SYNTAXE DE L'ADJECTIF

Adjectif qualificatif.

Accord de radjectif.

RÈGLE Générale. — L'adjectif s'accorde en genre et en nombre avec le nom qu'il qualifie : Dieu bon, belle fleur , hommes mortels.

Remarques. — 1° L'adjectif qui qualifie deux ou plusieurs nom^ au singulier se met au pluriel masculin, si les noms sont du masculin ; au pluriel féminin, s'ils sont du féminin : le phre et le fils sont forts ; la mhre et la fille sont fortes.

2** Quand les noms sont de différents genres, l'adjectif se met au masculin pluriel : le père et la fille sont forts.

3** Quand les noms sont synonymes, l'adjectif s'accorde avec le dernier seulement : toute sa vie a été un travail, une occupation continuelle.

*11 s'accorde aussi avec le dernier quand celui-ci est plus fort que les autres ou qu'il les résume : Napoléon avait un courage, un sang-froid, une audace étonnante.

4^ Après deux noms liés par la conjonction OU, l'adjectif s'accorde avec le dernier s'il ne qualifie que le dernier : les colonnes se construisent en hais ou en pierre tris dure.

Mais Tadjectif s'accorde avec les deux noms s'il les qualifie l'un et l'autre : on cherche un domestique ou une servante actifs ei dévoués.

5** Quand deux noms sont unis par comme, ainsi que, aussi bien que, et autres locutions semblables, l'adjectif s'accorde avec le premier nom : la Russie, aussi bien que V Angleterre, est prête à tirer Vêpèe.

&" Quand deux noms sont unis par la préposition de, l'adjectif s'accorde avec celui, auquel il convient le mieux : une corbeille àQ fruits bien pleine (c'est la corbeille qui est pleine) ; une corbeille de firuits bien mûrs (ce sont les fruits qui sont mûrs) ; des chapeaux de paille garnis, des chapeaux de paille cousue.

T Quand l'adjectif est un mot composé de deux adjectifs ou d'un adjectif et d'un participe, les deux parties s'accordent avec le nom: des enfants sourds-muets, des hommes ivresmorts.

Cependant, si le premier des deux adjectifs qui composent le mot est employé adverbialement, le dernier adjectif seul s'accorde : des enfants nouveavriiéB (c'est-à-dire nouvellement nés).

8* Les adjectife employés adverbialement restent invariables: elle chante iàXOL; ces fleurs sentent bon; madame marche droit; elle vend cher; la laitière est court vêtue,

N. B. — Avec le verbe être et autres verbes qui jouent le même rôle que être, comme sembler, paraître, devenir ^ l'adjectif n'est jamais employé adverbialement, il s'accorde par conséquent : les pèches sont chères, semblent chères, etc.

9* Les substantifs employés adverbialement pour désigner les couleurs restent invariables: des robes olivOi noisettOi puce ; des habits marron, des gants paille.

54 f^Ël'tfll GRAimÀfË£ T^À'^ÇAÎBÊ.

Il en est de même de deux adjectifs réunis pour désignei! une couleur : des cheveux châtain-clair ; une robe vert-foncé.

Ntt. — 1" iVwest invariable quand il précède un substantif employé sans article : U marche mi-pieds et mi'tête.

2° Si nu placé avant un substantif est précédé de l'article ou d'un adjectif déterminatif, il est variable: la nue prih prieté.

3" Nu placé après le substantif est toujours variable: U marche pieds nus et tête nue.

4* Nu employé substantivement est variable : il faut vêtir les nos.

Demi. — 1" Demi placé avant le substantif est invariable: une demi'heure.

2° Demi placé après le substantif en prend le genre et reste au singulier : dev>x heures et demie.

3® Demi employé substantivement prend une s au pluriel : mon horloge sonne les demies.

Ci-joint, ci-inclus. — Ces deux expressions sont invariables :

1° Au commencement de la phrase : ci-joint la lettre de ma sœur ; ci-inclus deux images,

2" Dans le corps de la phrase, quand le substantif qui suit n'a pas l'article : vovâ trouverez ci-inclus copie du contrat.

En dehors de ces cas il y a accord : la lettre ci-jointe vou^s intéressera; vous trouverez ci-jointe, ou ci-incluse, la copie du contrat

Feu. — Feu est invariable quand il ne précède pas immédiatement le substantif; il s'accorde quand il le précède immédiatement : feu ma mère, ma feue mère.

Franc de port. — L'adjectif /ranc dans cette expression est variable après le substantif et invariable avant le substantif: une lettre franche de port ; fai reçu franc de port toutes vos lettres,

^ Proche de. — Quand il signifie voisin il s'accorde, parce qu'il ^t adjectif: les maisons proches de la rivière sorU matsaims.

^tiand îl signifie prha de, il est invariable parce qu'il est préposition : ses châteaux sont proche de la ville.

Possible. — Quand il se rapporte au substantif, il s'accorde, mais il est invariable quand il se rattache à un infinitif sous^ entendu : fai fait tous les efforts possibleâ et fai étudié le plus d'heures possible (qu'il m'a été possible d'étudier) pour bien passer mes examens.

Avoir l'air. — Si l'adjectif qui est placé après avoir Pair peut qualifier également bien le mot air, et le nom de personne qui précède, on fait accorder cet adjectif avec l'un ou avec l'autre à volonté : cette dame a l'air fâché ou &chée, l'air gai ou gaie.

Si l'adjectif ne peut pas convenir au mot air, il doit s'accorder avec le substantif précédent : elle a l'air haletante, contrefaite (la femme est haletante, contrefaite, son air n'est pas haletant ou contrefait).

Si le substantif qui précède est un nom de chose, on fait l'accord avec ce substantif: les pommes ont l'air mûres.

Exercice 31.

1" Corrigez conformément aux rlgles données les phrases suivantes :

La chèvre a de sa nature plus de sentiment et de ressource que la brebis: elle est plus/oW, plus léger, plus agile; elle est vif, capricieux et vagabond. — Avec une gradation lent et mena* gé on rend l'homme et l'enfant intrépide à tout^-Je tâche de rendre heureux ma femme, mon enfant, et même mon chien.-— Ulysse était d'une circonspection, d'une prudence étonnant-^ Il parut portant la triple couronne ou la tiare pontificale.-^ Une personne sensible ne peut voir un vieillard ou une femme pauvre et souffrant sans être vivement émue. — Paul et Virginie étaient ignorant comme des créoles et ne savaient ni lire ni écrire. — Alexandre s'annonça par un courage, une bravoure supérieur à son âge. — Les habitants du détroit de Davis joangent leur poisson ou leur viande cm, — Accoutumez ley

50 pwvre dfiÀMMÀîfiË PtiknfçÀîÂts

hommes à raisonner juste, afin qu'ils puissent se montrer ^ti^ en toute occasion. — Ces livres sont beau et cher,

'^ Léger et court vêtu elle allait à grand pas ; Ayant mis ce jour-là, pour être plus agile ^ Cotillon simple et soulier» p^a^."

^' Mère Écrevisse, un jour, à sa fille disait : Comme tu vas, bon Dieu ! tu ne peux marcher droit.^

Cet homme n'a jamais porté que des habits bleu et des redingotes marron. — Les couleurs rose-tendre et bleu-pâle conviennent aux enfants. — Néron avait les cheveux cJmtain-clair, les yeux bleu-foncé et la vue bas, — Saint Louis suivait pieds nu Tétendard de la sainte croix. — Diogène marchait ww-pieds et couchait dans un tonneau. — Toute nu la vérité risque de déplaire. — On ne gouverne pas une nation par des demi-mesures. — Opimius paya la tête de Caïus Gracchus dix-sept livres et demi d'or. — Les Lapons sont haut de quatre pieds et demi au plus. — ^Cette pendule ne sonne pas les demi. — ^La feu reine d'Espagne a légué aux pauvres douze millions et demi de réaux. — J'ai connu feu sa mère. — Vous trouverez ci-joint copie de ma lettre. — Ci-inclus une traite payable à présentation. — Je vous envoie ci-joint la lettre qui vous intéresse. — Il y a économie à expédier franc de port les lettres ou paquets que l'on remet à la poste. — Que d'argent vous auriez si toutes les lettres qu'on vous a écrites vous étaient parvenues franc de port! — Quelques jours avant sa mort la jeune Mme d'Houdetot avait l'air très pensif, ** A quoi rêvez- vous?" lui dit-on. "Je me regrette," répondit-elle. — Ces viandes ont Tair cuit, — Les barbares n'ont de respect que pour ceux qui ont l'air grand et majestueux, — Les habitants de la presqu'île de Malacca et de l'île de Sumatra ont l'air fier, les femmes de Java on l'air doux; tous ces sauvages ont l'air rêveur, — L'autruche a la tête, ainsi que le cou, couvert de duvet. — Ces dames sont proche l'une de l'autre à l'église. — Elles sont proche de Tautel. — Les élèves paresseux font le moins de devoir pos*

dbte. — Ils imaginent toutes les ruses possible pour se faire exempter de travailler. — Les orientaux portent des bottes de maroquin rouge. — L'étendard royal de France était un bâton doré avec un drapeau de soie blanc, semé de fleurs de lis. — Elle était suivie d'un paysan en veste de drap brun troue aux coudes. — Elle dansa avec des bas de soie rose. — Elle parlait d'un ton de voix languissant et niais.

2" Traduisez : My clock strikes the quarters and the hajf hours. — That boy goes barefooted at ail seasons. — Please buy for me a pound and a half of cofiee, and half a pound of sugar. — You speak too loud. — There are flowers that smell bad. — Those boys and girls are very handsome. — They look as if they were good. — Send me the parcels carrîage-paid.— ' He sent me a very large and heavy basket of peaches.

Complément de l'adj^^tlf.

Règle. — Il faut donner à chaque adjectif le complénient qui lui convient : il est cher à ses amis, il est bon pour ses amis, il est chéri de ses amis.

Quand deux adjectifs veulent après eux la môme préposition, on peut leur donner le même complément ; dans le cas contraire, cela n'est pas permis ; ainsi dites : il est utile et cher à ses amis; mais ne dites pas : il est utile et chéri de ses amis, car la préposition de ne convient pas à utile. Il faudrait dire : il est chéri de ses amis et leur est utile.

2° Les prépositions of,from, hy, with, qui suivent l'adjectif, se rendent ordinairement par de : heis full of ambition and eager for honors; il est plein à^ ambition et avide d'honneurs.

Cependant, les adjecti& qui expriment l'aptitude, l'inclination, la ressemblance, prenuent la proposition à: Oambetta was useful to his country; Oambetta fut utile à sa patrie. That man is fit for nothing ; cet homme n^ est propre à rien.

3"* Après l'impersonnel il est, l'adjectif suivi d'un infinitif

prend de : it is glorious to die for one*8 country ; il est ghrievd de mourir pour sa patrie.

4^ L'anglais hy après un comparatif, in après un superlatif, et {kan devant un adjectif numéral cardinal, se rendent en français par de : heis stronger than you hy far, il est de beaucoup plus fort que vous; he is the best orator in this country , dest le plus grand orateur de ce pays; it is more than six o'clock, il est plus de six heures.

Place des adjeetift.

C'est l'oreille et le sens qui règlent la place de Fadjectif, l'oreille seule dans la plupart des cas. Il n'est du reste pas possible de donner des règles qui soient d'une application constante. Cependant le plus souvent on peut appliquer celles qui suivent :

1^ On met les adjectifs qui ont plusieurs syllabes après les substantifs monosyllabes : un air harmonieux, — Cependant on dit de jolis airs.

2" L'adjectif terminé par une s se met volontiers devant les substantifs qui commencent par une voyelle: un courageux ami, de riches aiours.

3° Les adjectifs que l'on a l'habitude d'employer substantivement se placent après le substantif. Ainsi, un bossu, un sourd, un aveugle, un boiteux : une fille sourde, des enfants bossus, une femme boiteuse.

A° Certains adjectifs se placent avant ou après le substantif, selon la signification qu'ils ont : un homDie bon a de la bonté; TUi bon homme est simple et crédule, — TJn homme brave a de la bravoure; un brave homme a de la probité. — Un homme cmel a de la cruauté; tin cruel homme est ennuyeux, — Un homme grand a une grande taille; un grand homme est grand par son intelligence. — Un homme pauvre est dans la pauvreté; un pauvre homme est sans mérite. — Un homme petit est méprisable, ce que V anglais appelle meau ; un petit homme est de petite taille.

Exercice 32.

1* Écrivez correctement les phrases suivantes : Elle était chère et bonne à ses parents. — Néron fut un criiet homme. — Ce monsieur est un homme cruel qui a le talent de vous faire dormir debout sur le seuil de votre porte. — C'était un homm^ grand que Mr Thiers. — Ce Crésus imbécile est un homme pauvre, — Les femmes aiment mieux les hommes petits que les petits hommes, et il y a des femmes sans cervelle qui préfèrent les grands hommes aux hommes grands. — Le général de Moltke a la réputation d'un brave homme. — L'empereur d'Allemagne recherche les grands hommes pour en faire deg cuirassiers. — J'ai vu un géant qui était un bien petit homme.

2" Traduisez: It is necessary for man to work. I am fatigued with that work. Voltaire was greedy for praise, and insatiable of glory. He respects and obeys his parents. It is necessary to study in order to acquire a new language. He is taller than you by a whole head. France has now more than five hundred thousand soldiers. Russia is the greatest empire in the world.

Adjeetlft possessifii.

1* La répétition de V adjectif possessif m fait :

A. Avant chaque substantif: mon frère et ma soeur sont ici.

B. Avant les adjectifs qui ne qualifient pas le même substantif: mon grand et mon petit cheval {grand qualifie un cheval et petit un autre cheval). ITotre bonne et notre mxiuvaise fortune. Nos bons et nos mauvais jours.

La répétition de l'adjectif possessif ne se fait pas avant les adjectifs qui qualifient le même substantif: votre grande et belle maison.

^ On remplace l'adjectif possessif par l'article quand la phrase ne laisse aucune équivoque sur le possesseur : fai mal i^ la ^^ (il n'est pas possible que j'ai^ mal à la tête d'un au-

tre). Tai reçu la lettre que vous rrHavez écrite (et non voiré lettre que vous m'avez écrite).

Cependant, alors même qu'aucune équivoque n'est possible, on emploie, non pas l'article, mais l'adjectif possessif, pour marquer une possession habituelle ou périodique: fai ma migraine ou mon rhumatisme ou ma fièfvre^ c'est-à-dire une migraine, etc., que j'ai habituellement, ou qui me reprend souvent.

Après les verbes réfléchis, on emploie toujours l'article au lieu de l'adjectif possessif: il ied cassé le bras. H s*est blessé à la jambe,

3® Cette tournure anglaise he brohe my leg n'est pas française ; on ne dit pas il a cassé m/i jambe, il faut dire U m'a cassé la jambe,

4° On n'emploie pas non plus l'adjectif possessif, comme l'anglais le fait, dans ces phrases: her hands are warm, my feet are sore; on dit : -elle a chaud aux mains, j'ai mal aux pieds. De même, j'ai mal au côté, à la tête, etc.

1® Remplaciez les points par F article ou le pronom possessif, selon la règle, dans le passage suivant :