RECHERCHE DE JESUS

La première considération qui s'offre naturellement à l'âme chrétienne dans le récit évangélique, c'est la douleur profonde, la cruelle anxiété qu'éprouva la sainte Vierge de la perte de son Jésus. En amour, comme en toute autre vertu, le cœur de Marie surpassait incomparablement tout cœur maternel, et l'entant de Marie était son Dieu. Nous ne pouvons nous en faire qu'une bien imparfaite idée, si éloignés que nous sommes de la haute sainteté de la divine Mère et de la connaissance intime qu'elle avait de son adorable Fils. O Jésus! pourquoi vous dérober ainsi à vos parents bien-aimés et les plonger dans un chagrin pareil ? c'est pour ap-

prendre aux âmes pieuses que s'il se cache parfois à elles sans qu'il y ait cependant de leur faute, que s'il les laisse quelque temps abandonnées à elles-mêmes, au milieu des obscurités spirituelles, des ennuis, des dégoûts et des sécheresses, c'est afin d'éprouver leur humilité, d'affermir leur vertu, de les former à la patience, à la résignation, à la conformité à la volonté divine. C'est aussi pour se faire rechercher avec plus d'ardeur et se faire goûter ensuite avec plus de délices ; car on n'apprécie bien un trésor qu'après l'avoir retrouvé, une fois perdu. Sont-ce là les raisons pour lesquelles la plupart des chrétiens perdent JÉSUS ? Malheureusement non. Le péché mortel souvent, mais le plus souvent, le péché véniel, le relâchement, la tiédeur, la négligence à bien faire chaque chose, la lâcheté au service de Dieu et à se faire violence dans ce qui coûte à la nature, la légèreté de l'esprit et du cœur : voilà autant de causes qui nous font perdre Dieu et le sentiment de sa présence. Et avons-nous éprouvé la tristesse et la douleur de Marie et de Joseph ? Comme eux, nous sommes-nous empressés à le rechercher, sommes-nous retournés au temple, c'est-àdire à l'église, pour le retrouver? car ce n'est pas dans le monde que l'âme retrouve Jésus, quand elle l'a perdu, mais aux saints tabernacles. Marie ne prit point de repos qu'elle n'eût rencontré

l'objet de sa tendresse ; et nous, nous courons, au contraire, nous étourdir au milieu de la foule, effaçant en notre esprit tout souvenir, toute empreinte du passage de ce divin Ami. Et quand, sans que nous l'ayons même recherché, son ineffable charité l'a ramené ; quand il a de nouveau frappé à la porte de ce cœur insouciant et volage, comment a-t-il été reçu? Est-ce, à l'exemple de la très sainte Vierge, avec la joie indicible d'avoir retrouvé son trésor, avec le ferme propos de le conserver plus soigneusement à l'avenir ? Avoir retrouvé Jésus, ce fut pour Marie et Joseph le recouvrement du bonheur et de la vie. Sans lui, le monde leur était un affreux désert ; mais avec lui, ce fut le paradis sur la terre. Pouvons-nous en dire autant ? Jésus est-il tout pour nous ? Plusieurs fois, sans doute, nous avons félicité Marie et Joseph d'avoir vécu en sa divine compagnie, pleins d'admiration pour les bienfaits qu'ils en recevaient ; mais,' avons-nous songé que le même bonheur nous est accordé dans la présence réelle au Sacrement des autels ; que le même bienfait nous est donné malgré notre indignité, par la grâce sanctifiante, chaque jour et à chaque instant par la grâce actuelle, bienfait plus grand encore, dans la sainte communion, où le même Jésus se communique à nous de la manière la plus intime, puisqu'il nous fait parti-

cipants de sa divinité ? Oh ! si on y songeait un peu, comme on veillerait davantage à ne plus le perdre ! comme on apprécierait mieux son aimable et avantageuse société ! on est si bien au pied des autels ! Recueillons maintenant les enseis^nements de Nazareth.

2^' Point. — CONDUITE DE JESUS A NAZARETH

Pourquoi le Fils de Dieu fait homme a-t-il voulu passer ses trente premières années à Nazareth dans l'obéissance, la pauvreté et Tobscurité ? Pourquoi a-t-il voulu y grandir à la manière des autres enfants? Pourquoi enhn, ces paroles de l'Évangile : il croissait en sagesse et en âge, lui, la sagesse infinie, la grâce infinie ? Nous l'avons dit en commençant : c'est pour donner à tous une règle infaillible de vie chrétienne. Modèle parfait de tous les âges, il a voulu par cette croissance successive de l'enfance jusqu'à l'âge mûr, I'' nous préparer à la splendeur de ses miracles et de sa mission divine ; 2° donner une grande leçon à notre amour-propre, qui ne peut souffrir sans dépit la vue de ses misères, de ses faiblesses et de ses tentations ; puis, à notre ignorance, qui ne sait pas comprendre que l'homme ne devient pas parfait tout d'un coup, qu'il en est de la perfection comme d'une échelle, au sommet de

laquelle on n'arrive qu'en en montant péniblement tous les échelons, l'un après l'autre. Apprenons donc par Là à nous connaître nous-mêmes, à savoir nous supporter dans un esprit doux et humilié et à faire de cette connaissance de notre néant le fondement de l'édifice spirituel, savoir : une solide humilité, sans laquelle nous ne croîtrons jamais en sagesse et en grâce. Oh ! oui, sachons-le bien : grandir en sagesse, c'est avancer dans la connaissance de Dieu et de ses infmies perfections, de soi-même et des devoirs de religion, de famille et de société. En grandissant en âge, JÉSUS nous apprend encore à nous défaire des défauts de l'enfance, que nous conservons malheureusement trop, tels que la légèreté qui ne réfléchit pas, la vanité, l'inconstance, toutes choses dont saint Paul s'applaudissait de s'être débarrassé. « Quand j'étais enfant, dit-il, je pensais, parlais et agissais en enfant ; maintenant que je suis homme, je me suis défait de ce qui est propre à l'enfance (i). » O mon Dieu! que d'hommes sont encore enfants dans l'aftaire du salut ! C'est qu'en grandissant en âge, ils n'ont pas grandi en sagesse, c'est-à-dire, dans la connaissance de Dieu fait homme, connaissance pourtant si nécessaire, qui nous fait embrasser l'obéissance,

(i) / Coriiith.. XIII, T I.

la pauvreté et l'obscurité de la vie de Nazareth comme le seul et vrai chemin qui mène au ciel, tout en nous conservant ici-bas dans la paix et le contentement du cœur. Or, la sagesse nous fait grandir, à son tour, en grâce et par là même en sainteté. Le chrétien, alors, marche à grands pas dans la voie spirituelle, jusqu'à ce qu'il arrive à l'âge mûr de l'homme parfait en Jésus-Christ, qui est le moment fortuné où il va recevoir la récompense de ses travaux et de ses vertus.