ACTA EST FABULA

(La pièce est jouée.)

Le régisseur du tliéàtre antique annonçait par ces mots aux spectateurs que la représentation était terminée et qu'ils pouvaient se retirer.

Sur le point d'expirer, Auguste, se sentant affaibli de plus en plus, demanda un miroir, se fit peigner les cheveux et raser la barbe ; après quoi, il ajouta : « N'ai-je pas bien joué mon rôle? — Oui, lui répondit-on. — Battez donc des mains, dit-il, la pièce est finie! Bautlite, ada est fabula I »

Vacia est fabula est le consummatum est du paganisme ; ces deux exclamations nous semblent caractériser admirablement les deux religions: là, un rire bouffon ; ici, un cri sublime.

Rabelais faisait aussi allusion à cette phrase dans les mêmes circonstances , et la traduisait à sa manière. Au moment d'expirer, il s'écriait dans un dernier éclat de rire : Tirez h rideau, la farce est jouéel