VETO

(Pempêche.)

Cette expression a passé dans le langage politique, et s'entend de l'acte solennel d'opposition absolue, par lequel un pouvoir constitué refuse sa sanction à une mesure émanée d'un autre pouvoir, et, ainsi, en paralyse l'effet.

Le mot veto rappelle un des tristes souvenirs de la Révolution française. Une des plus graves questions qu'avait à décider l'Assemblée Constituante, était celle du veto ou droit accordé au roi de s'opposer aux lois votées par les assemblées législatives. Le peuple criait : « A bas le veto, » sans comprendre ni le mot ni la chose. Pour lui, le veto était l'ancien réijime, l'ennemi de la Révolution, et la populace ne tarda pas à donner le nom de Madame Veto à l'infortunée Marie-Antoinette.

APPLICATION

Dans le livre de l'élève, la locution latine est remplacée par U7i tiret.

Ce n'est pas par défiance, mais par une sage précaution que l'on doit exiger un engagement écrit avant d'entreprendre une aiïaire sérieuse : Vcrba volant, scn^ita manent.

Les questions les plus simples s'embrouillent si bien dans les cliancellerics que des années ne suffisent pas à les résoudre; ce n'est pas un diplomate qui pourrait écrire à son souverain : Vf.ni, vidi, vici; les victoires diplomatiques sont plus lentes.

La plupart des querelles de la société ne naissent, pour l'ordiiittire , que parmi les gens qui se disent la vérité : Veritas odium •parit, obsequium amicos.

La jeune fille qui apprend à danser a bien des gaucheries, bien des maladresses à perdre avant d'acquérir cette démarche noble et aisée qui doit lui donner l'air imposant de Minerve ou de Junon : Vera ùicessu •patuit dea.

La légèreté, le manque de suite dans les idées, l'amour du changement, sont loin d'être le partage exclusif des femmes; il est sous ce rapport « bon nombre d'hommes qui sont femmes, » et auxquels on peut appliquer le varium et mutabile semper.

Les auteurs sont d'une extrême susceptibilité : si on ose les contrarier, aussitôt ils récriminent; à les entendre, ils sont outragés comme Racine, méconnus comme le Tasse, persécutés comme Fénelon : Veritas odium parit, obsequium amicos.

Après la dissolution de leur société, les jésuites se virent accueillis partout avec un dépit qu'on ne chercha point à dissinuiler. Quel crime avaient-ils donc commis? Le crime de survivre à leur défaite; mais l'axiome du vainqueur est impitoyable : Vœ victis '

Les richesses, les honneurs, le bruit, l'éclat, le pouvoir, voilà les véritables tentateurs auxquels bien peu d'hommes ont la force de crier : Vade rétro!

Lorsqu'un prince oppose un veto trop absolu aux réformes que l'opinion publique réclame, la conséquence de cette inflexibilité est presque toujours une révolution.

Les grandes pensées, les idées sublimes n'ont pas besoin de recourir à la pompe des expressions, à tous les artifices du style, pour produire leur effet; elles frappent et éblouissent au premier abord : Vcra incessu patuit dea.

Chez la femme plus que chez l'homme, on remarque ces changements soudains et ces caprices d'un esprit qui flotte. Parfois elle est maussade, puis elle se laisse aller à une extrême bienveillance, enfin elle justifie le varium et mutabile semp-r...

Îi34 FLORE lATINE.

Les absents, dit-on, ont toujours tort; il en est de même de ceux qui succombent dans la lutte des partis : Vœ vidis !

Combien de prétendus philosophes ont dit en parlant des richesses et des grandeurs humaines : Vanitas vanitatum ! et n'ont pas cherché moins avidement à les acquérir !

Quand le printemps vient caresser de sa tiède haleine les fleurs qui entr'ouvrent leurs corolles, les ciseaux avec leurs chants joyeux fsemblent dire à l'hiver : Vade rétro!

Quelques historiens prétendent que Mirabeau s'était vendu à la cour peu de temps avant sa mort, et qu'il s'était engagé à arrêter b torrent révolutionnaire; mais son veto même eût été impuissant.

Que de gens, dans notre monde de petites vanités, nous rappellent ce ridicule aubergiste d'opéra qui se glorifie de ce que Louis XIV, le grand roi, a eu la bonté de lui adresser ces magnanimes paroles : « Monsieur Sansonnet, vous avez là une drôle de perruque ! » Pitié que tout cela ! Vanitas vanitatum !

Le christianisme s'établit sur les ruines de l'idolâtrie, et sa victoire fut tellement rapide, que lui aussi aurait pu dire : Veni, vidi, vici.

Après la bataille d'Ancyre, dans laquelle Tamerlan fit prisonnier Bajazet, le vainqueur enferma sun royal captif dans une cage de fer qu'il traîna à la suite de son armée. Ces barbares ignoraient que la modération et la générosité honorent plus que la victoire ; ils ne connaissaient que le vœ victis!

Dans les temps de révolution, où l'on peut être aujourd'hui procureur du roi , demain procureur impérial , les prudents évitent de donner des témoignages écrits de leurs opinions : Verbavolajit, scripta marient.

L'homme est fait pour vivre avec l'homme; c'est sa nature de ciicrcher son semblable, de l'aimer, de partager avec lui ses i)laisirs c*; ses peines; aussi l'Écriture a-t-ellc dit : Vœ soh.

LEÇON XLVL