NEQUE SEMPER AP^CUM TENDIT APOLLO

(L'arc d'Apollon u'est pas toujours tendu.)

Horace chante les avantages de la médiocrité ; il termine ainsi : « C'est Jupiter qui nous envoie les hivers rigoureux ; mais c'est lui aussi qui nous en délivre. Parce que nous sommes malheureux aujourd'hui, nous ne devons pas craindre de l'être toujours. Parfois Apollon encourage k chanter la muse qui s'endort, il ne dirige pas sans cesse ses traits contre les inortds. »

Dan& l'application qu'on fait de ce vers d'Horace, le sena général da passage a disparu devant le sens particuUer du vers, et il faut l'entendre ainsi : L'arc d'Apollon n'est pas toujours tendu, c'est-à-dire, Apollon lui-même se repose : donc le repos est nécessaire. On sait que cette même idée d'un arc, qui ne peut être toujours tendu, a fourni une ingénieuse réponse à Esope, surpris àjouei avec des enfants.