QUOS EGO

(Je devrais les...)

Commencement d'im vers de Virgile.

Sans la permission de Neptnne; les vents ont soulevé une tempête; irrité d'une telle audace, le dieu des mers lève son trident et s'écrie : Je devrais... Mais des flots apaisons la fareur.

Neptune commence ainsi une menace qui reste suspendue; littéralement quos ego... veut dire eux, je...

Le comique Scarron a traduit cette réticence, mais à sa manière :

Par ia mort!... Il n'acheva pas, Car il avait l'âme trop bonne.

£ a Allez, dit-il, je vous pardonne :

Une autre fois n'y venez pas. »

Racine met une réticence analogue dans la bouche d'Athalie menaçant Joad :

Je devrais sur l'autel ovi ta main sacrifie

Te... mais du prii qu'on m'offre il faut me contenter.

Autres exemples :

Insolents!... mais plutôt réparons le désordre. Segrais.

Qui pourrait plaire encor? ce malheureux Gascon,

Dont le vers sent si fort la bourbe d'Hélicon ?

Lui qui... mais laissons-le barboter dans la fange;

Son Eom profanerait ma muse et ta louange. Sani.îcoue.

Enfin Boileau fait allusion à la réticence de Virgile quand il dit dans son Art poétique :

Que Neptune en courroux, s'élevant sur la mer, D'un mot calme les flots, mette la paii dans l'air.