BEATI PAUPERES SPIRITU
(Bienheureui les pauvres d'esprit.)
Si l'ou cherchait le sens de ces premières paroles du Sermon sur la montagne, dans l'application qui en est faite d'ordinaire, il faudrait admettre, coname on le fait généralement, que Jésus Christ a glorifié l'idiotisme. Ce sens ne peut être celui de l'Ecriture. Quelques interprètes ont traduit fauperes spiritu par pauvres en esprit, c'est-à-dire détachés de tous les biens terrestres et n'aspirant qu'aux vrais hiens du Ciel ; mais une tradition erronée est indestructible ; on a dit une fois et l'on dira toujours : Bienheureux les pauvres d'esprit, en appliquant cette expression à ceux qui, dépourvus d'instruction et de talents, voient cependant leurs affaires prospérer : 'Cet homme a fait une fortune colossale en quelques années, et c'est à peine s'il sait signer son nom : Beati j>auptres spiritu.
BELLA MATRIBUS DETESTATA.
La guerre détestée des mères.)
Horace parle des différentes carrières qui se présentent aux hommes: « Beaucoup aiment les camps, le son du clairon mêlé au bruit de
la trompette, la guerre détestée des mères. » On trouve un reflet de la pensée d'Horace dans ce beau vers de
Barbier :
Le bronze que jamais ne regardent les mères.
On rencontre souvent dans les poètes de ces paroles d'indignation contre les fureurs de Bellone : Bella, horrida bella, « La guerre, l'horrible guerre, w dit Virgile :
La guerre à l'époque où nous sommes !
Et sur la terre et sur les eaui!
n me faudra tuer des hommes,
Moi qui respectais les oiseanx!
Adieu doue, 6 mes champs de seigles!
Et ma ebauraière au fond du val.
Puisqu'il faut en pâture aux aigles
Jeter et l'homme et le chcvaU BAnaiixoT, le Conscrit.
APPLICATION
Dans le livre de l'élève, la locution latine est remplacée par
Telle est l'attraction d'un heureux négoce, la puissance de Vauri sacra famés, que la population de Kasan (Japon), décimée par les maladies, se reconstitue par de constantes immigrations.
Il ne faut pas prendre pour argent comptant les éloges outrés que deux confrères se renvoient charitablement : Asiims asinum fricat.
Pour se livrer à une étude sérieuse, il faut pouvoir y consacrer de longues heures de liberté, il faut que la fortune, ou tout au moins Yaurea mediocritas soit devenue un des auxiliaires du travail intellectuel.
Quand la race de Japhet , audax Japeti genus , s'avança dans la partie du monde que nous habitons, que trouva-t-elle ? En fait d'arbres, le chêne ; en fait d'animaux, le sanglier.
Les trois cents Spartiates qui accompagnaient Léonidas ne pouvaient même pas dire : Aiit vincere, aut mori ; pour eux la mort seule était assurée.
Voyez ces familles plongées dans le désespoir, ces villes détruites, ces campagnes ravagées : quelle en est la cause? Bella matribus detestata.
Le poète devinait sans doute à l'avance les liardis conquérants du nouveau monde, les Cortez, les Pizarre," quand il s'écriait : Audax Japeti genus,
Massillon n'a-t-il pas éprouvé quelque embarras pour accorder son fameux sermon sur le petit nombre des élus avec ces paroles : Beati paupei^es spiritu '/
Une égalité qui est restée acquise en France , c'est l'égalité des dépenses. Cela explique avec quelle ardeur on se rue à l'égalité des recettes : le pays tout entier tend à n'avoir plus qu'une passion, la passion du gain, auri sacra famés.
Rien n'est plus plaisant que d'entendre ces faquins littéraires : « Vous surpassez Alcée, dit l'un. — Et vous Callimaque, dit l'autre. — Vous éclipsez l'orateur romain. — Et vous, vous oITacez le divin Platon ! » Asinus asinum fricot.
Déjà, dans les temps anciens, le vieil Hérodote avait dit que la paix est le temps oii les fils enterrent les pères , et la guerre , le temps où les pères enterrent les fds. Ajoutez-y le hella matribus detestata d'Horace, et vous aurez ce qu'on peut dire de plus juste et de plus fort contre la guerre.
Un satirique a dit : « Quoi de plus léger qu'une plume ? — La poussière. — Que la poussière? — Le vent. — Que le vent? — La femme. — Que la femme? — Rien. » 11 aurait pu dire : Aura popuîaris.
Si un homme a pu se trouver à l'abri de Vauri sacra famés, c'est assurément Midas, après que son vœu fut exaucé.
n ne suffit pas de se dire : Audaces fortuna juvat, pour surmonter toutes les difficultés d'une entreprise; il faut encore avoir le talent nécessaire pour la bien conduire.
On voit des hommes, qui ne paraissent doués d'aucun talent, arriver rapidement à la fortune. Les envieux s"en consolent en disant : Beati pauperes spiritu !
« Vive M. le marquis ! vive madame la marquise ! » crièrent à
pleins poumons ces braves gens, dont plusieurs étaient venus pour piller le château de l'un et voler les bijoux de l'autre ; le peuple et les flots sont changeants : Aura popuîaris, a dit la sagesse latine.
En fait de charlatanisme, il n'y a rien de tel que de tout risquer:
Audaces fortuna juvat.
C'était dans le moment même oij il prenait la fuite que le dernier des trois Horaces répétait avec le plus d'ai'deur : Aut vincere, aul mori.
