Et ces illusions , ces vains embrassemens Au charme du réveil pre'paraient ces amans.

Cependant , par degre's , l'Orient se colore De la pourpre brillante et des feux de l'aurore : A l'univers charmé qu'elle annonce un beau jour f Son char plus radieux est conduit par l'Amour. A travers les rameaux sa naissante lumière Du premier des humains vient Trapper la paupiëre : Il ouvre lentement un œil appesantie Des chaînes du sommeil à peine il est sorti , ^ Qu'il sent prës de son cœur sa compagne fidelle : Dans ce tendre abandon qu'elle lui parut belle ! Le repos ajoutait à l'éclat de ses traits.

Cet époux enchanté , pour mieux voir ses attraits , Du doux nœud de ses bras s'échappe et se retire ; Appuyé sur les siens , il contemple , il admire. Tout irrite à la fois ses désirs curieux:

Sur deux globes d'albâtre il arrête ses yeux. Gomme on voit d'un ruisseau les ondes argentées S'élever , s'aplanir , par les vents agitées , De même ce beau sein, libre dans son essor , Se soulève, s'abaisse et se soulève encor.

42 ENCTCLOPÉDIB POETIQUE.

D'un avide regard Phomme le considère :

Il suit ses mouvemens , et , d'une main légère y

Il ose en parcourir le mobile contour ;

£t ses yeux et ses mains jouissent tour à tour.

Oiseaux , dans vos concerts vous saluez l'aurore : Taisez-vous ; respectez le sommeil de Pandore : . A l'ardeur inquiète , aux vœux de son époux Laissez-la prodiguer ses charmes les plus doux. Qu'il aime à contempler l'or de sa chevelure. Ces tresses , ces rézeaux ëpars à l'aventure , Qui y mêlés sur sa gorge à la blancheur des lis ^ Y roulent mollement de replis en replis !

Combien d'autres attraits , déployés sans contrainte ^ Dans ses sens trop émus vont porter leur atteinte! Oui, Pandore, à ses yeux tout semble t'embellir: Que de fleurs sur ton teint ses lèvres vont cueillir ! Sur ta bouche riante il respire la rose, n voudrait plus sans doute ; il craint, il tremble, il n'ose ; La peur de ton réveil adoucit ses baisers :

Zéphir les donne aux fleurs moins purs et moins légers»

Cependant , sous le feu de sa brûlante haleine , Cette amante sent naître une flamme soudaine: Elle lui tend les bras ; et tous deux éperdus ^ Demeurent enlacés , unis et confondus.

Telle une jeune vigne entoure avec souplesse Le superbe palmier qui soutient sa faiblesse : Tel, plus flexible encore et redoublant ses nœuds, S'enchaîne avec le myrte un lierre amoureux.

Triomplie, Promëthée, et jouis de ta gloire!

Tu touches au moment marque pour ta victoire: Vois ce couple enivrd que ses feux ont uni ; Tu commenças l'ouvrage, et l'amour I*a fini ! La nature, l'amour, l'instinct , le besoin même, Conduisent ces amans à leur bonheur suprême^ tJn attrait invincible et d'aveugles désirs Ont appris à leurs sens le secret des plaisirs : Enfin ils sont heureux ; et la terre étonnée Fait retentir au loin le chant de l'hymenëe.

Leurs esprits e'puise's ont suspendu leur cours; Immobiles, muets , ils jouissent toujours.

L'homme sort en vainqueur de ce profond délire ; Il appelle Pandore , et Pandore soupire.

« Jour fortune ! dit-elle , est-il vrai , cher époux , « Nous naissons , nous vivons pour un destin si doux ? u Quoi ! ces feux , ces transports , cette rapide ivresse « Ont leur source en nos cœur8,et renaîtront sans cesse ! « Ah ! qu'un bien si charmant,chaque jour plus goûté, « Soit pour toi le plaisir , pour moi la volupté ! »

Elle embrasse à ces mots le tendre époux qu'elle aime. Il sourit et répond : « O moitié de moi-mêm»! « Ce tumulte des sens , cette ivresse , ah ! crois-moi p « J'ai su la savourer , m'y plonger comme toi ; ff Mais c'est toi qui la rends et si vive et si pure : « Rien à l'égal de toi n'est beau dans la nature. « J'admirais ce soleil , brillant au haut des cieux ; « Un jour plus enchanteur étincelle en tes yeux :

44 ENGTCLOPISBIE PoitIQUE.

4V Chacun de tes regards porte au fond de mon ame

« Un trouble qui l'agite , un rayon qui l'enflamme.

« J'admirais la verdure y et les fruits et les fleurs ;

« Mais ton teint fait pâlir l'éclat de leurs couleurs.

« J'ai respiré l'encens et le parfum des roses ;

« Qu'il en est de plus doux sur tes lèvres mi-closes !

« Les oiseaux ont chanté sous l'ombre de ces bois ;

« Mais les oiseaux n'ont point le charme dé ta voix.

« Je l'ai bu ce nectar présenté par Pandore ;

« Celui de tes baisers m'est bien plus cher encore :

« Le nectar , les parfums, tout ce que j'ai goûté ,

« Et la terre et les cieux , tout cède à ta beauté.

« Ivre de mes plaisirs , ah ! je respire à peine ;

« Une langueur secrète auprès de toi m'enchaîne.

« Mon être est-il changé ? m'as-tu donné le tien ?

« Lorsque nous confondions et ton cœur et le mien y

« Aurais-tu dans mes sens fait passer ta faiblesse ?

« Quel pouvoir prend sur moi ta grâce enchanteresse !

« Ah ! ces plaisirs si vifs, et dont je fus surpris ,

« Ne me les aurais-tu prodigués qu'à ce prix !

« Oui , oui , je le sens trop au charme qui m'attire ,

« Tu me cèdes la force , et tu retiens l'empire. »

L'homme se tait, se lève, et prend un air serein^ A sa belle compagne il présente sa main.

Ce reproche échappé , qui la flatte et la touche , Dans un sourire aimable expire sur sa bouche. Ces époux ont quitté le lit voluptueux, Témoin de leur hymen , et témoin de leurs feuz^

POÈMES siRIEUX. 45

Us montent la colline , ils s'élancent : leur Tue Du plus yaste horizon mesure l'étendue ; Et l'un et l'autre , enfin ^ marchent dans ces déserti En souTcrains du monde ^ en rois de l'univers.