NE SUTOR ULTRA CREPIDAM

(Que le cordonnier ne juge pas au delà de la chaussure.)

Mot du peintre Apelle devenu proverbial. Apelle venait de terminer un tableau. II l'exposa aux regards du public, et se tint caché derrière une toile pour écouter les observations auxquelles son ouvrage donnerait lieu. Un cordonnier critique la sandale d'un des personnages ; le peintre retouche cette partie de son œuvre et l'expose de nouveau ; mais, lorsque le cordonnier, enhardi par le succès de son observation, veut parler du reste de l'ouvrage, il l'arrête par ces mots : Ne sutor ultra crepidam ! Leçon à l'adresse de ceux qui veulent parler des choses qui leur sont étrangères.

Voltaire disait à maître André, son perruquier, qui avait compose une tragédie et la lui avait dédiée : Maitre André, faites des pcrrHue^.

Louis XV fit un jour au peintre Latour, qui travaillait à son portrait, une réponse noble et spirituelle, dont le sens est parfaitement analogue à celui du proverbe latin. L'artiste, tout en travaillant, causait avec le roi; mais, naturellement indiscret, il poussa la témérité jusqu'à s'écrier : « Au fait, sire, nous n'avons point de marine. — Et Vernet, donc ? » répliqua le monarque.