LE FUSIL ET LE LIÈVRE

D'un orme épais un chasseur ombragé Dormait couché sur une gerbe ; Tandis que son fusil chargé A ses pieds reposait sur l'herbe.

Sautant et gambadant en ses bonds inégaux , Près d'eux , en ce moment , passe un lièvre timide; Il voit l'arme fatale, et faisant trêve aux sauts. S'enfuit moins gai , mais plus rapide.

Il s'arrête un peu harassé , Derrière un arbre enfoncé dans la plaine ; Et de ses quatre pieds l'un sur l'autre pressé , Blottit son corps en boule ramassé , Écoute et retient son haleine.

Mais bientôt curieux , enhardi de nouveau , Sur le cou l'oreille étendue , Tout doucement alongeant son museau , Vers le fusil il dirige sa vue.

» Bon , se dit-il en soi ! quoi , c'est là ce qui tue ! 11 ne dit mot! il semble mort ' Pour tuer, il faut qu'il remue.

Mais il ne bouge point. Oh ! oh ! le maître doi t. » Lors il hasarde un pas, puis deux, puis trois, puis quatre; Puii il court au fusil , prend un ton cavalier. Le heurte même , et d'un air familier Près de lui commence à s'ébattre.

«Fuis , aiOme imprudent et d'orgueil enivré , Dit le fusil , qui s'ennuie et se lasse ! Ignores-tu que je puis à mon gré T*envoyer aux enfers expier to» audace?

Le tigre carnassier, le lion belliqueux

A quoi servent les lois , appui du citoyen , Lorsque le magistrat sommeille ?

FABI.I: XIV.

l'abeille (1).

« Je te vois au hasard sans cesse voltiger. Disait une jeune glaneuse ; Petite abeille, il est dans ce verger

Plus d'une plante vénéneuse.

— Oui ; mais mon art, dit l'abeille, est cerlain. Je ne suis point un aveugle caprice ; Dès qu'une fleur m'enlrouve son calice , J'en pompe le nectar, j'y laisse le venin. »

FABIiE XV.