THAT IS THE QUESTION

(Cela est la question.)

Fin du premier vers du monologue d'Hamlet : To be or not to be , that is the question. Voir : To be or not io be. (Leçon XLIIL)

TI5IEO DANAOS ET DONA FEREIVTES.

(Je crains les Giecs, même quand ils font des présents.)

Vers de Virgile.

Le grand prêtre Laocoon cherche à dissuader les Troyens de faire entrer dans leurs murs le cheval de bois que les Grecs avaient perfidement laissé sur le rivage, et dans les flancs duquel ils avaient caché des guerriers.

Dans l'application, ces mots signifient qu'il faut se délier des présents d'un ennemi. Si l'on en croit le Cliarivari anglais, le Punch, il est prudent même d'étendre cette défiance jusqu'aux présents... d'un ami. Témoin cette phrase qui renferme mie leçon de sage économie : « L'inconvénient de recevoir une bourriche qui vous e^t envoyée par uu ami, c'est que vous êtes forcé de donner un grand dîner pour vous débarrasser de ce cadeau de venaison : Timeo Banaos et dona fer entes. »

' ArPLICATIO^'.

Dans le livre de l'élève, la locution latine est remplacée par un tiret,

La lune est-elle habitue, ou n'est-elle qu'un satellite boa seulement à influer sur les marées et à nous voiler quelquefois le soleil? That is the question !

Pousser un peuple à l'agitation et au désordre est malbeureur.rment trop facile; mais c'est lorsqu'il faut le maîtriser ensuite qu'on voit les agitateurs aussi embarrassés que s'ils avaient à temre lupnm anribus.

2iC FLORE LATINE,

Malgré le secours de Minerve, qui le protégea toujours , Ulysse, poursuivi par la colère des autres déesses, erra pendant dix ans sur les mers avant de retrouver Ithaque : Ta7itœ ne animis cœlestibus irœ ?

Toutes les fois qu'un homme, connu d'ailleurs par sa prohité, atteste un fait à raffirmation duquel il n'a aucun inlérêt, on ne peut lui appliquer h maxime testis unus, testis nullua.

Les hommes à la parole mielleuse, aux gestes obséquieux, caclient ordinairement des vues intéressées et dangereuses sous ces dehors doucereux -, c'est d'eux qu'il faut dire : Timeo Danaos et dona ferentes.

Nous avons vu de nos jours certains écrivains qui , au lieu d'attribuer leur stérilité à l'impuissance, se plaignaient de ne plus trouver qu'à glaner dans le champ de la Uttérature, et s'écriaient : Tarde venientibus ossa.

Depuis la naissance de Jésus-Christ, il a fallu encore près de dix-huit cents ans pour faire triompher l'idée d'égalité qui respire d'un bout à l'uutre de l'Évangile : Tantœ molis erat...

Quand de savants astronomes annoncent une grande marée, tout le monde voit en imagination la mer balayant les hautes falaises et s'écrie à la vue des flots qui se gonflent : Thalassa ! thalassa !

Quel admirable serviteur de l'homme que le chien ! Qu'un berger essaye de conduire seul un troupeau de moutons j autant vaudrait tenere lupiim auribus.

La France ne sut pas profiter de la voie nouvelle ouverte par Cliristophe Colomb et dans laquelle se jetèrent si avidement l'Espagne, le Portugal et l'Angleterre; aussi nos colonies n'ont-clles jamais eu la même valeur; le meilleur était pris quand nous sommes arrivés : Tarde venientibus ossa.

Les Français sont en général légers, curieux et spirituels; ils ont tous les défauts et toutes les qualités dos Gaulois, et l'on peut sans crainte appliquer ici la maxime : Talis pater, talis filins.

Comment l'àme agit-elle sur le corps, et quel est ce lien mystérieux (\m les unit si étroitement? Thaï is the question.

Les critiques de Zoïle n'ont pas prévalu contre les beautés sublimes de l'Iliade; les traits qu'il a lancés contre Homère sont retombés sans l'alleindre, telum imbeUe sine ictu.

Malgré les ressources de son génie, malgré la valeur et la discipline admirable de ses légions. César mit dix ans à conquérir les Gaules; ce n'est qu'après cette guerre obstinée que Rome fut véritablement la maîtresse du monde: Tantœ molis erat!...

Le marin ne respire à l'aise que sur les vagues de l'Océan; à peine a-t-il passé quelques jours à terre qu'il pousse un cri de regi'et : Thalassa! thalassa!

Grâce aux perfectionnements apportés dans leur construction, les frégates cuirassées de fer se rient maintenant des bombes et des boulets, telum imbelle sine ictu.

Il est rare que l'on puisse dire des fils des grands hommes, et surtout des grands écrivains : Talis pater, talis filius.

De tous les documents historiques, les Mémoires sont ceux qui doivent inspirer le moins de confiance ; souvent l'auteur raconte des faits qui ne sont connus que de lui seul ; or testis unus, testis nuUus.

Un académicien a offert aux magnétiseurs dix billets de mille francs, ne leur demandant en retour que des choses très faciles, comme, par exemple, de venir lire devant lui les yeux fermés, ou bien les yeux ouverts, au fond d'une tabatière. L'argent sans doute n'était pas de refus, mais, venant d'un ennemi, ils ont eu peur de quelque trahison, et ont dit : Timeo Danaos et dona ferentes.