Voyez pour les détails le Dictionnaire Gosier, page

bruit qiie de mal, mais l'effroi qu'ils inspirèrent aux chevaux et aux hommes contribua à la déroute de l'année française.

Sous Charles VII, les canons sont déjà en bronze fondu. Ils sont d^jà montés sur des affûts mobiles, à quatre roues.

En même temps que les canons, apparaissent les armes à feu portatives : par exemple, la couleuvrine à main qui était très pesante. Il fallait deux hommes pour la servir : l'un pour pointer, Tautre pour allumer avec une mèche.

Les Espagnols imaginèrent un appareil mécanique, qui, au moyen d*un serpentin^ abattait la mèche allumée sur la poudre. On eut ainsi l'arquebuse à mèche.

122. CbAteaiix forts. — Les châteaux jusqu'au onzième siècle sont souvent en bois, et leur force tient sur-

Fio. 79. — Gbiàteau de Pierrefonds. — L'enceinte d'un château fort est ordinairement flanquée de tours. Les abords en sont défendus par des fossés larges et profonds, que l'on ne peut franchir que sur nnpont-levis. Derrière la porte, descend la herse. Toute l'enceinte est hérissée de créneaux, derrière lesquels s'abritent les hommes d'armes. Par les archères on meurtrières^ on lance les flèches ; par les mâchicoulis, on fait tomber Thuile et la poix bouillantes, le plomb fondu.

tout à leur situation sur quelque hauteur escarpée. A partir du onzième siècle, s'élèvent ces immenses forteresses, dont les châteaux de Coucy et de Pierrefonds, encore debout aujourd'hui, peuvent donner une idée.