EST LE CONSOLATEUR DE NOS PEINES

Commençons d'abord par adorer et bénir l'aimable Sauveur Jésus dans les moyens qu'il a

choisis pour réhabiliter et consoler tout à la fois notre pauvre nature. Pouvait-il mieux la consoler en effet, qu'en partageant toutes ses misères, le péché excepté, et qu'en compatissant à ses peines ? S'il fût venu en ce monde comme un enfant des princes, qu'il y eût vécu au sein de l'opulence et des plaisirs, eût-il pu être entendu et compris de ceux qui souffrent et qui pleurent ? Assurément non. Les petits et les faibles, les pauvres et les affligés n'eussent pas goûté ces paroles à jamais consolantes : « Venez à moi, vous tous qui succombez sous le poids du travail et de la douleur, et je vous soulagerai (i). » Au contraire, s'il peut dire : « Vous souffrez, mais qui a plus souffert que moi ? Vous manquez de beaucoup de choses, et qui plus que moi a connu le dénuement ? Je n'ai eu qu'une crèche pour berceau, qu'une poignée de paille pour matelas, que le souffle des animaux pour réchauffer mes petits membres endoloris par le froid. Toute ma vie, n'ai-je pas eu le vêtement et la nourriture du pauvre ? Vous vous plaignez de l'état d'obscurité et d'humiliation, et n'ai-je pas dérobé aux regards des hommes l'éclat de mes grandeurs et de ma gloire ? N'ai-je pas passé pour un homme de rien, pour un ver de terre, pour un insensé, pour un possédé du

(i) S. Mathieu, ii, 28.

démon ? Parcourez ma vie entière, et voyez si, de Bethléem au Calvaire, j'ai goûté une seule jouissance, un seul plaisir, la moindre satisfaction. »

Alors, n'est-il pas vrai ? nous comprenons le tort de nos plaintes, puis, nous venons avec confiance dire nos peines à Celui qui les a souffertes le premier, adresser nos soupirs et nos larmes à Celui qui a pleuré avant nous et pour nous. Quelle consolation ! quel bonheur surtout de. savoir que le Fils de Dieu a glorifié en sa personne l'humilité, la pauvreté, la souffrance et,, qu'en les supportant en union avec lui, nous empruntons son cachet divin, doublement précieux en ce qu'il conserve nos âmes dans la paix ici-bas, et les anime au combat par l'espérance de la gloire, là-haut.

Consolateur le plus aimable, le Verbe incarné est encore le médecin le plus charitable.

D'où viennent nos premières misères ? du péché. C'est lui qui nous déchire par le remords, nous enlève la paix du Seigneur, et nous écarte de la voie du salut. Que fait le Verbe incarné ? il apporte le remède à ce premier mal, en nous offrant son sang comme un bain salutaire, où il nous purifie de toutes souillures. Venons-nous à retomber, il nous purifie de nouveau, pourvu que nous revenions sincèrement à lui, et cela,

non pas une fois, mais cent fois, mais toujours, n'exigeant pour condition que le repentir. Après le péché, nos secondes misères sont les passions qui nous poussent sans cesse au mal. Eh bien ! si nous recourons avec confiance au divin médecin en lui disant : Seigneur, celui que vous aimez est malade (i); il nous répondra: Recevez mes sacrements, étudiez ma doctrine, suivez mes exemples et vous triompherez de vos passions.

Une troisième misère, qui en engendre une foule d'autres, c'est l'erreur étrange qui nous fait croire que le bonheur ici-bas repose dans les biens, les honneurs et les plaisirs du monde. Écoutons donc le Verbe incarné : il nous dira, autant par ses exemples que par ses leçons, que l'homme n'est réellement heureux, grand, riche, qu'au dedans de lui-même, par la paix et la joie de sa conscience, par la pureté du cœur, tous biens que le monde re peut enlever, parce qu'ils viennent de l'amitié de Dieu ; que le servir, c'est régner, c'est prendre sur la terre un avant-goùt des délices du ciel.

Voilà comment le Verbe incarné est à la fois notre consolation et notre médecin ; vovons maintenant nos devoirs à l'égard du mystère de l'Incarnation.

(i) S. Jean,

2^ Point. — DEVOIR d' ÉTUDIER ET DE CONNAITRE LE MYSTÈRE DE l' INCARNATION

1° Aucune étude nest plus belle ni plus digne de l'homme. — En effet, que présente à l'homme cet adorable mystère ? Il lui offre à la fois toutes les perfections de Dieu et toutes les perfections de la créature unies ensemble, puisque, consubstantiel à son Père, le Verbe incarné est, comme lui, infiment parfait, et, consubstantiel à nous, il est beau de toutes les perfections dont Dieu peut enrichir une créature. Nous nous faisons une espèce de devoir d'étudier l'histoire de notre patrie, celle de ses grands hommes, leur origine et leurs hauts faits ; nous aurions honte de les ignorer; et chrétiens que nous sommes, nous prenons si peu soin de connaître notre véritable patrie ? Comment se fait-il que nous ne mettions pas tout notre esprit et tout notre cœur à étudier à fond le Verbe incarné, l'honneur et la gloire de notre nature, qu'il s'est unie en unité de personne ; à étudier Jésus-Christ, notre rédempteur, notre roi, notre maître, et tout ensemble notre ami, notre frère, notre cohéritier et copartageant du royaume des cieux ? Imitons donc saint Paul, qui faisait de Notre Seigneur Jésus-Christ sa continuelle étude et son unique science. Etre savant en Jésus-Christ,

c'était là toute son ambition (i); et, auprès de cette divine science, tout le reste lui paraissait une perte plutôt qu'un avantage (2).

2° Aucune étude n'est plus utile au salut. — Diku nous a tout donné en nous donnant son Fils, et c'est pourquoi le mystère de l'Incarnation est un trésor inépuisable de richesses et de biens spirituels. Mais un trésor n'enrichit qu'autant qu'on y puise, et nous ne pouvons puiser dans ce mystère qu'en l'étudiant et en le méditant. Oh ! alors il nous apprendra à aimer Dieu le Père, qui nous adonné son Fils; Dieu le Fils, qui s'est donné à nous; Dieu le Saint-Esprit, qui a opéré ce mystère au sein de Marie, et Marie elle-même, qui y a si parfaitement coopéré. A cette étude ravissante, nos cœurs s'embraseront d'amour et ne voudront plus vivre que de l'amour de leur Dieu qui les a tant aimés; nos esprits, de leurcôté, apprendrontà juger sainement de tout, en s'éclairant des jugements de Jésus-Christ, comme nos volontés s'attacheront fermement au devoir, ayant sans cesse présent le Verbe incarné. Dieu fait homme, règle infaillible et éternelle du beau, du vrai, du bien. « Aussi, s'écrie saint Bonaventure, si ce Verbe adorable s'est rendu visible sur la terre, s'il a conversé

(1) / Corinth., 11, 2.

(2) Philipp., III, 8.

familièrement avec les hommes, s'il s'est assujetti aux actions même les plus comm.unes, ce n'a- été que pour nous donner l'exemple de tout (i). « Je vous ai donné l'exemple, nous dit-il, afin de vous offrir en ma personne la règle de votre conduite (2), » et il ajoute ces autres paroles : « Je suis la voie, la vérité, la vie (3), » la voie que nous devons suivre, la vérité que nous devons écouter, la vie dont nous devons vivre.

La vie chrétienne n'est donc pas autre chose que l'imitation de Jésus-Christ. Mais cette imitation ne peut être vraie que par la connaissance profonde du divin modèle." Le connaissant bien, nous ne voudrons plus nous séparer de lui ; nous le porterons dans le cœur comme dans l'esprit, ou mieux, nous vivrons de sa vie, qui est la vie de la grâce; en attendant la vie de la gloire, qui en sera le couronnement dans le ciel.

(1) S. BONAVENTURE, /;îS/. UOVl't., XXXII, I.

(2) S. Jean, xiii, 15 .

(3) Idem, xiv, 16.