CONCLUSION

sont les petites causes qui donnent lieu aux grands événements. Si l’on objecte que la plupart des misères décrites dans ce livre sont plus ridicules que douloureuses, nous nous permettrons de répondre à cela que le ridicule est justement ce qui verse de l’amertume sur notre vie. La pauvreté elle-même est souvent moins pénible par les privations qu’elle nous impose que par les embarras où elle réduit notre amour-propre. L’homme pardonne encore à ce qui le fait pleurer ; mais il ne pardonne point à ce qui fait rire de lui.

Et maintenant, lecteur, il nous reste à prier le ciel qu’il vous épargne quelques-uns des maux dont’ le dénombrement, quoique bien imparfait, a rempli ces pages noires; il vous en restera toujours assez pour exercer votre patience. On raconte que, parmi les anciens criminels (c’est ainsi qu’on appelait alors les hérétiques), il y en avait quelques-uns qui bravaient le feu, les tenailles et tous ces instruments de souffrance dont la vue, dans les anciens musées, nous donne aujourd’hui la chair de poule ; mais ils ne pouvaient résister à l’impression d’une goutte d’eau leur tombant sur le crâne toujours, toujours. Nous sommes, à quelques égards, les patients du destin; la goutte d’eau des petites misères tombe, tombe, tombe silencieusement sur notre front ; plus courageux ou plus insensibles que les individus soumis à la question, nous devons rire quand meme, et narguer le sort, et trouver la vie bonne — d’autant plus qu’elle ne durera pas toujours.