L'EMPIRE

libéraux firent à ses mesures une opposition intempestive. A' cette heure suprême, il eût fallu une dictature pour épargner à la France la plus graade honte qu'une nation puisse subir : l'invasion étrangère ; et Ton ne parlait que de droits politiques et de libertés! A beaucoup l'ennemi semblait un libérateur. Vainement Napoléon vainquit à Ghampaubert, à Montmirail, à Montereau; les alliés avançaient toujours, favorisés par les défections qui partout éclataient, surtout dans le Midi, par où arrivaient le duc de Wellington et les Anglais, que le maréchal Soult arrêta un moment par la bataille de Toulouse.

Un mouvement hardi sur les derrières des armées ennemies allait peut-être sauver la France. Que Paris seulement tînt quelques jours, et les alliés étaient coupés de leurs communications et compromis. Mais Paris, défendu seulement pendant douze heures, capitula (30 mars), et le Sénat proclama la déchéance de l'Empereur. Lui-même signa à Fontainebleau son abdication (14 avril).

liift première Restauration, les Cent Jours. "Wa-

terioo (1814-1815). — Les princes français de la maison de Bourbon avaient suivi les armées ennemies. Le czar, le roi de Prusse et l'empereur d'Autriche, embarrassés sur le choix du gouvernement qu'ils devaient imposer à la France, furent décidés, par Talleyrand et les royalistes, à reconnaître Louis XVIII, qui data son régne de la mort de son neveu. Le drapeau blanc remplaça le drapeau ^ d'Austerlitz, et la France rentra dans les limites qu'elle avait eues avant la Révolution. En compensation de tant de sacrifices, Louis XVIII octroyait une charte constitutionnelle, qui créait deux chambres où seraient discutés les grands intérêts du pays. Les émigrés, revenus avec les princes, s'irritèrent de ces concessions faites aux idées nouvelles. L'avidité des uns, les prétentions surannées des autres, les excès de tous, excitèrent un mécontentement qui retentit jusqu'à l'île d'Elbe, où Napoléon avait été relégué II crut pouvoir en profiter pour réparer ses

tpS CHAPJTjB^ XVI.

derpiers désastres, et Jo f^' /mars îÇi5 i} yW* ^^ftai'SySf avec iîuU pents hpmnies sur les côtes de ja frpyppcç. Toutes les lroupc§ qu'on envoya contre ]yi p^sgèrpnt j^ SOI} côlé^ et, saii§ avoir br-fljé une arïjorije, ij rer)tra d^jjs ÎParis. d'où les Bpurbons s'étaient enfuiç pour l.a sgç^ond^ fois, mais les princes coalisés n'paient pas encore licencié leurs troupes. Ils se trouvaient alors réunis au congrps de Vienne, occupés a régler à leur gré les affdirp^ de l'Europe, ils lancèrent de nouveau Ijuit cent mille tiommes sur la France, et mire^J Bonaparte au baq ^es nations.

Cependant l'Empereur avait essayé de rallier à lui le» libéraux, en proclamant l'acte additionnel aux constitutions de rempire, qui consacrait la plupart des principes de la Charte^ Dés qu*il eut rétabli l'ordre à l'mtérieur, il cçurut au-devant de Wellinglon et de Blùcher, battit les Prussiens à Liçny (16 juin 1818J, et, pendant une demi-journée, lutta victorieusement avec soixante-cinq mille hommes contre quatre-vingt-dix mille Anglais, Belges, llanovriens, etc. i)éjà Wellington commençait la retraite, quand les Prussiens, échappés par un fatal concours de circonstances à la poursuite de Grouchy, tombèrent sur nos soldats épuisés (18 juin). Le désastre de Waterloo termina les destinées dje^l'Empirp. Napoléon abdiqua de nouveau en faveur de son fils Napoléon II (22 juin); mais Paris vit une seconde fois les étrangers entrer dans ses murs, piller nos musées et dépouiller nos bibliothèques. Napioléon, qu'on n'osa tuer d'un coup, fut déporté à Sainte-ÏIélène, au milieu de TAtlantique. H y mourut le 5 mai 1821. après six ans d'une douloureuse captivité.

Lout* ^Vffit; le» traités de 1815. — Les Bourbons revinrent de Gand, et Louis XVIti remonta sur le trône en abandonnant aux alliés un« indemnîlé de huit cents millions, avec fhltippevîlle, Marienbourof, le diiclié de Bouillon, Sarreloiîis, Landau, la Savoie, c'est-à-dire en laissant ouvrir tout le long de nos frontières orientales ^s trouées par lesquelles une nouvelle coalition pourrait

tpVJpVF? p?§5er aifjèpifint*. N91) çpnteut d§ pou§ sffai^Jir, qji sg fçrti/is cflnlrç îiqi;is, J^i'^ytriçhe g*étgiblit en ji^ije pour y détruira poire inflijencf? etaubesojn noys nipn^cer pgr }e ?îud-esf; la Bavière ç\ ]^ Prijspe, ^yrlç Rliip, pojir i)9ja§ppiij|,l|ij'(iire les ppprpche^ç ; et, de ja Bclffique réunie è^ l§i ypUandç, on forma le royaume des Pays-Bas, guj devajt servir de forteresse contre* la France.

Ainsi, on nous fit rétrograder jusqu'au temps de Louis XIV; on nous reprit plusieurs places de Vauban; et, depuis le commencement du dix-huitième siècle, les grandes puissances de l'Europe avaient doublé, quelquesunes triplé leur population et leur territoire I Même 150000 étrangers devaient, pendant cinq ans et à nos frais, faire, au nom de l'Europe et de la Sainte-Alliance de ses rois, la police de la France.

AéMnroé de l« |»4rl#idii toi»^r|al«. ^ Mmi U duel à mort que l'aristocratie britannique avait entrepris /eppfre Ja Ff^nçie était fini : l'or anglais avait vaincu.

Napoléon avait cru l'Europe complice de sa juste haine poijr r Angleterre, et il avait pris l'empire de la terre

f>our mieux combattre les tyrans des mers. Dans çetife utte gigantesque, la question des libertés publiques de la france et celle de l'indépendance des nations disparurejit. Forcé pendant djx années de vaincre, il alla à Lisbonne, à MaflnçJ, à Viejjne, à Berlin : et toujours l'insaisissable ennemi échappait. \l voulut aller jusqu'à Moscou. Au retour, l'hivef lua la grande armée; alors le§ peuples partout se soulevèrent, et en France les patriotes refusè|rent leur concours. Le colosse tomba , dans sa chute il semblait entraîner la patrie elle-même. Elle lui a pourtant p^rdpnpéj car elle lui doit une gloire incomparable. S|alffrè spn despotisme, il avait sauvé et consacré à jamais, gauf une, les plus heureuses conquêtes de la

I. Aitt MlMiASjVOiis i^wdiimt, fèv «|iite des livret ijla la Uéw- 4utiiNn, T0^C0tâaiJA4er(^^9i§, S».ij)trfi^»iUff> ]e| fi»|9ll^)l«ib V^lf i9

portions insigniIlaTites.

Révolution : la justice mise dans la loi, l'égalité de tous, quels que fussent la naissance, la religion et le lieu d'origine. C'était là, comme il le disait lui-môme, le grand résultat social de la Révolution, celui pour lequel il avait valu la peine de souffrir ce qu'on avait souffert. 11 oubliait la liberté ; mais l'égalité devait la ramener un jour.