QUI NESCIT DISSIMULARE, NESCIT REGNARE

(Qui ne sait dissimuler ne sait régner.)

Maxime favorite de Louis XI, dont la conduite politique est ainsi appréciée par un historien : « Lorsqu'il était le plus faible, il savait sur toutes choses s'accommoder au temps , faire des traités selon la volonté de ses ennemis, leur céder ses droits et ses prétentions afin de les désunir ; mais quand une fois il avait rompu leur ligue et leur union, il reprenait ce qu'il avait cédé, et ne tenait rien de ce qu'il avait promis. »

Louis'XI avait toujours tenu le dauphin son fils, depuis Charles VIIT, éloigné de la cour et ne lui avait fait donner aucune instruction. Il ne voulait pas qu'il sût d'autre latin que ces mots : Qui nescit dissimulare, nescit ngnare.

QUODCUMQUE OSTENDIS MlHI SIC, INCREDULUS ODI.

(Tout ce que vous me montrez de pareil me trouve inerédule et me déplaît.)

Horace signale l'inconvénient pour un auteur dramatique de mettre sous les yeux du spectateur des faits horribles ou contraires à la raison; par exemple, Médée égorgeant ses enfants, Atrée faisant bouillir des

membres hamains, Progné changée en oiseau^ Cadrans en serpent. Il faut alors substituer le récit à l'action.

Un merveilleux absurde est ponr moi sans appas : L'esprit n'est point ému de ce qu'il ne croit pas. Ce qxi'on ne doit point voir, qu'an récit nous l'expose.

BoiLEAU, Art poétique*