VENI, VIDI, VICI

(Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu.)

César était maître du monde; la victoire de Pharsale et la mort de Pompée lui assuraient le pouvoir sans partage. Un des fils de Mitliridate, Pliarnace, essaye de ralhniier la guerre en Asie. César marche contre lui, l'écrase en une seule bataille et annonce sa victoire par

ces mots célèbres qui en peignent la promptitude et la facilité : Yeni, viii, vici.

Dans Bérénice, Racine fait dire à Antiochus :

Titus, pour mon malheur, vint, vous vit et vous plut.

« Le tort de cet hémistiche, dit M. Géruzez, est de rappeler l'héroïque bulletin de César et d'en paraître la parodie. Il ne faut pas évoquer des souvenirs qui écrasent. »

Racine, dans une autre circonstance, fut plus heureusement inspiré par le veni, vidi, vici. Le roi d'Angleterre, Guillaume III, avait été battu à Senef, à Steinkerque et à Nerwinde; l'auteur de Bérénice fit à son adresse répigi'amme suivante :

Si César vint, vit et vainquit, Guillaume vint et vit de même; C'est un vrai César en petit :

Des trois choses que César fît, H ne manque que la troisième.

• cAyîST)^ ■

VERà. INCESSU PATUIT DEA.

(Sa démarche révèle une déesse.)

Vers de Virgile.

Vénus vient d'apparaître à son fils Énée, « elle détourne la tète, et son cou brille de l'incarnat des roses; ses cheveux exhalent l'odeur céleste de l'ambroisie ; sa robe, en plis mouvants, ondoie jusqu'à ses pieds, sa démarche révèle une déesse. »

Fénelon compare la poésie à ces divinités fabuleuses qui semblent glisser dans l'air plutôt que marcher sur la terre. Saint-Simon dit de la duchesse de Bourgogne : « Elle avait la démarche d'une déesse sur la nue. »