Idées cfu^oii se faisait du roi. — Pour les

grands feadataires, le roi n'est qu'un si/zerain; pour l'Église et pour le peuple il est un souverain, investi d'une dignité . nécessairement héréditaire, inviolable et sacrée.

Les gens d'Église en trouvaient le modèle dans la Bible, ; avec les rois juifs et les autres rois de l'Orient, dans l'histoire romaine, avec les empereurs chrétiens, tous absolus.

Le peuple avait tellement besoin d'être protégé que le roi, à ses yeux, ne serait jamais trop puissant ni trop absolu.

L'Église respectait dans le roi de France l'héritier même des empereurs romains ; elle donna à son pouvoir la sanction du sacre à Reims, qui était presque un sacrement ; elle fit de lui un membre du sacerdoce. Partout, on voit les évêchés, les abbayes, s'empresser de reconnaître son autorité, car il est avant tout le protecteur des clercs; il est le gardien de la foi contre ceux qui l'attaquent; il est le roi très chrétien, le « père de l'Église ».

Dans la réalité, ce roi n'est que le chef d'une féodalité. ; Hors de ses domaines, il ne peut ni réunir une armée, ni ; lever un impôt, ni rendre la justice, qu'avec le consentement ' et le concours de ses grands vassaux.

Aussi c'est en dehors de nos rois que se sont faites les grandes entreprises de l'époque : la conquête de l'Angle- ] terre par Guillaume de Normandie ; la conquête des Deux- -; Siciles par des aventuriers normands ; la conquête du Portugal par Henri de Bourgogne ; enfin la première croisade.

71. Les oftlclers du roi. — Le gouvernement du roi ne dilfère pas essentiellement de celui d'un duc de Bourgogne ou d'un comte de Toulouse. 11 administre, comme au temps de Gharlemagne, au moyen de ses domestiques. Le chancelier rédige les actes et les scelle du sceau du roi; le chambrier garde l'argent du roi; le connétable, i i comte des écuries, et le maréchal, prennent soin des ch vaux; le palatin veille à l'entretien du palais; le sénéch l , apporte les mets devant le roi, etc.

Pour l'administration de ses domahies, pour rendre i justice à ses paysans,le roi a des prévôts et des baillis i

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