RABAJOYE, LA CRITIQUE, CHOEUR DES POETES

RABAJOYE, petit laquais.

Madame, tout le monde eft émeu dans les rues. Vers la Croix-du-Tiroir les chaimes font tendues; Au moins mon camarade ainfl me l'a conté.

LA CRITIQUE

C'eft un fot, fans raifon il s'eft épouvanté.

RABAJOYE.

Desja fur le Pont-Neuf, dit-il, on fe chamaille, La foudrilie i y tient fort avec de la canaille.

LA CRITIQUE

O Terre! où fommes-nous? & qu'eft-ce que j'entens? O Ciel ! que les frondeurs font de méchantes gens !

CHŒUR DES POETES

Quels troubles, ou pluftoft quelles métamorphofes ! LA CRITIQUE.

Quand pourrons-nous en paix vaquer aux belles chofes Mais allons cenfurer ce qu'a fait le Bourgeois. Job, Uranie, adieu, c'eft pour une autre fois.

i. La soldatesque, avec une nuance de mépris plus caractérisée; la lie des soldats, les derniers des soudards.

Comédie de la comédie est aussi loin que possible d'kre un chef-d'œuvre , mais elle a un triple titre à figurer dans ce recueil : d'abord elle est rarissime, puis elle a pour auteur un comédien du Théâtre éphémère de Mademoiselle, dont l'histoire est si peu connue, et elle fut Jouée certainement sur la scène de la rue des Quatre- Vents , avec les autres pièces du même; enfin elle nous introduit, bien peu profondément, il est vrai, dans les coulisses du théâtre d'alors, particulièrement de ce théâtre à l'existence si courte et si obscure, et elle nous donne quelques renseignements y trop vagues, par malheur, sur la façon de vivre des comédiens et leurs rapports avec les amateurs et la haute société du temps.

Avant la grande Mademoiselle, son père, Gaston & Orléans, avait patronné et entretenu des troupes de comédiens, tant en province au? à Paris. Elle avait hérité de lui un goût prononcé pour la comédie. On la voit, Mémoires, assister plusieurs fois, pendant son exil, a des représentations Je comédiens de province et les

faire jouer cheç elle. Dans son château de Saint-Fargeau elle eut une troupe à ses gages, d'abord pendant Vhiver de 1653^ -puis pendant les deux hivers suivants. A partir de ce moment, cette troupe, qui continua à courir la province et qu'elle rencontra en 1658 à Lyon, s'intitula, sinon avec son autorisation expresse, du moins avec son consentement tacite : troupe des Comédiens de Mademoiselle 1. Dorimon (ou Dorimond, car son nom se trouve écrit des deux manières) et sa femme en faisaient dès lors partie, et Von a relevé, sur les registres de la même ville, les noms de quelques-uns de leurs camarades, par exemple, de Hugues de Lan. On y peut joindre le nom de Channouveau, « comédien de S. A. R. Mademoiselle d'Orléans », auquel est dédiée une pièce du sieur Desaci le jeune, publiée en 1660 : les Travaux amoureux du marquis de la Rotonde2.

En quittant Lyon, la troupe de Mademoiselle remonta vers le nord. En 1660, on la trouve à Dijon; à la fin de l'année, elle arrive à Faris^ attirée sans doute par le succès d'une autre troupe de province, celle du sieur Molière. Une mention laconique de Loret, en date du icr janvier 1661, annonce ses débuts, qui remontent, par conséquent, aux derniers jours de l'année précédente :

Une troupe toute nouvelle Qui se dit à Mademoiselle, Qu'on attendoit de longue main, Joue au faubourg de Saint-Germain.

Dans son Journal du théâtre français, resté manuscrit.