PUNICA FIDES
(Foi punique.)
C'est-à-dire foi équivoque, mauvaise foi, perfidie; telle était, chez les Romains, la réputation des Carthaginois. Mais les Romains étaient à la fois juges et partie, et la perfide Carthage ressemble beaucoup à la perfide Albion. Peut-être, le mot de foi romaine avait-il chez les Carthaginois le même sens que celui de foi punique chez leurs ennemis. Mais les Carthaginois n'ont pas eu le bonl.r '.r d'avoir un Tite-Live. « Ce ne fut que la victoire, dit Montesquieu, qui décida s'il fallait dire la foi romaine ou la foi punique. » Ah! si mes confrères savaient peindre, s'écrie le lion de la fable en voyant le tableau qui représente un des siens terrassé pai riioinme!
QUyERENS QUEM DEVORET.
(Cherchant quel(iu'un à dévorer.)
Expression de saint Pierre pour caractériser le démon :
« Tenez- vous sur vos gardes, car le démon, votre ennemi, tourne
autour de vous comme un lion rugissant, cherchant quelqu'un à
dévorer. »
QUiE SUNT CiESARIS, GiCSARI.
(n faut rendre — à César ce qii'i est de César.)
Paroles tirées de l'Évangile selon saint aiatthieu;
« Les Hérodiens demandèrent à Jésus s'il fallait payer le trihut à César; Jésus leur dit : — Montrez-moi la pièce qu'on donne pour le tribut. Ils lui présentèrent un denier. — De qui est cette image? — De César. — Rendez donc à César ce qui est de César et à Dieu ce qui est de Dieu. »
QUALIS AB INCEPTO.
(Tel qu'au début.)
« Que vos personnages, dit Horace, conservent jusqu'au bout le même caractère, et qu'au dénouement ils soient tels qu'au début. »
Servetnr ad imum Qualis ab incepto processerit, et sibi constet.
Le principal intérêt du Misanthrope, dit M. Géruzez, est dans le développement, la vérité, le contraste et les nuances des caractères. La misanthropie d'Alceste est relevée par l'indulgence de Philinte, et la coquetterie de Célimène par la sincérité d'Eliante. Acaste et Clitandre n'ont pas le même genre de fatuité, et Oronte ajoute aux travers généraux de l'homme de cour la manie des petits vers, qui surexcite la vanité. Arsinoé, par désespoir de coquetterie, s'est retran chée dans la pruderie, qui est une curieuse variété de l'hypocrisie. Tous ces personnages agissent et parlent selon leur nature, sans se démentir, selon le précepte d'Horace.
QUANDOQUE BONUS DORMITAT IlOMERUS.
(Quand le divin Homère sommeille.)
Vers d'Horace.
« Si, dans un mauvais poète, je trouve deux ou trois passages plaisants, je m'étonne et j'admire; mais, plus exigeant, je me fâche quand le divin Homère sommeille. »
Ce vers d'Horace s'emploie, au figuré, pour faire entendre que l'homme de génie n'est pas toujours égal à lui-même, que des parties faibles se font remarquer, dans un ouvrage, à côté de beautés sublimes, enfin que l'aigle ne soutient pas toujours la hauteur de son vol, et que parfois il abandonne les cimes pour raser la terre.
