MULTA PAUCIS

(Beaucoup de choses en peu de mots.)

Cette épigraphe, qu'un certain nomî.tre d'écrivains ont mise en tète de lem's ouvrages, conviendrait surtout à Tacite. Nul plus que lui n'a .joint l'énergie à la concision.

Au seizième siècle, l'éloquence du barreau était représentée en France par deux orateur? éminents, Christophe de Thou et Piene Séguier, dont les divers talents étaient parfaitement caractérisés par une antithèse qui les peint l'uii et l'autre. On disait de de Thou ce que dans tous les temps on a pu dire dun grand nombre d'orateurs : fauca midtis, peu de choses en beaucoup de mots; on disait de Séguier ce qu'on aime à pouvoir dire de quelques-uns : multa paacis.

IV'ATURAM EXPELLES FURCA, TAMEN USQUE RECURRET.

(Chassez le uatiirel à coups de lourche, il reviendra toujours.)

Vers d'Horace.

Destouches a rendu la même pensée dans un vers qui est souvent et à tort attribué à Eoileau :

Chassez le naturel, il revient au galop. Yoici les vers de Boileau :

Le naturel to«jours sort et sait se montrer;

Vainement on l*arrête, on le force à rentrer;

Il rompt tout, perce tout, et s'ouvre enfin passage.

La Fontaine a imité deux fois le vers d'Horace :

Quand, la fourcho à la main, nature on cliasserait Nature cependant sans cesse reviendrait.

Et fossiez-vous emhâtonnés, Jamais vous n'en serez les maîtres; Qu'on lui ferme la porte au nez, 11 rentrera par les fenêtres.

NEC DEUS I^TERSIT, NISÏ DIG^'US TirfDîCE IVODUS.

(Si vous faites intervenir un dieu, que le drame soit digne qu'un dieu le dénoue.)

Conseil que donne Horace dans son Art poétique.

Notre esprit n'aime que ce qui est complet et achevé. L'intrigue la mieux conduite, les situations les plus touchantes ou les plus comiques, le dialogue le plus énergique ou le plus ingénieux, le spectateur oublie tout si le dénoùment n'obtient pas son suffrage. C'est pom' cela qu" Horace recommande aux auteurs tragiques d'éviter une interven-

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lion surnaturelle ou ce qu'on appelle le deus ex machina, à moins que la situation même ne le justifie.

« Si vous faites inlerveuir un dieu , que le drame soit digne qu'im dieu le dénoue. »

C'est-à-dire que la grandeur du sujet justifie cette interrontion.

NEC PLURIBUS rjIPAR.

(Non mîérieur à plus — que le soleil — .)

Louis XIV s*était choisi pour emblf me un scleil dardant ses rayons sur- le globe, avec ces mots : Xec iiluribus impor. On ne voit pas bien clairement ce que signifie cette devise. Louvois l'explique ainsi : Seul contre tous; mais Louis XIV^ dans ses Mémoires, lui donne un autre sens : Je suffirai à éclairer encore d autres mondes. Le véritable sens est probablement ce\ii-ci : Au-dessus de tous (coname le soleil). C'est da moins la signification qu'on lui donne le plus généralement.