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Une bougie dont la mèche est si courte, qu’elle semble comme

ensevelie dans la cire; — après avoir brûlé une boite d'allumettes chimiques, vous obtenez enfin une faible lueur qui s’éteint dès que vous ouvrez la porte pour prendre le cbemin de votre lit; — vous rallumez, et, plus heureux cette fois, vous parvenez jusqu’à l'escalier de votre chambre ; mais, là, nescius aurœ fallacis, la faible bougie rend l’âme. — Après trois ou quatre évanouissements semblables, vous pouvez enfin vous assurer par vous-mème que la mèche a atteint une longueur convenable et que la lumière ne mourra plus. — Il est vrai que cette consolation est tempérée par une nouvelle misère : le puits de cire déborde, et non content de faire un bourrelet autour de la bobèche, le liquide fondu descend en cataracle sur le livre que vous lisez.

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Être assis pendant des heures entières devant une cheminée qui fume, le Manuel du fumnle à la main ; et, quand, par des manœuvres savantes, vous croyez enfin avoir dompté et repoussé l’ennemi, — pouf! pouf! — bouffée sur bouffée.

Se jeter d’aplomb dans un fauteuil où il y a un chat qu’on n’avait ni vu ni soupçonné, et sentir l’animal qui se venge en vous enfonçant ses griffes... je n’ai pas besoin de dire où.

Apprendre l’état des rues par votre petit chien favori, qui saute sur votre pantalon blanc, ou sur la robe de mousseline de madame, au retour de ses courses dans la ville.

Une porte si fortement attachée au chambranle, qu’elle réclame l’emploi de vos épaules et de vos mains. Décidé à la faire céder, vous y employez toutes vos forces. Elle cède enfin, mais le chambranle et le plafond cèdent avec elle ; c’est une brèche que vous avez pratiquée dans votre mur.

Une sonnette qui refuse de sonner quand vous lirez le cordon; mais qui, une fois'agilée par un effort de main, rend un son si assourdissant, que vous craignez d’avoir mis en mouvement le beffroi.

Un malin, se faire apporter son café dans sou lit pour jouir de la grasse malinéc. — Après la première cuillerée, la tasse se renverse et le café bouillant vous inonde. Obligation de se lever précipitamment, à la fois brûlé et transi.

Pas d’armoire dans votre chambre à coucher; — de sorte que vos meubles se trouvent nécessairement encombrés par les différents articles de votre toilette errants çù et là.

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L’étal de vos sentiments en mettant une chemise blanche et froide, — la première fois que vous venez d’enlever le gilet de flanelle, par l’intermédiaire duquel vous avez longtemps entretenu la paix entre la température de votre peau et celle de votre linge.

Un pantalon à sous-pleds qui vous lient les jambes roides et tendues, un jour où, la voiture étant partie, vous êtes contraint de faire cinq lieues à pied.

Être forcé d’attirer l’attention sur la laideur et la mauvaise façon de votre main, en portant à votre doigt un brillant de belle eau qu’une amie vous a laissé, et que vous vous êtes engagé sur l’honneur à porter en souvenir d’elle.

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Des fers chauds aux mains d’un coiffeur qui — malgré vos protestations sur la frisure — s'obstine à vous entourer la tête d'une odeur de cheveux roussis.

TIUOULATIÜNS Uü LA VIE DOMESTIQUE.

L’embarras d’une jeune fille qui, après s’être déguisée en homme, par manière de Jeu ou de bouffonnerie, ne sait plus ensnité comment se déshabiller.

Un habit que le tailleur vous ap|)orle à sept heures et demie du soir, quand le dîner pour lequel vous l’aviez commandé était à six heures.

Perdre les clefs de vos tiroirs, d’où vous éprouvez une double inquiétude : i" de ne pouvoir vous procurer ce dont vous avez besoin; 2° de ce que ces clefs sont tombées aux mains d’un autre qui n’a pas besoin de pénétrer dans vos affaires et qui pourrait peut-être bien y fourrer le nez sans votre permission.

Ne pas reconnaître, dans un trousseau d’une vingtaine de clefs, celle dont vous avez besoin. « Et pourtant elle y est! »

Un chapeau de soie d’une contexture si souple et si fragile, — sous prétexte de légèreté, — qu’il perd toute forme, ou plutôt qu’il prend cinquante formes les unes après les autres — toutes les fois que vous saluez un passant.

Pendant que vous vous lavez les mains, un morceau de savon qui s’échappe, vole, roule, hondit, et qui, de zigzag en zigzag, se réfugie sous votre commode. — Si vous parvenez à le tirer de là, il se présente à vous sous un impénétrable déguisement de poussière, de cheveux et de duvet, qui vous rend fort suspecte la propreté de votre chambre et de votre chambrière.

Un trou à la poche de votre pantalon dans laquelle vous portez toute votre monnaie : — vous ne vous doutiez pas de

l’existence de ce coulage, jusqu’au jour où, faisant vos comptes, vous vous trouvez avoir plus perdu que dépensé.

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Un jour de lassitude ou de paresse, vous hésitez à vous lever de votre fauteuil pour prendre un livre dont vous avez besoin ; — vous cherchez alors à convaincre le susdit objet de ce raisonnement: que, vous n'allant pas à lui, il doit venir à vous. — Plus ou moins persuadé par vos discours et par les moyens gymnastiques auxquels vous vous livrez, il tombe, — mais loin de vous. — Il faut alors tendre votre bras à outrance par-dessus le bras du fauteuil , et vous exercer à une foule de tours de force, pour avoir, ou mieux, pour ne point avoir votre volume.

Un concert de meubles : votre lit craque, votre guéridon soupire, votre secrétaire gémit, votre commode fredonne, votre table de nuit crie, votre bibliothèque mugit, vos chaises piaulent, et cela jusqu’au chant du coq.

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Une femme qui embellit à vue d’œil — avec ce seul inconvénient qu’elle ne peut plus tenir dans aucune de ses robes.

Porter au doigt du milieu une bague qui, par suite de l’embonpoint presque subit de toute votre personne, refuse de sortir sans l’assistance de la scie. — Cette bague vous a été prêtée et vous avez promis de la rendre, car c’est un souvenir de famille, etc., etc.

Couper les ongles de votre main droite avec votre main gauche — et une paire de ciseaux qui ne coupent pas.

Un rasoir qui a trop de dents et une femme qui n’en a point assez.

Un noble étranger, parfaitement inconnu, introduit par malentendu dans votre chambre à coucher, pendant que vous êtes à vous faire la barbe : excuses, cérémonies et embarras réciproques.

Une servante au aractère âpre, grossier, mordant, et une lime polie.

Un dur morceau de sucre, du sucre de marbre, qui refuse de fondre, au^momentoû vous êtes attendu à un rendez-vous; — vous agitez le roc et le pressez en vain contre les flancs du verre; vous n’obtenez d’autre succès que d’irriter avec votre cuiller l’eau qui vous saute dans les yeux.

Avant de vous coucher, vous avez constaté que votre verre d’eau et votre veilleuse étaient, comme à l’ordinaire, sur votre table de nuit. Vous dormez pendant quelques heures du sommeil des justes, puis vous réveillez. — Il fait chaud, — vous êtes altéré, et votre veilleuse s’est éteinte. Après avoir cherché à tâtons votre verre d'eau sucrée, vous le tenez enfin, et avalez d'un coup... le verre d’huile sur lequel aurait dû brûler votre veilleuse.

Une femme qui bavarde et une horloge qui se tait.

Être destiné à vivre à perpétuité avec une automate si bien réglée, que ses paroles, ses pensées, ses actions sont, pour ainsi dire, à l'heure; — qui ne souffre point que son diner soit avancé ou retardé d’une minute, — qu’on allume le feu dans le salon avant la Toussaint et qu’on l’éteigne avant Pâques, —

qu’on lui lise plus ou moins qu'un certain nombre de pages, — qu’on la conduise au théâtre si ce n’est avant ou après la seconde pièce, etc., etc.

Rentrer chez vous à l’improviste et surprendre votre valet de chambre appliquant à l’entretien de sa bouche votre brosse à dents. Cela ne lui arrive que rarement* dit-il, |)our s’excuser.

Avoir un interlocuteur très-calme et très-adroit, alors qu’on est très-violent, et ainsi se donner tort aux yeux de tous par la forme, alors qu’on est dans le vrai, au fond.

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Demander un cure-dents dans un café ; — le garçon vous répond que le dernier est en main et que vous l’aurez tout à l’heure.

Pour faire une surprise à son enfant, rapporter dans sa poche un petit chien qui aboie, et s’asseoir dessus en rentrant, de façon à faire rendre au joujou malheureux, avec son dernier cri, son dernier soupir. Cris de l’enfant, mauvais juge de l’intention et très-sensible au fait.

Être pris en affection par le fils très-mal élevé de braves gens qu’on ne veut point afliiger, et supporter l’insupportable enfant, le sourire sur les lèvres quand on le voudrait à tous les diables.

Avoir pour cuisinière une fille de la campagne, nommée Marianne, lui confier un homard cuit qu’on a payé cinq francs. « Quoi que c’est que cct auimal-là, demande Marianne? » — ■ « C’est du poisson; arrangez-le avec une bonne sauce pour le diner. » — « Soyez tranquille, monsieur. » On l’est, et on a tort : Marianne, ayant oui dire que tout poisson doit avant tout être

vidé, vide avec beaucoup d’adresse votre homard, et vous sert à dîner sa carapace entourée d’un persil abondant.

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Se réveiller à deux heures du malin, à demi suffoqué, et s’apercevoir alors qu’on a dormi avec un grand chat blanc sur l’estomac. Par où est-il entré?

Jouer pendant deux heures aux soldats de plomb avec un enfant charmant, pour faire plaisir à son papa. — Il va sans dire qu’on perd toutes les batailles.

Avoir un enfant qu’oii a toujours cru ravissant et entendre dire par quelque butor que sa figure se refait.

Pendant que l’on se barbifie, être laissé seul par sa femme entre un marmot indisposé et du lait qui chauffe. Tout à coup et en même temps, l’un gémit et l'autre bout; de saisissement, on se coupe, et, tout ahuri, l’on ne sait ce qu’on doit étancher d’abord, les pleurs d’un fils, son propre sang ou le liquide répandu.

Trtbalatlo&s de la vie da beau monde.

Uo dimanche qu'il fait le plus beau temps du monde Pour aller à cheval sur la terre et sur l'onde,

être retenu chez soi par celte considération , qu’un homme et surtout une femme comme ii faut ne doit point sortir le dimanche, la rue appartenant, ce jour-là, aux ouvriers, aux marchands, en un mot, aux gens de rien, qui passent et repassent, avec un air de joie impertinente, devant vos fenêtres aristocratiquement closes.

N. B. Votre baromètre annonce de la pluie pour le lendemain.

Une femme de trente ans qui étouffe dans son corset, — véritable cuirasse de baleines, — mais qui doit aux convenances et qui se doit à elle-même de maintenir sa taille, en dépit du tourment qu’elle en a.

Une jeune fille qui compte beaucoup sur l'elTet d’un bal que doivent donner ses parents, et sur la toilette qu’elle a composée pour cette fête; — mais qui, le soir venu, au moment de briller dans le salon comme l’étoile de Vénus entre les astres du ciel, se regarde au miroir — et s’avoue à elle-même que, contre son habitude, elle a le nez injurieusement rouge.

Dans une petite ville où l’on est de passage, recevoir une invitation à diner chez des personnes dont on connaît peu les habitudes, — avoir une paire de gants noirs qui vont bien, mais avec lesquels on ne jugerait point convenable de se présenter, — courir alors toute la ville pour faire l’emplette d’une paire de gants éclatants de blancheur et tomber chez de braves bourgeois que cette grande tenue embarrasse.

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Lorsque vous avez vendu tous vos diamants pour réparer un revers de fortune, encouragée, d’ailleurs, par la promesse d’une duchesse, votre amie intime, qui vous a promis de suivre votre exemple, — voir cette même duchesse entrer dans un salon ornée de tout l’éclat de ses joyaux, qu’un heureux retour du destin l'a mise à même de conserver, et qui sont, d’ailleurs, trop chers à sa vanité pour qu’elle les sacrifie au contrat passé entre vous deux.

Une foule d’invitations qui tombent toutes pour la même nuit; — d’où il résulte que le divertissement auquel vous n’assistez pas, faute du don d’ubiquité, vous gâte complètement celui auquel vous assistez.

S’exercer, un mois d’avance, à toutes sortes de danses nationales et étrangères, en vue d’un bal où l’on tient à montrer la bonne grâce et l’agilité de scs jambes, — et se trouver, ce

jour-là, cloué sur son fauteuil par une horrible crampe, — ^

conséquence de ces trop longues éludes.

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Sortir alternativement dans la rue avec deii.x femmes — dont l’une est laide et commune — dont l’autre est tout à fait belle et distinguée; — être sans cesse rencontré, reconnu, salué par ses amis quand on est avec la première, — jamais quand on donne le bras à la seconde.

La piquante nécessité de se découvrir d’autant plus les bras, les épaules, etc., que l’hiver devient plus froid et plus sévère, — en vertu de ce principe, généralement admis dans les bals et les soirées, qu’une femme habillée est une femme à peu près nue.

Attendre impatiemment une robe que vous avez commandée sur le modèle d’une autre robe — celle de madame **', votre rivale, qui vient d’obtenir un succès fou et universel; — puis, quand l’ouvrage sort des mains de la couturière, reconnaître, que soit par une différence d’air, d’âge ou de tournure, soit par toute autre cause, cette robe ne dit plus rien sur vous.

Se regarder en passant dans un miroir, au milieu d’un bal brillant et bien composé; — découvrir alors qu’on est décidément coiffée comme un chien fou et habillée comme un fagot.

Le valet ou la femme de chambre ou le groom dont vous avez été en quelque sorte le domestique pendant huit jours, pour lui indiquer la manière dont vous vouliez être servi, et qui, au bout de ces huit jours, vous déclare qu’il ne peut rester chez vous — « parce que monsieur et madame sont trop maniaques. 1

Après le dîner, — lorsque les femmes se relirenl avec vous de la salle à manger, où restent les fumeurs , c’est-à-dire tous, les hommes, — votre rôle de maîtresse de maison, qui vous oblige de soutenir la conversation avec une vingtaine de femmes à l’esprit vide et insigniiant; — après un certain temps, quand votre patience et vos moyens sont à bout, vous sonnez pour le thé. — Le thé fait, vous faites prévenir votre mari par uu mot, et vous recevez pour toute réponse à votre message : « C’est bien. » — Lorsque le thé et le café ont eu le temps de se refroidir, la société des hommes arrive, continuant à leur entrée et pendant une heure leurs discussions politiques — interrompues seulement, de la part du maître de la maison, par des plaintes à sa femme : — « Votre thé est évaporé ; votre café est froid. » — Bientôt après, on annonce les voitures, et les visiteurs se dispersent. — Et c’est là ce qu'on appelle une soirée de plaisir.

Le sourire qu'on affecte, en se levant de la table de jeu, après toute une nuit passée à perdre.

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Un opéra ou un ballet qui en est à sa trentième représentation, mais que, par maladie ou par toute autre cause, vous n'avez jamais vu ; — le sacrifice de curiosité que vous croyez devoir faire à votre amour-propre — et qui vous oblige à tenir votre dos constamment tourné à la scène, pour éviter le soupçon de paraître intéressé.

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Le soir de la semaine où vous avez coutume de recevoir, — l’influence d’une fête ou d’une autre soirée agissant si puissamment contre vous, que le luxe des lumières éclaire tout au plus la solitude de vos escaliers, la tristesse de vos salons et le désoeuvrement de vos domestiques.

TlUBUtATIONS DE LA VIE DU BEAU MONDE.

A un bal, où vous avez fixé voire choix sur un danseur favori, •- au moment même où vous le voyez, avec bonheur, s’avancer vers vous, — être brusquement accostée par un fat que vous ne pouvez souffrir, mais qui obtient (vous ne savez de quelle manière le refuser) l’honneur de votre main pour toute la soirée.

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Avoir à soi une voiture qui ne vous est point d’une grande utilité — un jour, parce que votre cocher est malade — un autre jour, parce que vos chevaux boitent — une autre fois encore, parce que votre essieu menace ou que les chemins sont glissants ; — vous en êtes alors réduit à envier le sort de ceux qui vont en fiacre, cette voiture à tout le monde, toujours prête, toujours aux ordres de chacun, — ou même le sort de ceux qui vont ù pied.

Une femme de chambre qui possède seule l’art de vous habiller à votre goût et au goût de votre amant , — mais dont vous êtes obligée de supporter la bonne et la mauvaise humeur, les défauts, les caprices ; en sorte que vous devenez, par coquetterie, la servante de votre servante.

Vous précipiter pour ramasser le bouquet ou l’éventail que votre danseuse vient de laisser tomber et s’apercevoir avec effroi que l’on a cassé, du même coup, ses bretelles, la boucle de son pantalon et l’éventail.

Une paire de souliers fins, étroits, allongés, mais contre lesquels proteste la forme et le volume naturel de votre pied, par d’affreux cors qui vous font payer horriblement cher le plaisir d’être élégamment chaussé.

Un ami qui a la manie de mettre ses récits en action, et qui.

100 THIBL’LATlüNS IIK LA MK liU BEAI! MONDE.

dans un cercle de dames, arrivé à ce point dramatique de sa narration : « Je le pris par les cheveux! » — vous enlève de la tête votre faux toupet — un ouvrage d'imitation très-parfaite et qui vous avait valu dans le monde plus d’un triomphe.

Une couronne de papillotes qui vous donne toute la nuit d'horrihies maux de tête, mais que vous n'osez point supprimer, par suite de la réputation que vous vous êtes faite auprès des femmes — d’avoir des cheveux qui frisent naturellement.

Une forme de chapeau qui ne va point du tout à l’air de votre figure, mais que vous devez à la mode de porter quand même, — attendu que votre chapelier déclare ne point en fournir d'autres à ses meilleures pratiques.

Une femme qui a bonne gr.'tce è se trouver mal , — mais qui, par suite de l'empressement maladroit d'un jeune homme qu’elle avait surtout en vue de charmer, reçoit dans l’ceil le baiser amer et brûlant d’une liolc remplie de sels en dissolution.

A la campagne, dans un vieux château où l’on s’arrangerait fort bien de la solitude, — la tendresse empressée de votre bote, qui, dans la crainte que vous ne vous ennuyiez, vous impose la société de monsieur son fils, un garçon de quatorze ans, assez stupide; — vous ne pouvez chercher une diversion ù sa présence, ni dans la lecture, à laquelle il n’entend rien, ni flans la musique, qu’il déclare abhorrer; — en sorte qu’après lui avoir demandé (ce que vous saviez déjà) combien il a de frères et de sœurs, à quel collège il va, quels sont maintenant les jeux â la mode, combien de temps durent les vaeânees et quel est le jour de la rentrée, vous en êtes réduit au plus absolu silence — interrompu seulement par les cris de votre

TRIBULATIONS DE LA VIE DU BEAU MONDE. lOi

chien favori, dont votre jeune ami tire la queue et avec lequel ' il s’amuse pendant tout le reste du téte-à-tête.

A un bal , être interrogé par deux ou trois fats qui vous demandent « pourquoi vous ne dansez pas ; » — quand vous rentrez chez vous, les questions et les conlre-questiom : — < si vous avez dansé — avec qui vous avez dansé — pourquoi vous n'avez pas dansé ; » — en sorte que vous envoyez au diable le bal et les curieux.

Voir aujourd’hui, sur le dos d’une femme mal famée, la toilette inédite qu’on préparait pour le bal de demain.

Donner le bras à une dame bardée d’acier ou gonflée de crinoline; elle tient le trottoir à elle seule; ce qui fait que, pour éviter de la fripper, vous êtes contraint de sautiller à cloche-pied dans le ruisseau.

Dans une société où l'on parle anglais, — langue que vous savez peu et mal, — l’obligation de rire d’un bon mot uniquement parce que les autres ont ri.

L’embarras d’une femme du monde devant laquelle un mauvais plaisant débite toutes sortes de lazzi sur les maris trompés.

Une duchesse sentimentale et faible qui lit tout au long son histoire de cœur dans un feuilleton de journal.

Une femme délicate.

Dont l'haleine surtout est plus pure que l’ambre

et à laquelle son état intéressant inspire une sorle de passion furieuse pour la soupe à l’oignon et le gigot à l’ail.

Deux chevaux assez vieux et assez poussifs, c’est une justice i leur rendre; — mais qui, attelés à votre carrosse ne toussent jamais, — si ce n’est devant le maire du village voisin, votre rival en fortune et en influence.

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Une odeur qui vous attaque le cerveau et qui vous agace les nerfs, mais que vous devez porter sur vous, parce que cette odeur plaît aux dames, dont vous recherchez particulièrement la société.

Le combat qui se livre dans votre coeur entre l’habitude de fumer et l’amour d’une jeune comtesse qui exige absolument de vous le sacrifice du cigare.