Bureaux de bienfaisance* — On peut

évaluer à 125 000 environ le nombre des indigents inscrits sur les registres des pauvres et recevant les secours de la charité publique.

Pour chaque arrondissement, il existe un bureau de bienfaisance; dans chacun d'eux, douze administrateurs, secondés par des visiteurs, se répartissent la tâche de visiter ou de recevoir les indigents.

315. Enfants trouvés. — L'institution des Enfants-Trouvés remonte à 1648. Elle est due à la charité de saint Vincent-de-Paul. Établi d'abord près de la porte Saint- Victor, le siège a été successivement transféré à Bicêtre, puis au faubourg Saint- Antoine. L'Hôpital des Enfants-Trouvés était, avant la Révolution, auprès de Notre-Dame. En 1789, on lui assigna le local qu'il occupe actuellement, rue Denfert-Rochereau.

Pour le département de la Seine, le nombre des enfants ainsi assistés par l'administration est d'environ 12 000 par an.

316. Mont-de-Piété. — Le Mont-de-Piété est l'institution du prêt sur gages, et son mécanisme est des plus simples. Quelqu'un se trouve-t-il avoir besoin d'argent, il va porter au Mont-de-Piété un objet ayant une certaine valeur : montre, bijoux, argenterie, meubles, vêtements, sur lequel on lui prête une somme d'argent. L'objet est ainsi engagé, et le prêt est constaté par une reconnaissance. Quand le possesseur veut dégager son bien, il n'a qu'à restituer la somme qui lui a été prêtée et dont fait foi la reconnaissance. Il peut aussi, moyennant un droit peu élevé, renouveler la reconnaissance d'engagement jusqu'au moment où il pourra reprendre l'objet déposé.

S'il n'a pas fait ce renouvellement après douze

mois écoulés, l'objet est vendu aux enchères par l'administration du Mont-de-Piété , et lorsque la vente atteint un prix supérieur à la somme prêtée, la différence est remise à l'emprunteur, déduction faite des intérêts du prêt et des frais de vente.

QUESTIONNAIRE

1. Par qui sont administrés les hôpitaux?—2. Quels sont les hôpitaux de Paris? — 3. A quels hôpitaux sont soignes les enfants? — 4. Quels sont les hospices

gratuits? — Payants? — 5. Quels sont les asiles destinés aux aliénés? — 6. Qu'estce que les bureaux de bienfaisance? — 7. Qu'est-ce que le Mont-de-Piélé ?