LR GOUVERNEMENT PERSONNEL PE LOUIS XIV

remporta de brillantes victoires en Italie et aux Pays-Bas ; mais Louis XIV, à bout de ressources, se résigna à demander la paix et à rendre ses conquêtes (paix de Ryswick, 1697).

Le roi d'Espagne Charles II, mort sans enfants (1700), laissa son royaume au petit-fils de Louis XIV, Philippe V. Les États de l'Europe se liguèrent de nouveau contre la France et commencèrent la guerre de la Succession d'Espagne (1701-1714). Les alliés, commandés par deux grands généraux, Marlborough et le prince Eugène, vainquirent Louis XIV en Allemagne, en Italie et aux Pays-Bas. Cependant, grâce aux victoires de Villars, Louis XIV obtint les traités d'Ulrecht (1713), de Bade et de Rastadt (1714), qui ne l'obligèrent à aucune restitution. Il mourut en 1715, laiss^ant la France épuisée, avec une dette énorme.

487. La royauté. — Pendant plus de 140 ans, de la Fronde à la Révolution, la royauté n'a cessé d'être absolue.

Les États généraux, pendant une période de 175 ans, de 1614 à 1789, n'ont pas été une seule fois réunis.

Non seulement le roi a la pleine puissance publique, mais il se considère comme le vrai propriétaire de la France.

188. Versailles . — Le séjour de Paris rappelait à la royauté qu'elle n'avait

FlO. 129.

-— Louis XrV, d'après le portrait peint, sous son règne, par Rigaud.

pas toujours été si absolue. Aussi Louis XIV ni ses successeurs ne résidèrent plus à Paris. Versailles, encore sous Louis XIII, n'était qu'un pavillon

de chasse dans un pays désert. Louis XIV y bâtit un palais, y transplanta des forêts entières, et y amena l'eau de la Seine par un immense aqueduc, qu'alimentait la prodigieuse machine de Marly. Les travaux durèrent vingt années et coûtèrent près de 300 millions de notre monnaie.

pgg^iHjpi

Fio. 130. — Château de Versailles. — C'est le côté qu'on voit en arrivant de Paris. Au fond de la dernière cour sont les appartements du roi ; à droite, la chapelle ; tout au fond, les jardins et les pièces d'eau.

Versailles devient la vraie capitale de la France. Plus d'un siècle de notre histoire va se passer là : le gouvernement royal sera pour l'Europe le cabinet de Versailles,

189. Lia Maison du i*ol. — A Versailles, toute une armée, 10 000 hommes de cavalerie et d'infanterie, l'élite des troupes de France, formait la garde du roi ou sa maison militaire ; 4000 serviteurs de tout rang s'empressaient autour de lui et formaient sa maison civile; 5000 chevaux peuplaient ses écuries ; à plusieurs lieues à la ronde, le pays n'était que son terrain de chasse.

La plus haute noblesse de France, à commencer par les princes de sang, se disputait les offices de cette royale domesticité. Les plus petits emplois étaient recherchés.

<90. L.e culte du fol. — Le lever du roi, le coucher du roi sont alors des cérémonies presque religieuses.