DE MADAME DE G RI G N AN I

ne faisait en pareille circonstance qu'une ballade ou un rondeau à la manière de M. de Benserade ou de riiôtel de Rambouillet.

— Mais d'où venez-vous donc, monsieur le Coadjuteur ? reprit M^^e Je Chevreuse : il y a beau temps que Thôtel de Rambouillet n'existe plus. Croiriez-vous bien qu'un histrion nommé Molière, le fils d'un tapissier, a osé mettre les précieuses sur la scène, et qu'il a fait rire à nos dépens tous les gens à quinze sous ?

« C'est la vérité tout comme je vous le dis; nous sommes à présent des Cathos et desMadelons; et pour le récompenser, le roi a permis à l'auteur de cette comédie de faire son lit trois fois par an ; on dit même qu'il n'y a pas huit jours, il a partagé son en-cas avec lui.

— En ce cas-là, Madame, il faut que M. Scudéry soit mort et enterré depuis longtemps?

— Scudéry! reprit M"ie de Chevreuse, plût à Dieu qu'il fût mort, ce grand poète! il n'aurait pas été outragé publiquement par M. Despréaux, une espèce de Molière en satires, qui s'est mis de son plein gré à attaquer tous nos grands auteurs.

— Il a attaqué jusqu'à Chapelain, reprit M^^dQ Montbazon.

— En vérité? répliqua le cardinal; il a attaqué Chapelain?

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— Oui, Monseigneur, il a attaqué Chapelain, reprit M^'e de Chevreuse; et il fera si bien que nous n'aurons peut-être que dix-huit chants de la Puce! le !

— C'est un grave désordre, ajouta la vieille M"^^ de Chevreuse ; cette rage de satires se répand partout, et il n'y a pas jusqu'à M. Biaise de Pascal qui n'ait calomnié dans ses livres les RR. PP.de la Compagnie de Jésus pour faire plaisir à messieurs de Port-Royal des Champs.

— Ah ! Madame, ne dites pas de mal, je vous en prie, du grand M. Arnauld et de M. Nicole ! « s'écria M'"'' de Sévigné, contenant à peine son jansénisme bien prononcé.

A toutes ces choses le cardinal ne comprenait rien.

La société du XV 11^ siècle, ses moeurs, ses lois, sa politique, sa cour, avaient si subitement changé en vingt-quatre heures, qu'un homme qui revenait de Rome et qui avait été obligé d'y vivre dans la retraite devait sans contredit ne rien reconnaître dans une ville qu'il avait quittée encore toute tremblante sous un cardinal-ministre, et aussi entétée des sermons de ses jésuites c[uq des sonnets de ses poètes.

En ceci le grand Corneille n'avait pas eu d'influence directe. Corneille, avec le Cid et les Ho-