QUOS EGO

(Je devrais les...)

Commencement d'un vers de Virgile.

Sans la permission de Neptune, les vents ont soulevé une tempête; iiiité d'une telle audace, le dieu des mers lève son trident et s'écrie : Je devrais... Mais des flots apaisons la fuieur.

Keptune commence ainsi une menace qui reste suspendue; littéralement qiœs ego... veut dire eux, je...

Le comique Scarron a traduit cette réticence, mais à sa manière :

Par la mort!.,. Il n'acheva pas, Car il avait l'âme trop bonne.

« Allez, dit-il, je vous pardonne :

Une autre fois n'y venez pas. »

Racine met une réticence analogue dans la bouche d'Athalie menaçant Joad :

Je devrais sur l'autel oîi ta main sacrifie

Te... mais du prix qu'on m'offre il faut me contenter.

Autres exemples :

Insolents!... mais plutôt réparons le désordre. Se&rais.

Qui pourrait plaire encor? ce mallienrenx Gascon,

Dont le vers sent si fort la bourbe d'Hélicon?

Lui qui... mais laissons-le barboter dans la fange;

Sou nom profanerait ma muse et ta louange. Sanlecoue.

Ë" ifin Boileau fait allusion à la réticence de Virgile quand il dit dans son Art imiiqite :

Que Neptune en courroux, s'éîevant sur la mer, D'un mot calme les flots, mette la paix dans l'air.

QUOS VULT PEUDERE JUPITER DE31Ei\TAT.

(Quand Jupiter veut perdre un homme, il lui ôte la raison.)

Racine a êioquemment reproduit cette pensée dans l'imprécation de Joad, au premier acte d'Athalie :

Daigne, daigne, mon Dieu, sur Matlian et sur elle Répandre cet esprit d'imprudence et d'erreiu", De la chute des rois funeste avant-coureur!

FLORE LATINE. r75