PAR PARI REFERTUR

(On rend la pareille.)

C'est la loi du talion, loi qui existait au temps des Hébreux; œiljpour ail, dent pour dent, dit la législation mosaïque.

PARTURIENT MONTES.

(La montagne est en travail.)

Horace recommande au poète de ne pas commencer par un début ambitieux et exagéré : « Ne commencez pas conune ce poète d'autrefois : « Je vais chanter la fortune de Priam et la fameuse guerre de Troie ! » Que donncra-t-il après celte pompeuse promesse? La montagne est en travail; elle enfantera un rat ridicule : Parturient montes, nascctur ridiculus vins. »

La Fontaine a tiré de ce passage une de ses plus jolies fables, la Montaonc qui acconchc. Boileau et Chéuicr ont imité aussi la spirituelle hyperbole d'Horace.

N'allez pas, dès l'abord, sur Pégase monté,

Crier à vos lecteurs, d'une voix de tonnerre :

e Je chante le vainqueur des vainqueurs de la terre. »

Que produira l'auteur après tous ces grands cris?

La montagne en travail enfante une souris.

BoiLEAD, Art poélii]UC.

Nous tiendra-t-il, ce chantre à large bouche. Ce qu'il promet avec tant d'apparat?

Oh! non, vraiment : la montagne est en couche; Grande rumeur; et que nait-il? un rat.

André Chénier.

PATIENS QUIA .ÏITERNUS.

(Patient parce qu'il est éternel.)

Saint Augustin , admirant la patience immuable de Dieu au milieu des désordres et des crimes du monde, en donne ainsi la raison : Baticns guj'a œternus.