CHAPITRE VI LA ROYAUTÉ SOUS LES PREMIERS CAPÉTIENS

Hémeiito historique. — Ea 987, les grands élurent roi Hugues Gapet, qui transmit le royaume à sa famille. Les Garofingiens furent ainsi remplacés par les Capétiens.

Les quatre premiers Capétiens furent Hugues-Capet (987-996), Robert dit le Pieux (996-1031), Henri I" (1031-1060), Philippe !•' (1060-1108). Ils régnèrent obscurément.

Au douzième siècle, Louis VI (1060-1108) et Louis VII (1108-1137) furent plus actifs que leurs prédécesseurs; ils eurent de la peine à résister au roi d'Angleterre qui, ajoutant à son duché de Normandie et à son comté d'Anjou l'héritage de sa femme Ëiéonore d'Aquitaine, était devenu maître de la moitié de la France.

69. Ija royauté d^aboiMl élective, puis héréilltalre. — La royauté avait toujours été héréditaire sous les Mérovingiens et les premiers Carolingiens ; pour l'affaiblir, les grands la rendirent élective.

Les rois, surtout à partir d*Hugues Capet, avaient trop le sentiment de leur dignité royale pour ne pas chercher à remédier aux inconvénients de ce système.

Le moyen qu'ils employèrent, ce fut d'associer, de leur vivant, leur héritier à la couronne.

Le prince associé à la couronne était sacré et couronné solennellement ; il prenait alors le titre de roi , . , « % a i ^ i •

^ . , , . . le roi avec la Sainte- Ampoule, puis lui

désigne ou de «jeune roi )>• remettait le sceptre et la main de jus- C'est ainsi que Louis VII tice,^et enfin lui posait la couronne sur

reçut le surnom de le Jeune

qui le distingua de son père Louis VI. Lorsque Tassocié arrivait réellement au trône, il était couronné une seconde fois.

FiG. 37. — Louis le Gros est sacré roi. — L'archevêque de Reims oignait

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A partir de Philippe-Auguste, la royauté qui, en principe, [ continue à être élective, est, en fait, héréditaire. C'est toujours l'aîné des fils qui succède.