LEÇON XIII

DIGNUS EST INTRAUE.

(11 est digue d'entrer.)

Molifîre ajoute à ce solécisme le suivant : « In nostro dodo corpore, dans notre cor]is savant. » C'est la réi)onse chaulée en chœur iiar les

médecins, apotliicaires et autres savants dans la scène burlesque du Malade iviaginaire.

Ces mots, que l'on cite fréquemment, s'emploient toujours par plaisanterie.

Dl! MELIORA PUS.

(0 dieux ! — donnez — une meilleure destinée' aux hommes pieux,)

Le troisième livre des Géorgiques se termine par un passage célèbre, la description- de la peste, sujet qui a souvent exercé la verve des poètes : Lucrèce, Virgile, Ovide, chez les anciens; Boccace, La Fontaine, Lemontey, ont décrit les horreurs du fléau qui désole les villes et les ccmpagues. Après avoir peint la mort du cheval qui, égaré par le délire, se déchire lui-même, le poète s'écrie : « 0 dieux ! détournez ces horribles maux de vos serviteurs ! »

Plusieurs éditions de Virgile portent : Da meliora piis. « Donne une meilleure destinée aux hommes pieux. »

Chaque fois que le chevalier de Piis donnait un médiocre ouvrage, il recevait du parterre l'application de cet hémistiche de Virgile : « Da meliora, Piis. » Donne-nous de meilleures choses, 6 Piis!

DISJKCTI MEMBRA l»OET^.

( Les membres dispersés du poète.)

11 ne suffit pas, dit Horace, de mettre un vers sur ses pieds pour mériter le nom de poète. « Prenez les vers de mes satires, ou ceux du vieux Lucilius, déplacez les mots , ôtez le rytlime et la mesure , et vous trouverez de la prose toute pure, sermo menis, et vous reconnaîtrez les membres dispersés du poète, disjecti vumbra poelœ. »

M. Daru traduit ainsi le passage d'Horace :

Au contraire, entendez la muse d'Ennius : Quand, de son bras d'airain, si fatal à ta terre, La Discorde eut brisé tes portes de ta t/uerrc. Détruisez l'harmonie et renversez les mots, D'un poète toujours vous trouvez les latobeaux.