LE TEMPS DES CROISADES (1095-1270). » PROGRÈS DU ROI ET DU PEUPLE
La première croisade (t095). — Les musulmans en
Asie s'étaient emparés de Jérusalem et abreuvaient d'outrages les pèlerins qui osaient encore aller visiter le saint sépulcre. Pierre l'Ermite fit retentir la France du triste récit de ces calamités, et le peuple, saisi d'un pieux enthousiasme, s'arma partout pour arracher le tombeau du Christ aux mains des infidèles. Le concile de Glermont, réuni en 1095, sous la présidence du pape Urbain II, prêcha la croisade : et le nombre de ceux qui placèrent sur leur poitrine la croix de drap rouge, signe de leur engagement dans la sainte entreprise, monta à plus d un million. Les plus impatients partirent les premiers au cri de : Dieu le veuti mais ils périrent presque tous avant d'avoir atteint Gonstantinople. L'armée des chevaliers, mieux organisée, après avoir traversé l'Europe, y arriva sous différents chefs, emporta Nicée dansTAsie Mineure, Antioche en Syrie, et, après des souffrances inouïes, enleva enfin Jérusalem, le vendredi saint de l'an 1099. Godefroy de Bouillon, duc de Lorraine, un des principaux chefs de l'expédition, fut proclamé roi. Les lois, la langue, les mœurs de la France furent conservées dans la colonie qu'elle venait de fonder si audacieusement au delà des mers.
Part de la France dans les croisades. — Ge grand
mouvement, qui se continua plus d'un siècle et demi, et qui entraîna tous les peuples de l'Europe, était parti de la France. « On avait pleuré en Italie, dit Voltaire, on s'arma en France. » Les Français, en effet, firent à peu près seuls la première croisade. Ils partagèrent la seconde avec les Allemands, la troisième avec les Anglais, la
ly
quatrième avec les Vénitiens ; la cinquième et la sixième furent sans importance ; la septième et la huitième furent conduites par saint Louis et exclusivement françaises.
Renaissance du <)oniiilélrè4 éi éé l'industrie. — Ces
grandes expéditions rouvrirent les anciennes routes du Gommeree. L'Orient redevint accessible aux marchands de rOccident. L'irtduStfie, ô Son lôuf, se réveilla pour fournir les armes, les chariots, les vêtements nécessaires â tant d'hommes ', et ce moutément, une fois commencé, ne ^'arrêta plus. Lei^ âftlsânë bé tnulfi|>liè}'ênt câlAtiicr lëé rtittfchands. Pôtif pt-oiêger leui*è divers^efe ifldtasifiéS, \h fôriïlérëftt des èorpùrtiHonê d'artê et de niéliêtà, et péU â peu beaucoup d'âfgent s'accumula ëfltfe leurs tûtiïm. Un tiOutél élément de fo^ce, qu'on ne connaidâait pltl^, fut donc retrouvé : la richesse mobilière, qtrt dégommais grandira eu face de là richesse immobilière, et fera moiilêr à doté de* iiobleS, maîtres du sol, le» bôurgéôlfe devenu*, par le travail deâ bras et de rintelligence* maîtres de l'or.
0«fdi*es inilféfitt^*. AtfMôlrij««i. '^ Les croiâfidesl fOroiit la cause de quelques institutions nouvelles i utt Provençal fonda ïùfdre Militaire des Éospitaliers, connus plus tard ious le nom de chevalier* de Rhodes, puis de chevaliers de Malte ; Vordre des témplièH étt fut «tte imitation : la guerre sainte avait se* moines soldats. Dans la confusion que produisaient cès grands rassemblements d'hommes, des signé* de reconnaissance étaient nécessaire* ; on in*- Venta le* armoiries^ emblème* divers dont les gaerrièrs de distinction couvraient leur bouclier, leur cotte d'armes ou leur bannière^ et qui passèrent du père au fils. Ces ar^ moiries devinrent une langue compliquée qui forma la Science du Uason. Les noms de fhfnillè commen6êrent ans*! vers ce temps à s'introduire. Aux nom* de baptême, Jusqu'alors presque seuls usités, on joignit un nom de terre.
c^traléH«. -^ Le* nobles, distingués déjà de* manants par <ies Signes héréditaire*, voulurent se donner Une organisation qui les séparât datràntage du peuplé $ ils instituèrent la chevalerie, sorte de confrérie militaire
Porte de Jérusalem.
OÙ les nobles seuls après de longues épreuves purent entrer. L'Église sanctifia bientôt cette institution. Les ordres de l'Europe moderne en sont un dernier reste.
Pouvoir de la papauté. — Le temps des croisades fut naturellement Tépoque de la plus grande autorité du pontificat romain ; quelques années auparavant, Grégoire YII, après avoir retrempé la discipline ecclésiastique, avait, voulu soumettre toutes les couronnes à la tiare. Il avait échoué dans cette entreprise; mais, en tenant suspendue sur la tête des rois Tarme terrible de Vexcommunicatioriy c'est-à-dire en leur fermant les portes de l'Église, les papes pouvaient soulever les peuples et faire trembler les plus puissants monarques. C'est ce qui arriva principalement sous Innocent ni, contemporain de Philippe Auguste, et sous Innocent IV, contemporain de saint Louis.
Monastères. — Les principaux appuis du souverain pontife étaient les ordres monastiques. Onze cent huit monastères avaient été déjà fondés en France en Tan 1000. Le onzième siècle vit s'en élever trois cent vingt-six nouveaux, et le douzième sept cent deux. Ces couvents étaient un asile ouvert au pauvre, au faible, à l'opprimé, comme le clergé était le refuge de tous ceux qui sentaient en eux la force de l'esprit. Par l'Église seule, alors, on avait chance de sortir de l'obscurité de sa condition, puisque seule elle se recrutait par l'élection et faisait la part de l'intelligence. Beaucoup d'évéques et de papes partirent des derniers rangs de la société. D'ailleurs la vie des moines était occupée. Ils ranimèrent l'agriculture, fondèrent les premiers hôpitaux et conservèrent le peu de livres d'art et d'étude qui avaient survécu à l'invasion.
Louis VI dit le Gros (ito«). — Tandis que la nation française franchissait toutes ses frontières à la fois pour conquérir l'Angleterre, Naples, Jérusalem, et fonder un royaume en Espagne, l'indolent Philippe 1*' avait sommeillé sur le trône. Au contraire, son fils, Louis VI (1108- 1137), toujours à cheval et la lanœ au poing, combattit sans relâche contre les nobles qui détroussaient les voyageurs, et pamnt à mettre un peu d'ordre et de sé(ju-
rite dans sesi domaines de FIle-de-France. Les comtes de Corbeil et de Mantes, les sires dé Montmorency, du Puiset, de Coucy et de Montfort furent contraints de respecter les marchands et les clercs. Tous les faibles, tous les opprimés, accoururent autour de Tétendard protecteur qui se levait, et Louis scella son alliance avec le peuple en confirmant à plusieurs villes leurs chartes de commune.
Communes. — Autour de chaque château, autour de chaque abbaye, des villages s'étaient formés. Quelquesuns, placés dans des conditions favorables, avaient peu à peu grandi et étaient devenus des villes où l'abbé et le seigneur exerçaient des droits souvent onéreux et oppressifs. L'empire romain avait aussi laissé sur le soi de la Gaule, particulièrement au midi, un grand nombre de cités que les barbares n'avaient pas détruites. Ces villes restèrent, au milieu de la confusion générale, des foyers d'industrie et de commerce. Le souvenir des anciennes libertés municipales s'y était conservé ; il se réveilla avec énergie quand l'oppression fut arrivée à son comble.
Ce fut vers le milieu du onzième siècle que ce mouvement commença au sein des antiques cités et des villes nouvelles . Quelques-unes s'insurgèrent pour obtenir le droit de s'administrer elles-mêmes par des magistrats élus. D'autres, profitant des besoins des nobles pressés de partir pour la croisade, achetèrent des concessions ; d'autres encore, qui avaient conservé depuis les Romains leur administration locale et élective, firent augmenter leurs privilèges. En un mot, par des causes diverses, un vif désir de liberté agita alors toutes les villes du nord de la France. Le Mans (1066), puis Cambrai, donnèrent le signal, suivies par Beauvais, Saint-Quentin, Laon, Amiens et Soissons, qui toutes arrachèrent à leurs seigneurs des chartes de commune.
lie roi favorise la formation des commnnes liorA de ses domaines. — Louis YI, en lutte avec le même ennemi, la féodalité, seconda cette insurrection, qui lui assurait des alliés au milieu même des possessions de ceux qu'il combattait. Il confirma huit chartes de com-
mune, c'est-à-dire qu'il accorda la sanction et la garantie royales aux traites de paix conclus entre les bourgeois rebelles et leurs seigneurs. Ces traités, appelés chartes de commune, stipulaient les concessions obtenues par les manants. Cette politique habile donnait tout d'un coup une force immense au petit prince qui portait le titre de roi de France, parce qu'elle le montrait comme le patron de ceux qu'on appela plus tard le tiers état. De ce jour-là, en effet, data Tamour si longtemps vivace en France du peuple pour le roi. Il est vrai que si Louis le Gros favorisa la création des communes sur les terres des seigneurs, il n'en souffrit pas une seule dans ses domaines. Il voulait rester le maître chez lui et le devenir un jour chez ses turbulents vassaux» qui naguère dataient leurs chartes du règne de Dieu, Deo régnante, comme s'il n'y avait plus eu de roi en France.
PouYoir epoia«imt du roi. — Ces efforts de Louis pour protéger les faibles et discipliner la société féodale furent récompensés. Dans sa guerre contre Henri I", roi d'Angleterre, qui pourtant le battit à Brenneviile» les milices communales vinrent se ranger autour de son oriflamme^; et, à la nouvelle d'une attaque projetée par l'empereur d'Allemagne, une armée nombreuse de bourgeois et de vassaux se tint prête à le défendre et fit reculer réU*anger. Son influence, même son autorité, s'étendirent jusque dans la France méridionale. Il força le comte d'Auvergne à reconnaître son droit suzerain, et il put, avant de mourir, faire épouser à son fils, Louis le Jeune, Éléonore de Guyenne, héritière du Poitou et de l'Aquitaine.
/ L» Mfioa4e «roUade (1147-1149). — Une circonstance avait favorisé les succès de Louis VI ; les plus riches
i. L*ort/iamm« était la bannière de Tabbaye de Saint-Denis. Le roi étant vassal de l'abbaye pour la terre du Vezin, priait, chaque fois qu'il allait en guerre, cet étendard, qui devint ainsi Tétendard royal. C'était un morceau de taffetas couleur de feu, sans broderie ni figure, tea^ par !e bas en trois endroits, orné de houppes de soie verte, et suspendu au bout d'une lance dorée.
seigneurs avaient épuisé toutes leurs ressources pour aller à la croisade, et beaucoup n'en étaient point revenus. Louis VII (1137-1180) commit la faute de se mettre à la tête d'une seconde expéditioa en terre sainte. 11 voulut expier la mort des habitants deVitry, qu'il avait fait brûler vifs dans Téglise où ils s'étaient réfugiés à la suite d'une défaite du comte de Champagne, leur seigneur. Cette croisade, prêchée en France et en Allemagne par saint Bernard, l'adversaire d'Abailard, et Thommè le plus influent de ce siècle par ses vertus, fut désastreuse. Quelques chevaliers seulement purent arriver à Jérusalem.
ITastes possessions du roi d'Angpleterre en France.
— Au retour, le roi trouva ses États paisibles, grâce à l'habile administration de son ministre Suger. Mais il commit une autre faute, celle de répudier sa femme, Éléonore, qui alla porter son riche héritage à Henri Plantagenet, comte d'Anjou, duc de Normandie, et héritier de la couronne d'Angleterre (1J52). Lorsque, deux ans plus tard, Henri fut entré en possession de son royal héritage, et qu'il y eut ajouté la Bretagne par le mariage d'un de ses fils avec la fille unique du comte de ce pays, il se trouva maître de presque toute la France occidentale. Louis Vïï pouvait trembler pour sa couronne. Mais Henri II, forcé de respecter en lui son suzerain pour obtenir de ses vassaux le même respect, ne l'attaqua point avec toutes ses forces ; et Louis put se défendre en soutenant les révoltes continuelles des fils de Henri II contre leur père. Les ' troubles qui suivirent l'assassinat, par des officiers du roi d'Angleterre, de l'archevêque de Cantorbéry, Thomas Becket (1170), défenseur des privilèges de l'Église anglaise, firent encore une diversion utile au roi de France.
Administration de lioois VU. — A l'intérieur,
Louis YII seconda comme son père, mais déjà avec plus de réserve, le mouvement communal. L'ordre qu'il fit régner favorisa les progrès des villes. Il confirma les antiques privilèges de la. nanse, ou société des marchands de Paris. Sous son règne, le pape Alexandre 111 posa» en 1163, la première pierre de la cathédrale de Paris. Il
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fit couronner, de son vivant, son fils Philippe Auguste, et attacha le privilège du sacre à la cathédrale dé Reims he& pairs ^ du royaume prirent séance à la cérémonie.
Philippe Auguste (f ISO-tttS)! acquisition de plusieurs provinces. — Philippe II monta sur le trône à quatorze ans. Ses proches, ses vassaux, crurent avoir bon marché d*un enfant; il les trompa par son activité et sa résolution. Le résultat des guerres qu'il eut alors à soutenir fut Tacquisition, en 1183, des comtés d'Amiens, de Vermandois et de Valois. L'Artois, qui lui était échu en 1191 par héritage de sa femme, porta jusqu'aux frontières de la Flandre le domaine immédiat de la couronne.
Troisième croisade(lt90-f 191). — Philippe, COmme
son père, entreprit une croisade. 11 s'agissait de recouvrer Jérusalem tombé, en 1187, aux mains des infidèles. Huit rois, tous Français, y avaient régné depuis Godefroy de Bouillon. Le dernier, Guy de Lusignan, venait d'être fait prisonnier par le célèbre Saladin à la bataille de Tibériade. La chrétienté fit un puissant effort; Richard, roi d'Angleterre, et Philippe Auguste partirent ensemble. L'empereur Frédéric Barberousse les avait précédés. On ne dépassa point Saint-Jean d'Acre, qui fut repris v après un long siège et de brillants combats entre les chrétiens et les infidèles.
Rivalité de Pliilippe Auguste et de Riciiard. — Durant ce siège laborieux la mésintelligence éclata entre les deux rois. Philippe, éclipsé par son brillant rival, se hdta; de regagner la France pour y travailler à la ruine de la trop puissante maison d'Angleterre. 11 espéra dépouiller Richard en s'entendant avec un frère que celui-ci avait laissé pour administrer le royaume en son absence, Jean
1. Pair si g^nifle égal. Les vassaux directs d'un même seigneur étaient pairs ou égaux entre eux. On appela plus particulièrement pairs de France les possesseurs des grandes seigneuries qui relevaient directement de la couronne. Leur nombre fut flxé sous Louis VU à douze : les ducs de Bourgogne, de Normandie et de Guyenne, les comtes de Champagne, de Flandre et de Toulouse, l'archevêque de Reiras, et les éVêques de Laon, Noyon, Châlons, Beauvais et Langres.
LE TEMPS DES GROISADEiS. S3
sans Terre. Mais Richard s'échappa d'une prison où Terapereur d'Allemagne l'avait retenu, à son retour, contre toute foi, et il se fût sans doute cruellement vengé, s'il n'avait été tué, en France, au siège d'un château du Limousin. Son frère, Jean, luî succéda (1199). Le roi de France, aussitôt devenu l'ennemi de son ancien allié, soutint contre lui un prétendant, le jeune Arthur, duc de'Bretagne, fils d'un frère aîné de Jean sans Terre; et lorsque Jean eut poignardé son neveu de sa propre main, Philippe cita le meurtrier à comparaître par-devant les douze pairs du royaume. Sur son refus, il confisqua ses fiefs, la Normandie, le Maine, l'Anjou et le Poitou. Jean ne conserva que la Guyenne (1203-1205).
Victoire de Bouvfnes (i!Si4). — Quelque lâche qu'il fût, Jean ne pouvait se résigner à tant de honte. Il forma une vaste coalition. Pendant qu'il attaquerait lui-même la France par le sud-ouest, l'empereur d'Allemagne et le comte de Flandre devaient l'attaquer par le nord-est. Il espérait que la royauté capétienne serait écrasée par le choc. Mais la France, se levant pom* repousser l'invasion étrangère, gagna la victoire de Bouvines, qui donna à la dynastie capétienne le baptême de gloire qu'elle n'avait pas encore reçu. Les milices communales avaient vaillamment combattu dans cette grande journée (1214), où le roi paya aussi de sa personne.
La quatrième croisade {È^Ot) et la croisade des Albigeois (itos). — La nation signala encore sous ce règne son activité guerrière par deux grandes entreprises. La quatrième croisade, que notre premier chroniqueur en langue française, Villehardouin, a racontée, fonda l'empire latin de Gonstantinople, qui ne subsista que soixante ans; et Simon de Montfort conduisit contre les Albigeois une nombreuse armée qui fit la conquête du Languedoc. Philippe ne prit part ni à l'une ni à l'autre expédition. Il laissa les nobles user leurs ressources et leur turbulence dans ces guerres, qui profitaient doublement à la France et par l'ordre qu'elles permettaient d'établir dans le royaume et par la gloire dont elles cou-
vraient au loin son nom. Comme au temps de Charlemagne, comme au temps même de Philippe !«', le nom des Francs remplissait encore TEurope et l'Asie.
Au reste, la croisade des Albigeois fut plus directement profitable à la France que celle de Constantinople. Le midi de la France s'était depuis longtemps séparé du nord; il ayait une autre langue, d'autres mœurs. Le commerce y avait amené Taisance parmi les bourgeois, le luxe parmi les seigneurs ; mais dans ces cours brillantes, qu'animaient les chants des troubadours, les doctrines religieuses étaient aussi légèrement traitées que les mœurs. L'hérésie perçait de toutes parts. Le pape Innocent III, le même qui prêcha la quatrième croisade et décida alors des destinées de l'Allemagne et de l'Italie, organisa contre elle l'Inquisition, tribunal qui ordonna de nombreux supplices. ^,.^L Inquisition elle-même ayant échoué, le pape fit prêcher une croisade. Les chevaliers du nord de la France, grossiers et barbares à côté de ceux du midi, saisirent l'occasion de se venger d'une supériorité qui leur était odieuse. Ils s'enrôlèrent en foule dans l'espoir de piller les riches cités dont on leur avait dit tant de merveilles. La guerre fut sans pitié. A Béziers, quinze mille personnes furent égorgées. Partout ailleurs il en fut ainsi. Le puissant comte de Toulouse, les vicomtes de Narbonne et de Béziers, furent dépossédés (1209) ; le roi d'Aragon, venu à leur secours, fut tué à la bataille de Muret (1213). Le légat du pape donna leurs fiefs à Simon de Montfort, et déclara que les veuves des hérétiques possédant des fiefs nobles ne pourraient épouser que des Français^ durant les dix années qui allaient suivre. La civilisation du midi périt étouffée par ces rudes mains. La gaie science, comme les troubadours appelaient la poésie, ne pouvait plus chanter sur tant de ruines sanglantes.
1. La France proprement dite ne comprenait alors qu'une partie des pays compris entre la Somme et la Loire. Ce dernier fleuve séparait à peu près les pays où oui se disait otl de ceux où il se disait oc, ou, comm^ on «disait, la Langue d'oïl et la Langue d'oç,
LE TEMPS DES CROISADES. :id
Dans leurs misères, les gens de la langue d*oc se souvinrent du. roi de France. Montpellier se donna à lui, et Philippe envoya son fils Louis leur montrer la bannière de France. Louis ,y retourna une seconde fois après la mort de Simon de Montfort, tué devant Toulouse; et le fils du comte, Amaury de Montfort, offrit au roi de lui céder les conquêtes de son père, qu*il ne pouvait plus défendre contre l'universelle réprobation de ses nouveaux sujets. Philippe, alors sur le bord de la tombe, repoussa cette offre, qui fut acceptée cinq ans plus tard, et qui devait rattacher le raidi au nord de la France.
Administration intérieure. — Philippe AugUSte avait
glorieusement rempli son règne de quarante-trois ans. Le domaine royal doublé et pour la première fois soumis à une organisation régulière (division en bailliages et prcvôtés)^ la féodalité attaquée dans un de ses plus ruineux privilèges, le droit de guerre privée, Paris embelli, pavé et ceint d'une muraille, le Louvre commencé, TUniversitô et les Archives fondées, Tautorité de la cour des pairs consacrée par un grand exemple, tels sont les principaux actes de Philippe Auguste. Il avait mis la royauté hors de tutelle, au grand profit de Tordre, du commerce et de l'industrie.
I^onis ¥111 (ttSS-f tte). Réunion du nord et du midi de la France. — Le règne de son fils n'est que la continuation du sien (1225-1226). Louis VIII avait été un instant proclamé roi d'Angleterre par les barons révoltés, et deux fois il s'était croisé contre les Albigeois. Devenu roi de France, il poursuivit ces deux guerres. Sur les Anglais, il conquit le Poitou, l'Aunis, la Rochelle, Limoges, Périgueux ; dans la langue d'oc, il alla prendre Avignon. Le pays depuis le Rhône jusqu'à quatre lieues de Toulouse lui fit soumission ; et il mit des sénéchaux ou des baillis à Beaucaire, à Carcassonne et à Béziers. Tout le midi à l'ouest du Rhône, moins la Guyenne et Toulouse, reconnut l'autorité royale. Il n'y avait plus deux Frances; l'œuvre de l'unité terri-
56 CHAPITRE YI.
loriale avançait. Louis VIII mourut au retour de celte expédition (1226).
Saint Louis {tZ^Q-tZHO), Régence de la reine Blanciie. — Depuis plus d*un siècle l'épée de la royauté, qui était celle de la France, était vaillamment portée. Mais le fils de Louis VIII était un enfant de onze ans. Une coalition de grands vassaux se forma aussitôt pour profiter de sa minorité. La régente Blanche de Castille, sa mère, joignait heureusement l'habileté au courage. Elle gagna un des confédérés, le puissant comte de Champagne, Thibaut, qu'elle sauva avec Tarmée royale des attaques de ses anciens alliés, et en reconnaissance de ce service; en obtint les importants comtés de Blois, de Chartres et de Sancerre. Un traité signé en 1229 assura à un frère du roi l'héritage du comte de Toulouse, et un mariage ménagé entre un autre frère de saint Louis et Théritière de la Provence prépara, pour une autre époque, la réunion de ce pays à la France.
La majorité de Louis IX fut proclamée en 1236, mais la sage régente conserva la plus grande influence sur l'esprit de son fils et sur la direction des affaires.
Victoire de Taillebour^ (tt^'i). — Attaqué en 1242 par les Anglais, le jeune roi les battit à Taillebourg et à Saintes. 11 eût pu les chasser de France. Par scrupule de conscience, il fit avec eux un traité, signé seulement en 1258, qui leur laissa Bordeaux et le duché de Guyenne, c'est-à-dire Limoges, Périgueux, Cahors, Agen, la Saintonge, au sud de la Charente, et la Gascogne, à charge d'hommage envers sa couronne.
Première croisade de saint Louis (l!S48- 11254). —
Durant une maladie, saint Louis fit vœu d'aller en terre sainte. Sa mère et ses conseillers combattirent en vain cette résolution imprudente. Il s'embarqua à Aigues- Mortes (août 1248) et fit voile pour l'Egypte, dont la conquête eût ouvert les portes de Jérusalem. 11 s'arrêta dans l'île de Chypre, où il avait fait réunir pendant deux années de grandes provisions. L'armée en partit sur dixhuit cents vaisseaux grands et petits. Damiette, à l*une
des( bouches du Nil, fut enlevée (7 juin 1249), mais on perdit un temps précieux avant de marcher sur le Caire. Cinq mois et demi de retard rendirent le courage aux mameluks. Les croisés mirent un mois à parcourir les dix lieues qui les séparaient de la ville de Mansourah. Un combat mal engagé dans cette place même coûta la vie à un grand jiombre de chevaliers (février 1250). Bientôt Tarmée fut enveloppée par les ennemis, décimée par la peste, réduite à se reiidre (avril). Louis honora sa captivité par son courage et inspira à ses ennemis mêmes le respect de ses vertus. Ils le relâchèrent moyennant une grosse rançon. Libre, il passa en Palestine où il resta trois années occupé à réparer les fortifications des places que les chrétiens occupaient encore. Il fut rappelé en France par la mort de sa mère {1252). Au retour (1254), la galère qu'il montait fit une voie d*eau dangereuse prés de l'île de Chypre; on pressait le roi dé passer sur un autre navire : « Si je descends de la nef, dit-il, cinq ou six cents personnes qui y sont descendront dans nie, et jamais n'auront plus moyen de retourner en leur pays. J*aime mieux mettre moi, la reine et mes enfants en danger et en la main de Dieu que de faire un tel dommage à tant de monde. » Belles paroles et belle action I
Administration de saint liouis. — La royauté capétienne avait fait de tels progrès, que nul seigneur n'eût alors osé dire à ses vassaux : u Venez-vous-en guerroyer sous ma bannière contre le seigneur roi. » Les comtes de Flandre et de Bretagne et le duc de Guyenne étaient les seuls à peu près qui ne fussent pas descendus à la condition de vassaux dociles; mais la féodalité conservait encore d'immenses prérogatives. Saint Louis les attaqua au nom de la justice et de la religion.
Entraves mises aux guerres privées et an duel judiciaire. — Les guerres privées furent à peu prè$ interdites par l'établissement de la Quarantaine-le-Roi, qui ne permettait de prendre les armes que quarante jours après l'injure reçue; Louis défendit dans ses do-"*
maînes le duel judiciaire^ qui livrait le droit et Tinnocence au hasard de la force et de Tadresse. La justice du roi fut ainsi mise à la place des violences individuelles ; et les preuves par témoins, les procédures par écrit, remplacèrent les batailles en justice. Pour ces procédures, il fallut des clercs, des légistes. La bourgeoisie les fournit, et ces juges, ces scribes, ces procureurs tirés du peuple combattirent avec des lois les coutumes féodales. Le droit romain, dont le principe est Fégalitë de tous sous un maître, deviendra leur Évangile ; il leur servira à ruiner peu à peu les privilèges féodaux. Déjà saint Louis a autorisé le Languedoc à suivre le droit romain comme sa loi municipale, concession qui sera successivement accordée à d'autres provinces au grand détriment de la féodalité.
Cas royaux, cour du roi. — Les Établissements de saint Louis accrurent Tinlluence des légistes en les rendant chaque jour plus nécessaires. Ce prince, en effet, multiplia les appels et les cas royaux* de manière à placer les justices féodales dans la dépendance de la justice royale. Celle-ci était primitivement rendue par les nobles qui formaient la cour du roi. Mais cette cour ayant à juger maintenant sur procédures écrites, fut désertée des barons ignorants et laissée par eux aux conseillersclercs. Ainsi, les roturiers entrèrent dans la cour du roi ; ils y formèrent bientôt presque seuls le Parlement^ qui sera jusqu'à la Révolution la tête du tiers état, et comme la forteresse d'où partiront tous les coups contre la féodalité.
Justice du roi. — L'envoi dans les provinces de commissaires royaux, usage renouvelé de Charlemagne,
1. Le duei judiciaire j coutume importée en Gaule par les Germains, était un combat entre l'accusateur et l'accusé. Dieu étant supposé le juge de ces combats, la défaite prouvait le crime, la victoire l'innocence, le vaincu était traîné du champ clos au bûcher ou à le potence.
2. Ca9 rouaux» causes réservées au jugement des officiers du roi.
rinstitution du ministère public ou de magistrats chargés de défendre dans toutes les causes les droits de l'État, la séparation des fonctions judiciaires et des fonctions financières, de sages ordonnances sur l'administration, la réforme des monnaies et la police des corps et métiers, prouvent combien sa sollicitude pour le bien général fut vive et soutenue. La tradition populaire le montre encore rendant la justice au pied d'un chêne de Vincennes. Ni le rang ni la naissance n'étaient pour lui une excuse. Charles d'Anjou, son frère, s'étant emparé, en le payant, d'un bien dont le possesseur ne voulait pas se dessaisir, Louis l'obligea à le restituer. Cette réputation d'équité était si bien assisp. que les barons anglais, soulevés contre leur roi, le prirent pour arbitre de leurs différends,. exemple qui fut suivi par les comtes de Bar et de Luxembourg. Et dans une guerre où le pape Innocent IV et l'empereur d'Allemagne, Frédéric II, troublaient la chrétienté par leurs querelles, il put leur adresser de sévères paroles qui ne les rappelèrent cependant pas à la modération.
Sa piété, qui l'a fait mettre au rang des saints, ne l'empêcha pas de s'opposer aux prétentions exagérées de la cour de Rome. Les impositions que le pape pouvait mettre sur les églises de France furent restreintes aux nécessités urgentes.
Dernière croisade de saint Loais. — En l'année
1270, saint Louis entreprit une seconde croisade, où son fidèle Joinville refusa de le suivre. Elle fut dirigée contre Tunis. Le roi mourut de la peste sous les murs de la place avec la plus grande partie de son armée.
Conquête de iVapies. — Des Français avaient encore fait sous ce prince une grande expédition sans le secours de la royauté : Charles d'Anjou, comte de Provence, avait en 1266 conquis le royaume de Naples. Mais les Latins avaient cinq ans plus tôt perdu Constantinople, où les Grecs étaient rentrés.
La Sainte-Cliapelle ^ la Sorbonne. — Saint Louis avait fondé Thospice des Quinze-Vingts pour trois cents
chevaliers revenus aveugles de la Croisade, et la Sainte- Chapelle pour y conserver la couronne d'épines que les Vénitiens lui avaient cédée. Son confesseur, Robert de Sorbon, fonda la Sorbonne, qui devint une faculté de Ihéologie célèbre dans toute la chrétienté. La piété de ce siècle était grande, mais les hérétiques en souffraient cruellement. En 1259 un comte de Champagne fit brûler en une fois cent quatre-vingt-trois de ces malheureux. Ay^ Commeree. — Les croisades, si désastreuses pour ceux qui les entreprirent, causèrent un mouvement d'idées et d'affaires qui depuis ne s'est pas arrêté. Par elles la société chrétienne fut remise en marche. Auparavant les seules villes de l'Italie et'de la Provence prenaient part au commerce ; celles d'Allemagne et de France s'en occuperont désormais. Au douzième siècle, Troyes en Champagne avait une foire annuelle célèbre dans toute l'Europe. Les marchands de Rouen, d'Orléans, d'Amiens, de Heims, etc., se tenaient en relation avec les riches fabriques de la Flandre et l'immense entrepôt de Bruges. Ceux de Lyon, de Nîmes, d'Avignon et de Marseille allaient, deux fois par an, chercher à Alexandrie les denrées de l'Orient. Bordeaux exportait déjà ses vins pour l'Angleterre et la Flandre; les villes du Languedoc achetaient à Tolède des armes d'une trempe excellente, à Cordoue des tapisseries de cuir chargées d'arabesques. Paris avait une hanse ou association pour les marchandises qui lui venaient par eau; Philippe Auguste confirma ses privilèges. De là ce vaisseau que la ville garde encore dans ses armes. Les croisés rapportèrent aussi d'Orient quelques industries nouvelles : les tissus de Damas, imités à Palerme et à Milan; le verre de Tyr, imité à Venise, qui en fit des glaces pour remplacer les miroirs en métal ; l'usage des moulins à vent, du lin, de la soie, du coton, des plantes utiles, comme le prunier de Damas, la canne à sucre, le mûrier.
Sûreté des routes i monnaies. — Pour la sécurité du
commerce, saint Louis renouvela uncapitulairede Charlemagne qui obligeait les seigneurs prenant péage à ga«
rantir la sûreté des routes depuis le soleil levant jusqu'au soleil couchant. Pour faciliter les échangesjemème prince ordonna que la monnaie des quatre-vingts seigneurs qui avaient alors le droit d'en frapper n'aurait pas cours hors de leurs terres, au lieu que la sienne serait reçue par tout le royaume ; et comme il frappa de bonne monnaie tandis que les seigneurs n'y mettaient pas tant de scrupules, il fit faire ainsi un grand pas à l'unité monétaire et par conséquent à la sécurité du commerce.
i.eures. — Autre signe que la nation s'éveille : son idiome se dégage enfin des formes latines pour prendre son vrai caractère. Le français devient la langue des légistes et des lois. Villehardouin et Joinville l'avaient déjà écrit, et nous lisons encore leurs chroniques*. Les trouvères, Robert Wace, Chrétien de Troyes, Marie de France, Thibaut, le puissant comte de Champagne, le chantaient dans les châteaux et aux cours des princes. Pour les nobles, les trouvères écrivaient d'interminables poèmes sur les fabuleux exploits des chevaliers de la Table Ronde, ou ceux des douze pairs de Charleraagne. Pour les bourgeois, des poètes, qui presque tous sont restés inconnus, composaient des fabliaux, des contes hardis où le clerc et le noble étaient déjà peu ménagés. Ces attaques se retrouvent dans l'ouvrage le plus populaire de ce temps, le Roman de la Rose, par Guillaume de Lorris.
Arts. — Les arts aussi se réveillèrent dans ces deux siècles qui virent une première renaissance. C'est alors que rarchiteclure éleva ces montagnes de pierres ciselées à jour, ces cathédrales gothiques qui remplaçaient la lourde et basse architecture romane par des temples où se n;iontraient toutes les hardiesses de la pensée, toute l'élévation, toute la ferveur du sentiment religieux. Notre âge n'a rien construit encore, au moins dans nos villes de province, qui puisse lutter d'imposante gran-
1. Un Vénitien, traduisant en français une chronique de son pays, en 1275, dit qu'il le fait, < parce que la langue française court parmi tout le monde et est plus délectable à ouïr et à lire que nulle autre. »
(» CHAPITRE YI.
deur avec ces monuments sortis des mains de nos pères. Une statuaire grossière, mais naïve, décorait les portails, et la peinture sur verre avait, pour produire de magnifiques effets dans les vitraux, des secrets que nous venons à peine de retrouver.
Progrès du tiers état. — A qui profitait ce grand mouvement de rénovation? A la bourgeoisie, dont les enfants remplissaient les universités, principalement celle de Paris, la plus illustre de toutes. Enrichis par le commerce, éclairés par Tinstruction devenue moins rare, initiés aux affaires par la gestion des intérêts municipaux, les hommes du tiers état vont être appelés par la royauté dans ses parlements, dans ses cours de justice, dans les charges de baillis, de sénéchaux, de prévôts, dont elle couvre peu à peu la France pour l'administrer; enfin même aux honneurs de la noblesse, que les rois ne tarderont pas à leur donner ou à leur vendre.
Au onzième siècle, les villes avaient voulu des privilèges exclusifs {chartes de commune). Dégoûtées de ces constitutions républicaines par les dépenses qu'elles leur imposaient, et par les périls où cet isolement les jetait, elles laissèrent volontiers, dès la fin du douzième siècle, tomber leurs chartes en désuétude. Elles n'aspiraient plus à rindépendance, mais à Tordre. Et le roi pouvant seul assurer cet ordre, elles se donnaient au roi, et recevaient ses prévôts à la place des maires et des échevins, qu'auparavant elles élisaient elles-mêmes. Saint Louis, oubliant les chartes particulières, avait déjà rendu des ordonnances générales pour les principales villes de son royaume. Mais en échange il avait aussi fait entrer quelques-uns de leurs députés dans ses conseils. Philippe IV fera plus : il convoquera, pour les grandes affaires du pays, les états généraux, représentants des trois ordres de la nation.
PRAGRèS DE LA ROYAUTÉ JUSQU'A LA GRANDE GUERRE CONTRE LES ANGLAIS (1270-1337)
>^ PliUippe m (itVO-ie85). Agrandissement dn do- '^ MMÈaUte royal. —Le règne du fils aîné de saint Louis, Philippe III, est peu connu, malgré sa durée de quinze années. On peut cependant suivre encore sous ce prince la marche ascendante de la royauté, qui réunit à son domaine par héritage le Valois, le Poitou, le comté de Toulouse et le comtat Venaissin. Mais Philippe III fit abandon au pape de ce dernier fief avec la moitié d'Avignon. Le comte de Foix, vaincu et pris dans sa capitale, fut contraint de promettre fidèle obéissance et de céder une partie de ses domaines. La domination du roi de France approchait ainsi des Pyrénées; elle les franchit. Philippe fit épouser à son fils Théritière du royaume de Navarre ; et s*il ne réussit pas à faire proclamer roi de , Castille un prince soumis à son influence, ni à placer la couronne d'Aragon sur la tête de son second fils Charles, il montra du moins ses armes dans la Catalogne» où il prit la place forte de Girone. Ainsi, la royauté capétienne, conquérante dans Tintérieur du royaume depuis Louis VI, tâchait déjà de le devenir au dehors. C'était trop tôt, parce que la première œuvre n'était pas finie, et devait l'être avant qu'il fût possible de commencer la seconde. Cette expédition en Catalogne n'avait eu d'ailleurs pour cause qu'un intérêt de famille. Philippe voulait punir don Pèdre, roi d'Aragon, de l'appui donné par lui aux Siciliens révoltés contre Charles d'Anjou après le massacre de tous les Français résidant dans l'île. Ce massacre célèbre avait commencé pendant les vêpres du lundi de Pâques : de là son nom de Vêpres siciliennes (1282).
Une ordonnance de Philippe III obligea les avojcats des justices royales à jurer tous les ans qu^ils ne défendraient que des causes justes.
Philippe I¥ (ie85-iS14). «nerre de «nyenne. —
Philippe IV, surnommé le Bel, n'avait que dix-sept ans quand il succéda à son père (1285). Il eut assez de prudence pour terminer par des traités ces guerres extérieures qui étaient prématurées, puisque la royauté n'avait pas achevé la conquête de la France. De puissants vassaux restaient encore, le duc de Bretagne, le comte de Flandre, et surtout le duc de Guyenne. Philippe s'attaqua d'abord au dernier. C'était un adversaire redoutable, car il était en même temps roi d'Angleterre. Heureusement, Edouard I", qui venait de dompter les Gallois et qui menaçait l'indépendance de l'Ecosse, était trop occupé dans son île pour passer sur le continent. Aussi l'armée royale put faire de rapides progrès en Guyenne; une flotte française alla même sur la côte anglaise piller Douvres. L'intervention du pape Boniface VIII amena une paix qui fut scellée par un double mariage (1299) : le roi d'Angleterre épousa Marguerite, sœur de Phili[)pe le Bel, et une fille du roi de France, mariée au fils d'Edouard I, porta dans la maison d'Angleterre des droits à la couronne de France, qu'Edouard III prétendra bientôt faire valoir.
Guerre de Flandre. — Par cette paix, les deux rois se livraient leurs alliés, Edouard le comte de Flandre, et Philippe les Écossais. Philippe attaqua aussitôt les Flamands qu'il avait déjà vaincus àFurnes (1297). Le comte, effrayé, vint se livrer lui-même, et la Flandre fut réunie au domaine. Mais les exactions du gouverneur, Jacques de Châtillon, excitèrent une révolte, et la fleur de la chevalerie française périt à Gourtrai (1302). Malgré la victoire de Mons-en-Puelle, le roi fut contraint d'évacuer la Flandre. La chevalerie reculait devant des artisans et des bourgeois (1504).
Démêlés avee Buniface VIII. — Les différends de Philippe le Bel avec Boniface VIII avaient commencé en
PROGRfiS DE Ik JIÛVAUTÊ. 05
1996, au sujet dô» impôts mis p«r \fi m suf les églises de FFanee. Un moment ^paisé^, la querelle sq ranima par Tintervention hautaine du pontife daoa lefif affaires intérieures du pays.
Un de sea légats, Bernard Saisset, osa braver le roi en face, et la bulle AuêculUif flU, laissa môme entrevoir celte pensée du pape, qu'il y avait dans le royaume un pouvoir placé au-dessus du roi, celui du SainlrSiôge. Philippe fit brûler la bulle et pour trouver un appui contre une puissanoe alors si redoutable, appela autour de lui les députés des ÉiaU généruux (1502), divisés en trois ordres, le clergé, la noblesse et la bourgeoisie ou tiers état. U les convoqua encore Tannée suivante ; et se confiant au ferme appui qu'il trouva dans ces représentants du pays, il poursuivit la lutte à outrance. Un chevalier du roi alla saisir Bonifaoe dans sa ville même d^Anagni pour le cour duire devant un concile convoqué à Lyon. Le pape fut délivré par les habitants; mais il mourut de honte et de colère à la suite des indignes affronta qu'il avait subis (1303).
CondammiMioB des T«B|iIlMrs (iSHV). ^ Philippe fit élire un papa français, Clément V, dont il s'assura le dévouement. Le pontife, entre autres concessions, s'en-» gagea à résider en France, sous la main du roi S et lui abandonna Tordre militaire des Templiers. Les richesses de ces moines guerriers, inutiles maintenant qu'ils ne }es dépen8aie^t plus en armements contre les infidèles, avaient tenté Tavidité du roi, toujours à court d'argent. Dans le régime féodal, le service militaire, Tadministration et la justice étaient gratuits; le roi n'avait alors nul besoin de finances. Mais à présent des armées merce* naires remplacent les armées féodales, qui servaient sans solde; et il fapt payer les baillis, les sénéchaux, les clercs que la royauté emploie en si gii^nd nombre pour administrer le pays. Où prendre cet argent, alors qu'il n'y
i. n se fixa, en 1308, à Avignon, possession du Saint-Siège, et se» succesaeors y restèrent jusqu'en 1376,
PETITE HIST. DE FRANCE ^.g.,.^^^ ^^ feOOglC
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avait que peu ou point d'impôts en espèces? En pillant les Juifs, qui faisaient en ce temps ofQce de banquiers? Philippe Auguste avait employé ce moyen. En prononçant des amendes, des confiscations, et en faisant varier le taux de la monnaie, de manière à Tèlever quand le roi payait et à rabaisser quand il recevait? Philippe IV usa fréquemment de ces ressources. Les Templiers offraient une riche proie : il la prit (1307), et, pour justifier la spoliation, il leur imputa des crimes, odieux. Ils n'étaient sans doute coupables que d'un grand relâchement de mœurs. Leur grand-maître, Jacques de Holay, fut brûlé: vif à Paris avec cinquante-six chevaliers.
Acquisitions de territoire. — Il y eut SOUS ce règne
d'importantes acquisitions de territoire : les comtés de la Marche, de Champagne et de Lectoure, une partie de la Flandre (Lille, Douai et Orchies), le Quercy, la grande ville de Lyon et une partie de Montpellier.
Le parlement. — Sous saint Louis, le caractère du parlement n'était pas encore nettement dessiné. Philippe le Bel précisa son organisation. Il voulut qu'il se réunît à Paris deux fois l'an, pendant deux mois. Cette cour souveraine de justice allait être le grand instrument qu'em> ploieront les rois pour amener la France entière sous leur autorité absolue.
Premiers états généranx (iSII»). — Le fait le pluS
important de l'administration de Philippe IV fut la convocation des états généraux» composés de députés des trois ordres. Amené par sa violence même en face d'un grand péril, il appela autour de lui les députés de la nation. En discutant devant eux les prérogatives de la couronne et celles de la tiare, il reconnaissait implicitement le vieux droit de la souveraineté nationale, si fort obscurci et oublié depuis des siècles. Philippe IV ne demandait rien sans doute qu'il ne fût sûr d'avance d'obtenir. Mais ces hommes qui en 1302 luttent pour le roi contre le pape, qui en 1516 disposeront de la couronne, s'enhardiront plus tard jusqu'à vouloir porter la main sur cette couronne même. .
