PETITK HIST. DE FRANCE

byGbogle

' 130 . CHAt»ITRE Xlll.

sait ses livres. Les rois mêmes subissaient l'influence de ses idées et courtisaient le vrai roi du siècle, le défenseur pe Sirven, de la Barre et de Calas, l'écrivain universel qui composait la Henriade, Zaïre et le Siècle de Louis XlVy rhomme, en un mot, duquel il a été dit le plus de bien et le plus de mal, Voltaire. Montesquieu, tout à la

Voltaire.

fois moins audacieux et plus précis, comparait les législations, et montrait l'Angleterre avec ses libertés politiques comme le modèle à suivre. Un esprit plus aventureux, Rousseau, aussi éloquent qu'il était paradoxal, prenait la société tout entière à partie dans ï Emile, dans la Profession de foi du Vicaire savoyard^ dans le Contrat social.

Ainsi, le siècle marchait sur deux pentes contraires : la royauté d'un côté, la nation de Tautre. De là l'abime qui à la fin se trouva entre elles : le trône y tomba.

Faits divers, — Sous ce règne : belles ordonnances de d'Aguesseau, quiformentle code de Louis XY. ^ Création de l'École militaire, de

LE DIX-HUITIËVë SIÈGIE. 131

rÉcole des ponts et chauçsées^ de la Manufacture royale deporce* laine de Sèvres. — Construction du Panihéon et du Palais-Bourbon, du Collège de France et de l'Ecole de médecine. ^ Première exposition de peinture et de sculpture.au Louvre, en 1740. — Premier paratonnerre établi en France, à Marly; première fabrique d^indienne à Mulhouse ; première fabrique de velours de coton, à Amiens ; première machine à vapeur, à Chaillot, en 17 iO.— Établissement de ré- Terbères à Paris, en 1745. — hnportation, en 1725, ù la Martinique, d'un pied à café élevé en serre chaude au Jardin des Plantes. La riche culture du café aux Antilles date delà,

liouls X¥i9 Tnrgot. — Un espoir restait : Louis XYI (d 774-4795) apportait sur le trône des vertus privées, une grande pureté de mœurs et l'envie de faire le bien, mais aussi une désastreuse faiblesse. 11 commença par rappeler les parlements, que le chancelier Maupeou avait détruits; il supprima la servitude dans ses domaines, abolit les tortures, réduisit Timpôt, et refusa le don de joyeux avènement. La grande question était la réorgani- «îtation des finances.

Le roi appela au ministère le vertueux Turgot, grand citoyen qui voulait sauver la monarchie par de sévères réformes. II proclama la liberté du commerce des grains, Tabolition des jurandes et des maîtrises ou la liberté de l'industrie, celle des corvées, qu'après lui on se hâta de rétablir; enfin l'établissement d'un impôt territorial égal pour tous. Le clergé et la noblesse possédaient les deux tiei*s des propriétés du royaume. Les soumettre à l'impôt était le seul remède ^ mais ils jetèrent les hauts cris et renversèrent le ministre qui avait voulu prévenir la révolution en la faisant lui-même. « Il n'y a que moi et M. Turgot qui aimons le peuple, » dit Louis XVI en signant le renvoi de son ministre.

NfMsker (iwif-ivéi). — Après quelques jours de réaction, sous Maurepas, frivole vieillard de quatre-vingts ans, il fallut en revenir aux ministres sérieux. Le banquier genevois Necker, homme de talent et de probité, fut nommé contrôleur général. Necker fit appel au crédit et ouvrit des emprunts; mais c'était grever l'avenir au profit du présent; et quand il voulut revenir au système d,e

132 CHAPITRE Xm.

Turgot, aux réformes, la môme opposition le renversa.

«acrre d'Amérique (1998-1983). — Un peu de gloire fit trêve pour quelques jours aux inquiétudes. Les colonies anglaises d'Ainérique s'étaient soulevées contre leur métropole. La France les soutint. Une armée envoyée eiv Amérique sous les ordres de Rocliambeau, et que le marquis de la Fayetle avait précédée, aida à fonder Tindépendance des États-Unis.- Le combat d'Ouessant, les succès de Lamotte-Piquet, et de d'Estaing, surtout les victoires du bailli de Suffren, montrèrent que la France n'a rien à craindre sur mer lorsqu'elle n'a pas en même temps à combattre sur terre quelque coalition formidable. Dans cette guerre, en effet, nous avions livré dix-sept batailles navales, et si nous ne les avions pas toutes gagnées, du moins n'en avions-nous perdu qu'une seule.

Traité de ¥ersaiiiea (i98S). -^ Ce traité fut le dernier triomphe de là vieille monarchie. Il nous rendit le Sénégal, Tabago, Sainte-Lucie, Saint-Pierre et Miquelon,^ et à l'Espagne notre alliée, Minorque et les Florides. Il faisait bien plus : en forçant les Anglais à reconnaître l'indépendance de leurs colonies, il constituait en face de la vieille Angleterre une Angleterre nouvelle. Les maîtres de la mer allaient avoir des rivaux qui ont déjà aidé à reconnaître la liberté de TOcéan.

Caionne. — Ce triomphe coûtait cher, plus de quatorze cents millions. Et les dépenses, depuis longtemps, dépassaient les revenus ! Pour combler le déficit, qui s'élevait à plus de cent millions, les écrivains, la bourgeoisie, le parlement, demamlaient des réformes politiques. Le succès de la guerre d'An^érlque avait mis les idées de liberté à la mode jusque parmi les grands seigneurs. Mais la cour n'en voulait pas. Louis XVI céda à l'influence de la reine Marie-Antoinette, fille de l'impératrice Marie- Thérèse, qui se souvint trop de l'Autriche sur le trône de France. Galonné, le ministre aimé de la cour, rejeta les réformes comme inutiles, et bientôt il fut réduit à avouer devant les notables (1787) un déficit annuel de cent quarante millions et une dette accrue en quelques années

LA RÉV0LUTIGN. ' 133

d'un milliard six cent quarante-six millions. Alors il se .fit lui*méme novateur, plus novateur que Turgot, plus que Necker. Le mot fatal revenait donc toujours, les abus, les privUègeSy et toujours repoussé !

Le successeur de Galonné, firienne, archevêque de Toulouse, essaya d'établir de nouveaux impôts. Le parlement refusa de les enregistrer et demanda les états généraux. Celait le cri de la France; le roi les convoqua à Versailles pour le 1«^ mai (1789).

Faits divers. «^ Sous fse règne^ Lavoisier fonde la chimie moderne. — Invention, en 1783, des aérostals (ballons); commencement des constructions de .la digue de Cherbourg. — Fondation de rinstitut des aveugles. -» Construction du mur dWceinte de Paris. — Importation de mérinos d'Espagne, d'où sont provenus presque tous les mérinos et métis aujotird'hui répandus en France.

lie tiers état. — C'était le tiers état qui portait tout le poids de Timpôt. Puisque sa bourse était le trésor commun, il était inévitable que plus la monarchie deviendrait dépensière, plus. elle se mettrait dana sa dépendance, et qu*un moment arriverait où^ lassé de payer, il demanderait des comptes. Ce jour-là s'qppelle la révolution de

• Dans une birochure célèbre, Fabbé Siéyès répondit aux questions que tout le monde se faisait alors : « Qu'est-ce que le tiers état? La nation. — Qu'est-il ? Rien. — Que doit-il être? Tout. » Ainsi, au mot de Louis XIV : « L'État, c'est moi, )^ Siéyès répondait : « L'État, c'est nous. » 11 n'évaluait, en effet, le nombre des nobles de tout âge et de

tout rang qu*à moins de cent dix mille : faible minorité qui se perdait au sein de vingt-six millions d*hommes. Lo cour. — La cour, surtout la reine, le comte d'Artois, le prince de Gondé, eût voulu que les états généraux s'occupassent seulement d'affaires de finances, et que, le déficit comblé, le's dettes payées, on renvoyât les députés chez eux. Mais les réformes politiques étaient la meilleure précaution à prendre contre le retour du déficit. La nation le comprit et les voulut.

Dlssldenee» parmi les privilégiés. — Il s'en fallait

de beaucoup qu'il y eût unanimité, au sein même des deux ordres privilégiés, pour le maintien des privilèges. Dans l'Église, comme à l'armée, les fonctions étaient souvent d'un côté, les revenus de l'autre. Il y avait des colonels en layette, des abbés de vingt ans et des évoques de vingt-cinq. De vieux majors, mal vus et mal payés, commandaient pour les uns au régiment, un prieur claustral ou un vicaire administrait pour les autres. Le clergé et la noblesse avaient donc chacun leur démocratie : l'un, les curés et les desservants de village ; Tâutre, les cadets de famille et les pauvres gentilshommes réduits, comme d'Assas, à se faire officiers de fortune. Il y eut pourtant celte différence, que les curés acceptèrent d'abord la Révolution, et que la gerrtiifacnamerie provin* ciole, surtout dans l'Ouest, se montra de très bonne heure opposée au mouvement.

Demandes des eahlers. — Cette opposition ne se

montra pas au premier jour de la Révolution. L'élan fut d'abord général. La nation tout entière, nobles, prêtres et roturiers, moins quelques privilégiés qui alors se taisaient, était d'accord pour se régénérer. Elle avait coU" signé ses vœux dans les cahiers des bailliages en même temps qu'elle avait chargé ses députés de les accomplir. Or voici les demandes qui se retrouvaient à la fois dans tous led cahiers et qui, par conséquent, n'étaient l'objet d'aucune contestation :

1<^ La souveraineté émane du peuple et ne peut s'exercer que par l'accord de la représentation nationale avec

le chef héréditaire de l'État: urgence de donner une constitution à la France ; droit exclusif pour leç états généraux de contrôler les dépenses publiques et de voter l'impôt; nécessité pour le clergé et la noblesse de renoncer à leurs immunités financières et à leurs privilèges personnels; suppression des derniers restes du servage ; admissibilité de tous les citoyens aux emplois publics;

2° Liberté des cultes et de la presse; éducation par rÉtat des enfants pauvres et abandonnés ;

3® Unité de la législation et de la jurisprudence; suppression des juridictions exceptionnelles; publicité des débats ;» adoucissement des lois pénales ; réforme des lois de procédure ;

4^ Création d'assemblées provinciales pour contrôler la gestion de tous les délégués de l'autorité royale ; unité de poids et de mesures; nouvelle division du royaume d'après la population et le revenu;

5°. Dans Tordre économique : liberté de l'industrie; suppression des douanes intérieures ; remplacement de divers impôts par un impôt territorial et mobilier qui atteindrait les revenus, mais jamais le capital.

Ces demandes contenaient toute la Révolution.

L'Assemblée nationale constituante. — Les états généraux se réunirent le 5 mai à Versailles. La. première question qui se présenta fut celle-ci : Volera-t-on par tête ou par ordre? Si l'on volait par ordre, la majorité était assurée au clergé et à la noblesse; si l'on votait par tête, elle était acquise aux députés du tiers, plus nombreux que ceux des deux autres ordres réunis (561). Les députés du tiers, maîtres de la salle commune, appelèrent dans leur sein les dissidents du clergé et de. la noblesse, et le 17 juin 1789 ils se déclarèrent, sur la proposition de Siéyès, Assemblée nationale constituante.

Serment du Jeu de Paume (20 juin). — La COUr,

effrayée, ferma le lieu des séances : mais les députés, rassemblés le 20 juin dans la salle du Jeu de Paume, y firent le solennel serment de ne point se séparer avant

d*avoir donné une constitution à la France. Dès lors les événements se précipitent.

Fasloa des trois ordres. — Le 22 juin, cent qun rante-huit membres du clergé viennent siéger avec h s députés du tiers. — Le 23, le roi casse, en séance royalr. toutes les décisions du tiers, et défend aux membres dt's trois ordres de se réunir. Le maître des cérémonies vciil

Mirabeau.

faire évacuer la salle commune. La révolution répond par la voix de Mirabeau : « Allez dire à votre maître que nous sommes ici par la volonté du peuple, et que nous n*en sortirons que par la force des baïonnettes. 9 Et l'Assemblée se déclare inviolable. — Le 25, quarantesept membres de la noblesse se réunissent au tiers. — Le 27, le roi invile lui-même les dissidents à achever la fusion des ordres.

Prise dtf la BasUlie, 14 inlllet tV89. ^^ Hais la cour rassemble des ti'oupes*, appelle des régiment>

i. L'armée était d'avance du côté de la Révolution, par haine contre les ofQciers nobles. Sur quatre-vingt-dix millions qu'elle coûtait, les ofiiciers en prenaient quarante-six, et n'en laissaient aux^date que

étrangers et renvoie Necker, le ministre populaire. Paris répond à ces provocations imprudentes par une insurrection, Camille Desmoulins soulève le peuple au Palais- Royal ; les gardes-françaises passent de son côté, et les régiments allemands qui campaient aux Champs-Elysées se replient sur Versailles. Aussitôt la garde nationale s'organise. Le 14 juillet, on attaque la Bastille, elle n*avait qu une très faible garnison qui se défendit mal C'était la première de ces Journées révolutionnaires où le peuple prit Thabitude de recourir à la force.

Création de la garde nationale f drapeau tricolore. — « C'est donc une révolte! s'écria Louis XVI en apprenant ces nouvelles.^ — NonI sire, répondit le duc de la Rochefoucauld-Liancourt, c'est une révolution. » La Ycille, son armée avait été impuissante ; aujourd'hui on jetait bas sa forteresse. Les temps étaient accomplis. Le petit-ûls de Louis XIV vint à l'Assemblée «t de là à Paris, déclarant qu'il né faisait qu'un avec la nation, qu'il rappelait Necker, qu*il éloignait les troupes, qu'il sanctionnait l'établissement de la garde nationale. Cette garde prit la cocarde bleue et rouge de Paris, au milieu de laquelle la Fayette plaça la cocarde blanche de la royauté, en disant : « Voici une cocarde qui fera le tour du monde. »

Abollflon des drolfs féodaux, 4 août. — A la nouvelle des événements de Paris, l'agitation gagna dé proche en proche toute la France. En beaucoup de lieux, les paysans brûlèrent les couvents et les châteaux pour détruire les anciens titres et les chartes féodales. Il devenait urgent de prévenir une jacquerie par de grandes réformes.

Dans la nuit du 4 août le clergé et la noblesse renoncèrent aux droits féodaux et aux justices seigneuriales ; le tier», à là vénalité des charges. Tous se soumettaient au droit commun.

quarante-quatre. Encore y avait-il d'indignes fraudes. Le seul régiment de Beauce réclamait deux cent quarante mille sept cent vingtsept livres qui avaient été détournées.

> Journées des S et 6 octobre — Jusqu*au mois d*OClobre, l'Assemblée s'occupa de la constitution. Mais autour du roi s'était réveillée l'espérance de tout arrêter encore. La cour parlait de nouveau d'un appel à la force. (es menaces contre l'Assemblée amenèrent les déplorables journées des 5 et 6 octobre. Le peuple de Paris, jeté dans le désespoir par la famine, courut à Versailles et viola la demeure royale. Le roi fut ramené dans la capitale. « Henri IV a conquis son peuple, dit Bailly à Louis XVI; le peuple vient de conquérir son roi. » Avec Louis XVI à Paris, le peuple croyait avoir du même coup chassé la famine I « Nous ramenons le boulanger, » disait-il. L'Assemblée suivit le prince, et, comme lui, se trouva sous la main du peuple de cette grande cité» que bientôt la bourgeoisie et ses représentants, la Fayette et Bailly, deux hommes honnêtes et modérés, ne pourront plus contenir..

li'énig^ation. — Déjà de déplorables excès avaient eu lieu. La foule, exaltée par la misère, par les périls, par les soupçons, s'était habituée à frapper elle-même ceux qu'elle regardait comme coupables, et, dans des exécutions sans jugement, elle avait pris le goût du sang. Après la chute de la Bastille, De Launay, son gouverneur, Flesselles, le prévôt des marchands, le ministre Foulon, l'intendant Berthier, avaient été égorgés. A Versailles, des gardes du corps avaient été massacrés en défendant la reine. Dans les provinces, les paysans ne se contentaient pas toujours de déchirer les titres féodaux, d'abattre les tours et les ponts-levis : ils tuaient le seigneur et sa famille. La terreur gagna la cour et les châteaux. Les conseillers les plus imprudents du roi, le comte d'Artois, son frère, le prince de Condé, les Polignac, etc., s'enfuirent, le laissant seul au milieu du peuple dont ils allaient soulever la terrible colère en dirigeant contre la patrie la main de l'étranger.

Travaux de l'Assemblée. — Cependant i'Assemblée nationale poursuivait le cours de ses immortels travaux. Au nom de la liberté, elle affranchit de toute entrave les

cultes dissidents, la presse et Tindustrie; au nom de la justice, elle supprima le droit d'ainesse; au nom de Tégalilé, elle abolit la noblesse et les titres, déclara tous les Français admissibles aux emplois publics, quelle que fût leur religion, et remplaça les vieilles démarcations provinciales par la division en quatre-vingt-trois départements.

L'argent sortait du royaume avec les émigrés et surtout se cachait par peur de Témeute. L'Assemblée ordonna rémission de quatre cents millions d'assignats hypothéqués sur les biens du clergé, dont elle ordonna la vente. En même temps les vœux monastiques cessèrent d'être reconnus par la loi, les cloîtres furent ouverts et les parlements remplacés par des tribunaux électifs.

La souveraineté de la nation étant proclamée, on en concluait que tous les pouvoirs devaient découler du peuple. L'élection fut donc partout introduite. Un conseil délibérant fut placé dans les départements, les districts et les communes, à côté du conseil exécutif, comme à côté du roi on plaçait le Corps législatif. Et déjà quelquesuns trouvaient que, dans ce système, un roi héréditaire était une inconséquence. ^

Opposition de la conr. — ^Cependant la cour n'âccep^ lait pas et ne pouvait pas accepter la Constitution. Vaincue à Paris le 14 juillet, à Versailles le 6 octobre, la noblesse fuyait à Coblentz, et de là conspirait tout haut contre la France. Celle qui était restée auprès du roi conspirait tout bas. Le roi, qui n'eut jamais une volonté, laissait faire ; il acceptait publiquement les décrets de l'Assemblée et, en secret, il protestait contre la violence faite à ses droits : jeu double, qui toujours porta malheur.

La Fédération. — 11 y eut pourtant un moment d'universelle confiance et d'immense espoir : ce fut à la fête de la Fédération, offerte par les Parisiens, dans le Champ de Mars, aplani à cet effet, aux cent mille dépuléis de l'armée et des quatre-vingt-trois départements. Depuis

novembre 1789- jusqu'en Juillet 1790, dans les villages, dans les villes, les habitants, en armes, fraternisèrent avec les hommes de la ville, du village voisin, tous s' unissant dans la joie de la patrie retrouvée. Ces fédérations locales se rattachèrent les unes aux autres et unirent par former la grande fédération française, qui envoya, le 14 juillet 1790, à Paris cent mille représentants. Le roi jura solennellement, devant eux, fidélité à la Constitution.

Constitution clirlie du derg^é. — L'esprit de concorde et de fraternel dévouement remplit tous les cœurs durant cette fête, une des magnifiques journées de la Révolution, mais quin*eut pas de lendemain. Les sourdes hostilités recommencèrent aussitôt entre la cour et TAssemblée. La cause fut la constitution civile du clergé, mesure imprudente qui, appliquant à TËglise la réforme introduite dans FËtat, soumettait à Télection même Les curés et les évéques, et troublait toute la hiérarchie ecclésiastique alors existante. Le pape condamna cette organisation nouvelle et défendit d'y obéir. Le roi opposa son veto. 11 le leva après une émeute. Mais la grande majorité du jclergé refusa de prêter serment à la Constitution. Le schisme entra alors dans TËglise de France. Â sa suite vont arriver bientôt les persécutions et ime guerre civile effroyable.

Fuite dn roi. — Le roi, violenté dans sa conscience par ce décret, comme il l'était dans ses affections par les mesures que l'Assemblée le forçait c|b prendre contre i'émigration, ne se sentait plus libre.- Cette liberté, qu*il n'avait pas aux Tuileries, il crut la retrouver en se réfugiant dans le camp de Bouille, d'où il pouvait appeler l'Autriche et la Prusse à son secours. Arrêté, dans sa fuile, à Varennes (21 juin 1791), il fut suspendu de ses fonctions par l'Assemblée, et, le peuple réclamant, le 17 juillet^ au Champ de Mars, son abdicatio;i, Bailly ordonna de déployer le drapeau rouge et de tirer sur les attroupements.

La Constitution de 1V91. — Le 14 septembre, le

roi, jusque-là retenu aux Tuileries comme un prisonnier, accepta la Constitution de 1791, qui créait une seule assemblée législative chargée de faire les lois, et laissait au monarque, avec le pouvoir exécutif, la faculté de suspendre pendant quatre ans les volontés nationales (droit de veto). Le corps électoral était divisé en assemblées primaires qui nommaient les électeurs et en assemblées électorales qui nommaient les députés. Les premières comprenaient les citoyens actifs, c*est-à-dire les citoyens âgés de vingt-cinq ans, inscrits sur les rôles de la garde nationale et payant une contribution directe égale à la valeur locale de trois journées de travail ; les secondes étaient formées des citoyens propriétaires, usufruitiers, ou locataires d*un bien rapportant de cent cinquante à deux cents francs environ. Tous les citoyens actifs étaient éligibles.

Clùtnre de la constituante (SO septembre f VOl). — La Constituante finit dignement par des paroles de liberté et de concorde. Elle proclama une amnistie générale, supprima les entraves mises à la circulation, et effaça, pour rappeler les émigrés à la patrie, toutes les lois d*exception ; mais ils ne lentendirent pas.

Parmi ses membres s'étaient signalés : Meunier, Halouet, Barnave, les Làmeth, Gazalès, Maury, Duport, Siéyés, et surtout Mirabeau qui, s'il eût vécu, eût peut-être réconcilié la royauté et la révolution. Elle est de Mirabeau, cette belle formule de Tére nouvelle : « Le droit est le souverain du monde. » La Constituante avait interdit la réélection de ses membres à la nouvelle assemblée : désintéressement imprudent au moment où plus que jamais la liberté avait besoin que les vétérans de la Révolution tinssent son drapeau haut et ferme au-dessus des rêveurs farouches.

Faila divers. — il S9, créition du Moniteur universel (5 mai); formation du club des Jacobins (novembre). — 1790, insurrection des colonies (octobre et novembre). — 17di, mort de Mirabeau (2 avril); réunion du comtat Venaissin à la France (4 mai).

142 CHAPITRE XIY.

L'Assemblée léi^slatlve (l<* oet. 1991-21 sept.

ilOf). — L'Assemblée législative, si pâle entre ses deux grandes et terribles sœurs, la Constituante et la Convention, commença ses séances le 1" octobre 1791 et les termina le 21 septembre 1792. Ses meneurs, les girondins Brlssot, Pélion, Vergniaud, Gensonné, Ducos, Isnard, Valazé, travaillèrent à renverser la royauté. Les premiers décrets de rAssemblée frappèrent les émigrés qui venaient de faire «igner aux puissances la déclaration de Pilnitz, et les prêtres non assermentés qui, par leur refus de prêter le serment civique, devenaient des causes de troubles dans les provinces, surtout dans la Vendée et la Bretagne. Le roi ne voulut point d*abord sanctionner ces décrets. La déclaration de guerre qu*il fit à TAutriche le 20 avril 1792 ne put dissiper la crainte de secrètes négociations de la cour avec Tennemi, et la déroute des troupes françaises, à la rencontre de Quiévrain, fit crier à la trahison.

Puissance de la €oiiiiniuie de Paris. — Les constitutionnels, amis du roi, qui avaient eu d*abord la prépondérance dans rAssemblée, n'avaient pu prévaloir dans le conseil municipal de Paris. Un girondin, Pétion, fut nommé maire de préférence à la Fayette. Dés lors les plus violentes motions contre la royauté partirent de l'Hôtel de Ville, répétées, grossies encore dans les clubs fameux des Jacobins et des Cordeliers, et de là répandues dans le peuple par les mille voix de la presse, surtout par le journal de Marat, qui commençait sa sanguinaire dictature. La foule ne résista pas longtemps à cet appel, que semblaient Justifier et les menaces de l'étranger et l'insuffisance des mesures prises pour la défense du territoire.

Le to Juin lV9t. — Lc 20 juin, les Tuileries furent envahies, et le roi, injurié en face, fut contraint de se couvrir du bonnet rouge. La Fayette demanda en vain justice pour cette violation de la demeure royale. Luimême, proscrit deux mois après, fut forcé de quitter son armée et la France. Il avait été la dernière espérance

des constitutionnels ; sa fuite annonçait le triomphe des républicains.

ManlffesCe de Brunswick. Journée du lO aoAt. —

L'insolent manifeste du duc de Brunswick, qui, en envahissant la France, menaça de mort tous les habitants pris les armes à la main (25 juillet), et la déclaration faite par TÂssemblée que la patrie était en danger, don* nèrcnt une nouvelle impulsion à Texaltation populaire. La France répondit au patriotique appel de Paris. Mais aux cris de haine contre l'étranger se mêlaient des cris He colère contre la cour, secrète alliée de l'ennemi. Au iOaoût^ les républicains reprirent la tentative manquée au 20 juin.

Des volontaires marseillais et bretons, tout le peuple des faubourgs, plusieurs sections de la garde nationale attaquèrent le château. Les Suisses et les nobles qui le défendaient furent massacrés. Le roi se réfugia au milieu de l'Assemblée législative, qui le déclara suspendu de ses droits, et le fit enfermer au Temple avec toute la famille royale. Quatre mille personnes avaient péri.

La Constitution était déchirée, une Convention fui convoquée pour rédiger une constitution nouvelle.

Massacrefi de septembre. — Avant qu'elle s'assemblât, et quand la Législative avait déjà perdu toute autorité par l'approche de sa fm, un grand crime épouvanta la France. Les prisons de Paris furent forcées du 2 au 5 septembre, et neuf cent soixante-six prisonniers furent égorgés. Danton avait prononcé ces sinistres paroles: « 11 faut faire peur aux royalistes ; de l'audace, de l'audace, encore de l'audace. » Un petit nombre d'égorgeurs, soudoyés par la Commune de Paris, avaient répondu à cet appel.

¥ietolre de Yaimy. — Le courage de uos soldats permet heureusement de détourner les yeux de la Saint- Barthèlemy révolutionnaire. Dumouriez gagna le 20 septembre la bataille de Valmy, qui sauva la France. Quelques jours auparavant^ les Prussiens assiégeaient Verdun;

i4i CHAPITRE XIV.

Beaurepaire y commandait. Le conseil municipal, refusant de se défendre, signa une capitulation. « J*ai juré, s*ècria le commandant, de sauver la place ou de périr : je tiendrai mon serment; » et, tirant un pistolet, il se fit sauter la cervelle dans la salie même du conseil.

La Convention (St sept. tTIBt-ZII oct. t79S)i abo- /^ lltlon de la royauté. ¥letoire de «lenunapes. — Dès sa première séance, la Convention abolit la royauté et proclama la république. Le 5 décembre, elle décida que Louis XVI serait jugé par elle, contrairement à la Constitution, qui déclarait le roi inviolable et ne prononçait d'autre peine contre lui que la déchéance. Un mois auparavant, Dumouriez avait gagné sur les Autrichiens la bataille de Jemmapes, qui nous ouvrit la Belgique (7 novembre).

y Proeés et mort de Lonis X¥l. — Dans les grands procès politiques il n*y a point de juges, mais des vainqueurs et des vaincus. Louis, vaincu, était condamné d'avance. Le vénérable Malesherbes demanda et obtint rhonneur de défendre son ancien maître. Un jeune avocat, de Sèze, porta la parole : « Je cherche en vous des juges, dit-il, et je ne vois que des accusateurs, i II disait vrai. La situation était extrême : l'Angleterre menaçait, les Autrichiens allaient faire de plus grands efforts, et une coalition de l'Europe entière était imminente. « Jetons-leur en défi une tête de roi, » s'écria Danton. Louis monta sur l'échafaud le 21 janvier 1795.

On avait cru que cette tète royale, enlonibant, creuserait un abîme infranchissable entre l'ancienne France et la France nouvelle, et c'était moins le roi que la royauté que l'on décapitait. En signant l'arrêt de Louis, Carnot avait pleuré. Ainsi la fatale doctrine du salut public comptait dans l'histoire un crime de plus. On venait d'oublier encore une fois que le salut vient des grands cœurs, non du bourreau.

Première coalition (l99S-199V). — A la nouvelle

de la mort de Louis XYI, les puissances qui hésitaient encore se déclarèrent contre la France, et toute.s nps

' LÀ RÉVOIiUTIOrï. 145

frontières furaat menacées au moment où dans Id Bretngne et dans la Vendée s allumait la guerre civile, ta Convention tint tête partout. Quatorze armées furent levées pour intimider les ennemis du dehors; à l'intérieur, on créa un tribunal révolutionnaire qui jugea sans appel et punit de mort pour une parole, pour un regret, pour le nom seul qu'on portait (10 mars 1793).

lia Terreur. — La défection de Dumouriez, qui abandonna son armée pour passer dans le camp autrichien (4 avril 1793), augmenta les craintes et fit multiplier les mesures révolutionnaires. Afin qu'aucun traître ne pût échapper, la Convention renonça à l'inviolabilité de ses membres; et, abdiquant elle-même une partie de ses pouvoirs, elle créa dans sou sein un Comité de salut public qui fut comme investi du pouvoir exécutif. Le soupçon, en effet, était partout. Robespierre croyait fermement que les girondins voulaient démembrer la France et l'ouvrir aux étrangers ; les girondins, que Harat, Robespierre et Danton voulaient faire roi le duc d'Orléans, ensuite l'assassiner, et fonder un triumvirat, d'où Danton aurait précipité ses deux collègues pour régner seul. Chacun prétait de bonne foi à ses adversaires des plans absurdes. De là des défiances, la peur, cette terrible conseillère, et la hache suspendue et tombant sur toutes les têtes. Ce système a un nom, la Terreur : terreur parmi les bourreaux comme au milieu des victimes, et d'autant plus impitoyable.

Proseription 4es glrpndlns. Soulèvement des provlnees. — Le premier décret fut bientôt mis à exécution. Les montagnards, qui avaient pour chefs Marat, Danton et Robespierre, firent décréter d'accusation trente et un girondins (2 juin), dont plusieurs, échappés aux perquisitions, tentèrent de soulever les départements. Alors C^en, Bordeaux, Lyon, Marseille et la plupart des villes du Midi se déclarèrent contre la Convention; Toulon fut livré aux Anglais avec toute la fiotte de la Médi* terranée; Goadé, Valenciennes tombèrent aux mains des ennemis; Hayence, occupé par nos troupes, capitula; au

PETITE lUST. DE FRANCE. lOt .

nord et au sud, rennemi passa nos frontières. En même temps les Vendéens étaient partout victorieux, et un autre ennemi, une disette affreuse, provoquait la désorganisation intérieure.

Énerg^le des mesures de défense. — La cause dc

la Révolution, défendue par moins de trente départements, semblait perdue ; la Convention la sauva en déployant une énergie sauvage. Merlin rédigea la loi des suspects, qui jeta plus de trois cent mille individus dans les prisons; et Barrére vint dire au nom du Comité de salut public : « La République n*est plus qu'une grande ville assiégée, il faut que la France ne soit plus qu'un vaste camp. Tous les âges sont appelés par la patrie à défendre la liberté; les jeunes gens combattront, les hommes mariés forgeront les armes ; les femmes feront les habits et les tentes des soldats; les enfants mettront le vieux linge en charpie, et les vieillards se feront porter sur les places publiques pour enflammer tous les courages. » Douze cent mille hommes furent mis sur pied. Bordeaux et Lyon rentrèrent dans le devoir, Bonaparte, alors capitaine d'artillerie, reprit Toulon ; les Vendéens furent chassés des portes de Nantes, et Jourdan, mis à la tête de la principale armée, contint les coalisés.

Permanenee de la guillotine. — Tant d'efforts ne s'accomplirent pas sans de terribles déchirements à l'intérieur. Les nobles, les prêtres, proscrits sous le nom de suspects, périssaient en foule sur les échafauds dressés dans toutes les villes. Carrier, Fréron, Collot-d'Herbois, Couthon, Fouché, Barras se montraient sans pitié. L'assassinat de Marat par Charlotte Corday, qui, en le tuant, croyait tuer la Terreur (13 juillet), la rendit plus implacable. La reine Marie-Antoinette, sa sœur Madame Elisabeth, Bailly, les chefs des girondins, le duc d'Orléans, le général Custine, Mme Roland, Lavoisier, Malesherbes, mille autres tètes illustres tombèrent. Puis les montagnards se déchirèrent entre eux. Robespierre et Saint-Just, soutenus par la puissante société des Jaco-

bîns, proscrivirent d'abord les anarchistes hideux du parti d*Hébert; après ceux-ci, Camille Desmoulins et Danton, qui parlaient d'indulgence.

i.e 9 thermidor. — La paix ne put encore régner parmi ce qui restait de montagnards. Plusieurs des proconsuls les plus féroces que Robespierre menaçait, it quelques membres des comités dont il voulait briser à son profit la dictature, Fouché, Tallien, Carrier, Billaud- Varennes, Collot-d'Herbois, Vadier, Amar, etc., firent la journée du 9 thermidor, où Ton décréta d'accusation Robespierre, Couthon, Saint-Just, et deux autres représentants, Lebas et Robespierre le jeune, qui demandèrent à partager leur sort. Cent de leurs amis périrent avec eux. Deux jours plus tôt, cette révolution eût sauvé la tète du jeune et noble André Chénier (27 juillet 1794).

Fin de la Terreur. — Quelques-uns des hommes qui avaient renversé Robespierre étaient ceux-là mêmes qui avaient poussé la Terreur aux dernières limites. Mais telle était la force de Topinion publique, qu'ils furent contraints de paraître n'avoir vaincu que pour la modération. La chute de Robespierre devint le signal d'une réaction qui, malgré d'affreux excès, laissa cependant respirer la France. La guillotine cessa d'êlre le grand moyen de gouvernement; et si les partis continuèrent longtemps encore à se proscrire, du moins le peuple ne fut plus appelé à ce hideux spectacle de trente ou quarante têtes tombant par jour sous le couteau. Durant les quatre cent vingt jours qu'avait duré la Terreur, deux mille six cent soixante-nQjuf condamnations avaient été prononcées par le tribunal révolutionnaire et exécutées. Du 10 au 27 juillet, quatorze cents personnes avaient péri à Paris. Mais comment compter les victimes de Couthon et de CoUold'Herbois à Lyon, de Lebonà Arras, de Carrier à Nantes, de Fréron à Toulouse et à Marseille, de Tallien à Bordeaux !

Glorieuse campagne de 1993-1994. — La gloire des armes vint heureusement consoler la France dans son

148 , CHAPITRE UV.

deuil. Du Comité de salut public, Carnot, organisant la victoire» avait envoyé aux arméeà des plans que nos soldats surent accomplir. Dans rimmortelle campagne de 1793, Pichegru battit le duc d'York et TAutrichien Clairfait; Hoche rejeta au delà du Rhin Brunswick et Wurmser; Jourdan battit le duc de Gobourg à Fleurus; Dngommier et Moncey, les Espagnols qui avaient perdu Fontarable et Saint-Sébastien. L'hiver n arrêta pas nos succès. Pichegru conquit la Hollande, qu'il constitua en république batave, Hoche pacifia la Vendée. Deux puissances effrayées de leurs défaites, la Prusse et l'Espagne, demandèrent la paix. L'Angleterre, l'Autriche, la Sai*daigne et l'Empire restaient toujours en ligne. La pre* mière, pour relever dans nos provinces de l'Ouest les forces du parti royaliste, qu'affaiblissait la rivalité de Charette et de Stofflet, débarqua à Quiberon deux divisions d'émigrés. Elles furent détruites par Hoche (21 juillet 1795).

Bevers sur Ia aier; le ¥eiige«r. — La Révolution avait improvisé des généraux comme des armées. Mais, si le génie de la guerre continentale tient de l'inspiration, la guerre maritime exige de la science et une longue pratique. Or tout ce brillant état-major naval qui avait vaincu l'Angleterre dans la guerre d'Amérique avait émigré ; nos flottes étaient sans chefs, de là notre infériorité dans les combats d'escadre. Le l*'' juin 1794, l'amiral Villaret-Joyeuse, naguère simple capitaine, attaqua, avec vingt-six vaisseaux montés par des paysans, une flotte anglaise de trente-huit voiles, pour protéger l'arrivée d'un immense convoi de blé. Le convoi passa^ et une partie de nos départements fut sauvée de la famine, mais la flotte fut battue et perdit sept vaisseaux. Un d'eux, le Vengeur^ s*engloutit dans les flots au chant de la Marseillaise. La Martinique, la Guadeloupe, la Corse même, que nous ne pouvions défendre, furent enlevées par les Anglais.

€onHatii(i«B de l'Mi m* — Gep^nda^t la Convention^ sortie vic^orieufe des émeutes qui suivirent le 9 ther-

midorS abdit Ja constitution démoeratique de 1793» qui n'avait pas encore été mise à exécution, et attribua le pouvoir législatif à deux conseils, celui des Cinq-Cents et celui des Anciens, et le pouvoir exécutif à un Directoire formé de cinq membres, qui se renouvelaient tous les ans par cinquième. La Convention avait tout réuni. Maintenant on divisait tout. Le pouvoir législatif allait avoir deux tètes, ce qui n*est pas trop pour un bon conseil, mais le pouvoir exécutif en aura cinq, ce qui est mauvais pour l'action. On espérait ainsi échapper à la dictature et faire une république modérée : on ne fit qu'une république faible et anarchique.

Le 13 vendémiaire. ^- Les assemblées primaires acceptèrent Tacte constitutionnel; mais des troubles éclatèrent dans Paris. Plusieurs sections de la garde nationale, entraînées par les royalistes, marchèrent en armes sur la Convention. Barras, que TAssemblée avait nommé général en chef, chargea Bonaparte de la défendre. La Journée du 15 vendémiaire assura son triomphe et la fortune du jeune officier, dont les habiles dispositions avaient rendu la supériorité du nombre inutile (5 oct tobre 1795). Le 4 brumaire suivant, la Convention déclara sa mission terminée (26 octobre).

Principaux aetes législatifs de la Convention. —

Au milieu de ces déchirements et de ces victoires, la Convention avait poursuivi ses réformes politiques et sociales. Pour fortifier Tunité de la France, elle avait décrété une instruction nationale et la création de l'École normale, des écoles centrales (lycées), des écoles dé médecine, des écoles primaires, du Conservatoire des arts et métiers, des chaires de langues vivantes, du Bureau des longitudes, du Conservatoire de musique, de

1 . Une dé ces journées fUt ceUe du premier pran*ial (20 mai 1 79â).* Le peuple ayant envahi la salle de la Convention, le député Ferraud fut tué. Boissy-d'Anglas présidait. On lui présente au bout d'une pique la tétô de Perraad. 11 se déeouire, a'iocliiie, «t, par ion san^-lroid et sa dignité, impose à ces f>u*ieUY. >

rinstitut, du Muséum d'histoire naturelle, et avait enfin établi Tunitèdes poids et des mesures (système métrique). Par la vente des biens nationaux, elle avait appelé des millions d'hommes à la propriété; et par la création du grand-livre de la dette publique, elle avait fondé le Crédit de TÉtat. L'invention du télégraphe aérien permit de porter rapidement jusqu'aux frontières les ordres du gouvernement central, et rétablissement des musées ranima le goût des arts. La Convention voulait encore que l'infirme, l'enfant abandonné, fussent recueillis, secourus par la patrie, et le dernier décret de ces législateurs terribles porta que la peine de mort serait abolie iprés la pacification générale.

Situation delà République à la fin de f V95. — Avant

de se séparer, la Convention avait eu soin de décréter que les deux tiers des membres du conseil des Anciens et de celui des Cinq-Cents seraient pris parmi les conventionnels. Ceux-ci avaient donc la majorité dans les conseils; ils élurent pour directeurs cinq régicides: la Réveil lére-Lepeaux, Carnot, Rewbell, Letourneur et Barras. Les cinq membres du nouveau gouvernement vinrent s'établir au palais du Luxembourg. La situation était difficile : le Trésor était vide, et les assignats tombés dans le plus complet discrédita Le commerce et Tindus-

i. Le louis d'or coûtait, le premier décembre 1795, 3500 firancs en assignats ; le premier janvier 1796, 4 600 ; le premier mars, 7 200.

trie n'existaient plus ; nos armées manquaient de vivres, de vêtements, même de munitions. Mais trois années d'une telle guerre avaient formé les soldats et les généraux. Moreau commandait Tarmée du Rhin, Jourdan celle de Sarabre-et-Meuse ; Hoche veillait sur les côtes de TOcéan pour les défendre contre les Anglais et pacifier la Bretagne et la Vendée. Enfin, celui qui devait les éclipser tous, Bonaparte, alors âgé de vingt-sept ans, venait de gagner, au 13 vendémiaire, le commandement del'armée de Tintérieur, qu'il échangea bientôt contre celui de Tarmée d'Italie.

Campag^ne de Bonaparte en Italie (iV96-179V). —

Quand il vint se placer à sa tête, il la trouva cantonnée dans les Alpes, où elle luttait péniblement contre les troupes sardes, tandis que les Autrichiens menaçaient Gênes et marchaient sur le Var. Avec le coup d'œil du génie, Bonaparte choisit son champ de bataille. Au lieu d'user ses forces au milieu de ces rochers stériles où Ton ne peut frapper de grands coups, il tourne les Alpes, dont il n'aurait pu forcer le passage, se place par cette habile manœuvre entre les Piémontais et les Autrichiens, les coupe, les bat successivement, rejette les premiers dans l'Apennin, les autres sur leur capitale, et pousse l'armée sarde l'épée dans les reins jusqu'à ce qu'elle ait posé les armes. Délivré d'un ennemi, il se retourne sur l'autre. En vain Beaulieu, effrayé des victoires de Montenotte (11 avril), de Millésimo (14), de Dégo (15) et deMondovi (22), se replie en toute hâte; Bonaparte le suit, l'atteint, l'écrase. Au pont de Lodi, les Autrichiens veulent l'arrêter par le feu d'une artillerie formidable : nos soldats les culbutent (10 mai). A Beaulieu succède Wurmser, le meilleur général de TAutriche; à la première armée, une seconde, plus nombreuse et mieux aguerrie : elle disparait comme l'autre (victoires de Lonato et de Castiglione, 3 et 5 août, de Bassano, 8 septembre). Alvinzi remplace Wurmser; il est écrasé à Arcole (novembre 1796) et à Bivoli (janvier 1797). L'archiduc Charles n'est pas plus heureux. Tous les généraux de l'Autriche viennent échouer contre

moins de quarante mille hommes conduits par un général de vingt-huit ans*

Sur le drapeau que le Directoire donna à l'armée d'Italie, il fit écrire ces mots : « Elle a fait cent cinquante mille prisonniers, pris cent soixante-dix drapeaux, cinq cent cinquante pièces d'artillerie de siège, six cents pièces de campagne, cinq équipages de pont, neuf vaisseaux, douze frégates, douze corvettes, dix-huit galères, donné la liberté aux peuples du nord de l'Italie, envoyé à Paris les chefîs^d'œuvre de Michel-Ange, du Guerchin, du Titieii, de Paul Yéronèse, du Corrège, de TAlbane, de Garrache, de Raphaël, etc., triomphé en dix-huit batailles rangées, et livré soixante-sept combats. »

Glorieuse retraite de Morean et traité de Campo- ForiBio. — Durant ces merveilleuses campagnes d'Italie, Jourdan s'était laissé battre par l'archiduc Gharles à Wùrtzburg ; et Moreau, découvert, avait dû reculer jusqu'au Rhin : retraite aussi glorieuse qu'une victoire, car il avait mis quarante jours à faire cent lieues sans se laisser entamer. D'ailleurs l'armée d'Italie avait conquis pour la France cette limite du grand fleuve, qui, pendant plus de mille ans, avait déjà séparé la Gaule et la Germanie. Le traité de Gampo-Formio, signé par Bonaparte le 17 octobre 1797, nous avait rendu le Rhin pour frontière. Au delà des Alpes, nous avions une alliée dévouée dans la nouvelle république cisalpine fondée en Lombardie.

Expédition d*És7Pte (ii98Hi790). — L'Autriche avait posé les armes ; mais l'Angleterre, inattaquable dans son île, ne pouvait consentir à laissera la France tant de conquêtes. La guerre continua donc avec elle. Pour la frapper au cœur, en détruisant son commerce, le Directoire entreprit Texpédition d'Egypte, que Bonaparte conduisit. Des bords du Nil il espérait atteindre l'Angleterre dans l'Inde et y détruire son empire. Aux batailles des Pyramides (21 juillet 1798) et du Mont-Thabor (16 avril 1799), il dispersa devant lui les Mameluks et les Turcs. Mais la d'estruCtion de la flotte française à Aboukir (l'' août 1798), en le privant d*artillerie de siège, le fit échouer devMit

Saint-Jean d'Acre (20 mai 1799). Dès lors, enfermé dans rÉgypte, il ne pouvait rien faire de grand. Après avoir encore exterminé tine armée turque à Aboukir (25 juillet 1799), il abandonna sa conquête pour venir offrir à la France son épée et son génie.

Bevers em Europe. -^ Durant son absence, la faiblesse du Directoire avait laissé perdre tous les fruits de la paix de Carapo-Formio ; la guerre avait été reprise avec l'Autriche; et Tltalie, où nous avions pénétré jusqu'à Naples, était perdue. La victoire de Masséna à Zurich (25 septembre 1799) et celle de Brune à Bergen (19 septembre) venaient de sauver la France d une invasion.

PifOiprès des royalistes — A l'intérieur, la lutte des partis recommençait plus vive, mais heureusement moins meurtrière. Depuis le 9 thermidor, la Révolution, déviant de sa route, semblait vouloir retourner en arrière ; les émigrés rentraient en foule, les royalistes se montraient partout. La condamnation de Babœuf et de quelques républicains exaltés, qui prêchaient l'abolition de la propriété, accrut leurs espérances. Le prétendant, Louis XVIII, frère de Louis XVI S se croyait déjà sur le point d'être rappelé, et faisait ses conditions.

liO 18 fructidor. — Mais le Directoire n'hésita pas à se décimer lui-même en proscrivant deux de ses membres : Garnot, qui ne voulait pas qu'on recourût à la violence contre les royalistes, et Barthélémy, qui les favorisait. Cinquante-trois membres des deux conseils furent condamnés à la déportation. Parmi eux étaient Pichegru, Barbé-Marbois, Boissy-d'Anglas, Portalis et Camille Jourdan (4 septembre 1797).

liC 30 prairial. — Le corps législatif, frappé par le Directoire, le frappa à son tour au 50 prairial (18 juin 1799). Trois directeurs furent contraints de se démettre de leurs fonctions; et dans les Conseils, à Paris, aux ar-

1. Le fils de Louis XVf, que les émigrés avaient nommé Louis XYII, était mort de misère au Temple, en 4705 .

mées, on parla tout haut de renverser cette constitution de Tan III, qui, en divisant le pouvoir exécutif, le réduisait à être tour à tour faible ou violent, jamais fort avec calme et durée.

Depuis le jO août, la question de Torganisàtion du pouvoir exécutif avait reçu toutes les solutions, sauf une, celle d'un président unique. D'abord la Convention entière, ensuite ses Comités, puis les neuf membres du Comité de salut public avaient gouverné. Plus tard, le pouvoir avait été remis à un Directoire de cinq personnes, dont trois faisaient la loi aux deux autres. Les royalistes crurent qu'il n'y avait plus qu'un pas à faire pour revenir à la monarchie; le Directoire leur répondit par les pioscriptions du 48 fructidor. La France repoussait l'ancien régime; elle n'en voulait pas moins l'unité du pouvoir executif. Aussi se jeta-t-elle dans les bras de Bonaparte, quand il revint d'Orient avec le prestige dont le couvraient ses nouvelles victoires. Fatiguée de l'anarchie dans laquelle la laissait vivre un gouvernement sans force e( sans dignité, elle reconnut en lui le chef qu'elle attendait. (Jn des directeurs, Siéyès, qui espérait enfm faire accepter le plan de constitution que depuis longtemps il méditait, crut trouver dans le général un utile instrument. Bonaparte lui laissa ses espérances et accomplit la révolution militaire du 18 brumaire (9 novembre 1799), qui amena la chute du Directoire et la création du Consulat. C'était encore une révolution, au lieu d'une réforme.

Le Consulat («O nov. «799-f8 mal 1804). —

Constitution de i*an ¥111. — Pour rendre le pouvoir plus fort, on réduisit de cinq à trois le nombre dos nouveaux chefs de l'État, et on prorogea leurs fonctions pour dix années. Les trois consuls provisoires furent Bonaparte, Siéyès et Roger-Ducos. Dès le premier jour, Siéyès reconnut qu'il s'était donné un maître. Bonaparte rejeta ses plans et fit adopter une Constitution dite de l'an VIII, qui remit entre ses mains, sous le titre de Premier Consul, les plus importantes prérogatives de l'autorité. Ses deux collègues, Cambacérès et Lebrun, n'eurent que voix consultative.

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Bonaparte,, Premier Consul, ^.g.,.^^^ ^^ GoOglc

Conseil d'État. Trlbllifat. Corps léf^slatif. — D'après la nouvelle Constitution, les lois, préparées sur l'ordre des consuls par un Conseil d'État, dont les membres étaient révocables à volonté, étaient discutées par le Trihunaty votées ou rejetées par le Corps législatif. Le Tribunal exprimait sur les lois faites ou à faire, sur les abus à corriger, les améliorations à introduire, etc., des vœux que le gouvernement prenait en considération ou qu'il négligeait. Quand uiie loi, après Texamen des tribuns, était portée au Corps législatif, trois orateurs ihi Tribunal venaient ou la soutenir ou la combattre contradictoirement avec trois conseillers d*Ëtat, orateurs du gouvernement. Aucun membre du Corps législatif n*avait le droit d'intervenir au débat. Ils votaient en silence.

lie Sénat eottserratenr. ^- Un corps, le Sénat conservateur^ composé de quatre-vingts membres, nommés à vie, eut mission de veiller au maintien de la Constitution, de juger tous les actes contraires à la loi organique, et de choisir sur la liste nationale les membres du Tribunat et du Corps législatif.

Corps éi««torai. -^ Tous les Français âgés de vingt et un ans accomplis et inscrits sur les registres publics étaient électeurs. Les électeurs de chaque arrondissement communal choisissaient un dixième d'entre eux pour dresser une liste de notabilités communales, et c'est dans cette liste que le Premier Consul prenait les fonction* naires publics de Tarrondissement. Les citoyens portés sur la liste communale nommaient un dixième d'entre eux pour former la liste départementale, dans laquelle le Premier Consul choisissait les fonctionnaires du département. Les élus de la liste départementale formaient, d'un dixième d'entre eux, la liste nationale. Tous ceux qui y étaient compris pouvaient être élevés aux fonctions publiques nationales.

C'était dans celte troisième liste de notabilités que le Sénat allait prendre les membres du Tribunat et du Corps législatif. Les assemblées qui discutaient et votaient les lois n'étaient donc que le produit d'une élection à quatre degrés.

Mesures de eoneiiiaaou. — On n« eonnaissait Bonaparte que comme grand générai; il se montra plus grand administrateur, il donna ses premiers soins au rétablissement de l'ordre. Proclamant lui-même Toubli du passé et la réconciliation des partis, il déclara les cidevant nobles admissibles aux emplois, rappela les proscrits du 18 fructidor, rouvrit les églises et ferma la liste des émigrés. Les campagnes furent purgées des bandits qui les infestaient, et, pour ibnder une administration à la fois forte et éclairée, il constitua le département à l'image de rÉtat lui-même.

RéorgaiiisatioH départementale. — Les départements étaient administrés par les directoires électife, sur lesquels le pouvoir central avait peu d'action, et qui eux-mêmes n'agissaient point ou agissaient mal ; il les remplaça par un préfet relevant directement du ministre de l'intérieur, et concentra dans les mains de ce fonctionnaire toute l'autorité executive. A côté de lui, il plaça dans le conseil de préfecture une sorte de conseil d'État départemental, et dans le conseil général une sorte de Corps législatif. Le som-préfei eut aussi un conseil d'arrondissement ; le maire de chaque commune un conseil municipal.

Béorgaaisaiton JadUialre et linaneiére. — Chaque arrondissement ou sous-préfecture eut un tribunal civil, et, pour les finances, un receveur particulier; chaque département, un tribunal (criminel et un receveur général. Vingt>sept tribunaux d'appel furent répandus sur toute la surface du territoire, et une cour de cassation maintint l'uniformité de la jurisprudence. Une commission composée de Portails, Tronchet, Bigot de Préameneu, de Malleville, et présidée souvent par Bonaparte lui-même, prépara le Code civil, que discuta le Conseil d'État et que le Corps législatif, après un examen des grands corps judiciaires et du Tribunat, adopta en 1804. Une des utiles créations de cette époque fut celle de la Banque de Froncé^ appelée depujùs à rendre de grands services au pays dans les moments difficiles.

Marengo; paix de Lnnévllle et d'Amiens. Les -

royalistes, trompés dans leurs espérances, avaient relevé dans l'Ouest le drapeau de Tinsurrection ; Bonaparle étouffa par d'énergiques mesures cette nouvelle guerre civile. Aux frontières, surtout du côté de Tltalie, de sérieux dangers menaçaient la République. La situation semblait la même qu'en 1796. La France allait être envahie. Au lieu de se répéter en tournant les Alpes comme la première fois, Bonaparte les franchit audacieusement par le Saint-Bernard, et tomba sur les derrières de Mêlas. En une seule bataille, à Marengo, il reconquit Tltalie (14 juin 1800). Cet éclatant succès et la victoire de Moreau à Hohenlinden forcèrent TAutriche à signer la paix de Lunéville (9 février 1801), bientôt suivie de la paix d'Amiens, que l'Angleterre accepta (25 mars 1802).

Ciloriense administration de Bonaparte. — Bonaparte était au comble de la gloire. Pour la seconde fois, il venait de donner la paix à" la France. L'Egypte était perdue, et une expédition pour faire reconnaître aux noirs de Saint-Domingue l'autorité de la métropole allait échouer. Mais ces lointains désastres éveillaient à peine un écho en France. On les oubliait en voyant sous la main habile et ferme du Premier Consul les partis se calmer, et partout l'ordre 4?enaître. Il renouvelait pour l'industrie la puissante impulsion de Colbert. Le commerce était encouragé, les finances réorganisées, les routes, les ports réparés, les arsenaux remplis. A Paris, trois ponts étaient jetés sur la Seine. Entre les vallées de la Seine et de l'Oise il faisait creuser le canal de Saint- Quentin ; entre la France et l'Italie il jetait la magnifique route du Simplon, et il fondait des hospices sur la cime des Alpes. Le Gode civil se discutait sous ses yeux, et il élaborait déjà le projet d'une puissante organisation de l'éducation nationale. Une merveilleuse activité, une puissance de travail inouïe lui faisaient tout voir, tout comprendre, tout faire. Les arts, les letti'es recevaient de lui de précieux encouragements. Étranger. aux rancunes des dix dernières années, il accueillait les émigrés,

rappelail les prêtres et signait avec Pie VII le Concordat; il essayait d'elfacer les haines et de ne former qu'un grand pnrii, celui de la France. Enfin, tout en enchaînant la Révolution à son char, il en conservait les principes dans son Code civil, c'est-à-dire qu'il la rendait impérissable.

La machiae infernale (i804). — Mais il ne put désarmer tous ses ennemis. Chaque jour de nouvelles conspirations se formaient contre sa vie. La machine infernale de la rue Saint-Nicaise avait failli le faire périr. Pour renvoyer, comme il le dit lui-même, à ses ennemis la terreur, il fit exécuter Georges Cadoudal, venu à Paris pour l'assassiner; il exila Moreau, emprisonna Pichegru, qui s'étrangla dans son cachot, et, faisant, contre le droit des gens, enlever du château d'Etlenheim, dans le margraviat de Bade, le duc d'Enghien, il le livra à une commission militaire qui le condamna et le fit fusiller, la même nuit, dans les fossés de Yincennes (20 mars 1804).

lie Consulat A vie. — Dès le 2 août 1802, Bonaparte s'était fait nommer consul à vie ; trois mois auparavant, il avait institué, pour récompenser les services civils et militaires, le talent et le courage. Tordre de la Légion d'honneur, glorieux système de distinctions sociales que l'esprit d'égalité pouvait avouer.

Sénatus-eonsulte orf^nique de l'an XII. — Afin de

mettre les institutions en harmonie avec les nouveaux droits accordés au Premier Consul, il fallut remanier la Constitution de l'an YllI. Les listes des notabilités furent supprimées et remplacées par des collèges électoraux à vie. IMais les plus importants changements se firent au profit du Sénat. Investi du pouvoir constituant , il eut le droit de régler par des sénatus-consultes ce qui n'avait pas. été prévu par les lois organiques, le droit de suspendre le jury, dé dissoudre le Corps législatif et le Tribunat, de mettre les départements hors de la Constitution, le droit enfin de faire des sénatus-consultes organiques, mais qui auraient été discutés au préalable dans un conseil privé dont les membres seraient chaque fois choisis par le Premier Consul.

iCO GiiAPITRfi XVI.

OpiposUlon du Tribiuuu. — L'admiration pour un beau génie» la reconnaissance pour de grands services et un immense besoin d'ordre après tant d'agitations» faisaient accepter ces dangereux changements. Au Tribunal quelques membres protestèrent ; mais les voii de Daunou, de Lanjuinais, de Chénier, de Carnot et de Benjamin Constant» comme l'opposition de Mme de Staël et de Chateaubriand, se perdaient dans Tèclat qui environnait le nouveau pouvoir.

Bonaparte empereur. — Le terme de ces innovations fut la déclaration par laquelle le Sénal pria le Premier Consul de gouverner la République française avec le titre d'Empereur héréditaire sous le nom de Napoléon l" (18 mai 1804). Le puissant maître de la France n'avait pas su se rendre maiti^e de lui-même et contenir son ambition.

Faits divers, — Première exposition des produits de Findustrie (21 septembre 1798). c C'est une première campagne contre TAiigleterre, disait le ministre. Nos manufactures sont les arsenaux d'où doivent sortir les armes les plus funestes à la puissance britannique, d U y avait plus de 110 exposanU ; il y en eut 1422 en 1806, 1795 en 1827, 4532 en 1849. — Rétablissement de l'impôt du sel à raison d'un sou par livre (28 janvier 1799). — Importation du métier appelé la Mule- Jenny, 1791. — Chateaubriand publie le Génie du Christianisme, 1S02. — Création de TÉcole miliuire (Saint-Gyr), 1803. — Essai du bateau à vapeur de l'Américain Fulton, sur la Seine, à Paris (9 août 1803).