ODE SUR X<A GUERRE PRÉSENTE

APRÈS LE COMBA.T d'0UESS1>T.

Il a fui devant nous, pour retarder sa perte. Ce peuple usurpateur de l'empire des eaux : A peine pour combattre ont paru nos vaisseaux ,

Il laisse au loin la mer déserte.

Des Français menaçans l'image le poursuit : Il fuit encor, caché sous de lâches ténèbres (1) ,

Et dans ses ports , jadis célèbres , Il comt de son salut rendre grâce à la nuit.

Tu disais cependant , anarchique insulaire : Environné des mers , seul , je suis né leur roi ; L'orçueil des nations s'abaisse avec eflfroi

Sous mon trident héréditaire :

Les Français sont ma proie , ils n'affranchiront pas Les humbles pavillons que mon mépris leiu* laisse,

Déjà vaincus de leur mollesse , Et du seul souvenir de nos derniers combats.

De les chefs dédaigneux l'espérance insensée D'avance publiait nos vaisseaux prisonniers , Et Londres attendait nos plus braves guerriers ,

Qu'ils enchaînaient dans leur pensée :

A leur table insultante ils conviaient Bourbon ; Bourbon qui , sur les Dots essayant sa vaillance ,

Prouve sa royale naissance En bravant des périls aussi grands que son nom.

Rendez-nous ce héros, mer trop long-temps jalouse ; C'est à lui d'annoncer la honte des Anglais : Il vient, feux d'allégresse, entourez son palais

Qu'attristaient les pleurs d'une épouse.

0 tendresse! ô transporli; par la gloire permis! Couple heureux! plaisirs purs oùleur âme se noie.

Croissez de la publique joie.

Et de l'abaissement de nos fieis ennemis.

Aux armes ! fils des rois; nos vaisseaux vous demandent.

Impatiens du port et de l'oisiveté ;

L'Anglais, poiu* avoir fui , n'est pas encore dompté ;

(1 L'armée du roi a poursuivi celle d'Angleterre et lui a toujours présenté le combat dans le meilleur ordre , sous le vent , depuis deux heures après midi jusqu'au lendemain : mais l'amiral anglais n'a pas cru sans doute devoir l'accepter; il a profile de l'obscurité de la nuit pour faire sa retraite, en cachant soigneusement ses feux, tandis que tous les vaisseaux de l'armée du roi portaient les leurs, etc. {Gazette de France du lundi 28 août 1778.)

D'illustres dangers vous attendent :

Aux armes ! que l'honneur vous enlève à l'amour De nouveau sur la mer tout Albion s'avance ,

Et, triomphant de votre absence , Par d'iiisolens défis presse votre retour.

Quel tumulte ! quels cris d'allégresse et de guerre ! Annoncent-ils Bourbon aux rivages français ? C'est lui-même ; soldats, illustrés d'un succès.

Fendez les eaux , fuyez la terre ; Périssent les Anglais et leurs défis ailiers ! Ciel ! que de sang versé teindra l'humide plaine !

Des deux côtés l'onde promène Des forêts, des cités enceintes (1) de guerriers.

Bientôt vous entendrez, par cent bouches rivales , L'airain contre l'airain tonnant avec fracas, Vaisseaux heurtant vaisseaux , soldats contre soldats

Épuisant leurs haines natales ; Triomphons ou mourons : quel opprobre éternel , Si la plus noble paix , digne prix de nos armes.

Ne suit les premières alarmes Dont Louis voit troubler son règne paternel !

Songez , en défiant l'Anglais et les tempêtes , Que si vous prodiguez votre sang généreux. Ce n'est point pour tenter un de ces vols heureux

Ennoblis du nom de conquêtes ; Français, vous combattez pour l'honneur des Français ; Vos affronts commandaient la guerre qui s'élève :

Un siècle efféminé s'achève ; Qu'un siècle de grandeur s'ouvre par vos succès !

Vengez-nous ; il est temps que ce voisin parjure Expie et son orgueil et ses longs attentats ; D'une servile paix prescrite à nos états

C'est trop laisser vieillir l'injure :

Dunkerque vous implore ; entendez-vous sa voix Redemander les tours qui gardaient son rivage ,

Et de son port , dans l'esclavage , Les débris s'indigner d'obéir à deux rois ?

Dieu , qui tiens sous tes lois la fuite et la victoire : Toi dont le souffle apaise et soulève les eaux. Qui pousses à ton gré les empires rivaux

Vers leur décadence et leur gloire ; Si l'injustice arma nos ennemis jaloux , A nos vaisseaux, conduits par tes mains tutélaires,

Soumets les vents auxiliaires ; Descends, Dieu des Boubbons, et combats avec nous.

GILBERT

Des vertus de Louis récompensant la France , Tu permets qu'il revive en sa postérité ; De ce palmier tardif un rameau souhaité

Est promis à notre espérance :

Naissez, fils de l'état, pour le voir triomphant! Grand Dieu ! tu ne veux point, déshonorant nos armes»

Troubler, par le deuil et les larmes, Les fêtes qu'on prépare à ce royal enfant.

Scandit fatalU machina muros Fœta armis. (Virg., En. M.

Non, généreux guerriers, cet enfant vous présage Et la faveur du ciel et des lauriers certains ; Cette épée en fureur, qui s'agite en vos mains ,

Lui doit la mer pour apanage.

Nuit qui sauvas l'Anglais , prompt à fuir nos vaisseaux* C'est toi que j'en atteste , et toi , guerre intestine ,

Qui tiens la dernière ruine Pendante sur le front de ces tyrans des eaux.

0 vous qu'il^opprimaient ! fils des mêmes ancêtres , Racontez leurs erreurs , enhardissez nos coups , Colons républicains par la victoire absous

D'avoir banni d'injustes maîtres ; Français par l'amitié , depuis ce jom- vengeur Où Vergennes , du monde assurant la balance,

Consacra votre indépendance , Et défit Albion par un traité vainqueur.

Peignez voire univers , où leur pouvoir expire , De leur domaine ingrat retranché pour jamais, La liberté transfuge opposant à l'Anglais

Empire élevé contre empire ; Leurs climats épuisés d'hommes et de trésors , Les champs américains dévorant leurs armées ,

Leurs flottes en vain consumées , Leur Uiple état courant s'engloutir sur vos bords.

Et nous sommes Français ! et dans nos ports timides Ce reste de vaincus veut imposer des lois ! Éveillez- vous , guerriers , et rendez à nos rois

Le trône des états humides !

Jusqu'en leurs forts ailés entrez victorieux ; Frappez ces légions, leur dernière espérance;

Que le bruit de votre vengeance Aille au fond des tombeaux réjouir nos aïeux !

Déjà sont accourus , tout rayonnans de gloire, Orgueilleux de revivre en vos chefs indomptés , Et Duquesne et Forbin, tous ces héros vantés

Dont les mers gardent la mémoire- Ils vous suivent , brûlant de combattre avec vous. Les voyez-vous, guerriers, ces fantômes terribles.

De leurs bras encore invincibles Pousser vers l'ennemi vos vaisseaux en courroux?

« Ici sont les Anglais; des dangers qu'il aOronte

» Chacun de vous aura son père speciaieur :

> Marchez, vous disent-ils, devant vous est Thonneur

» Derrière , à vos côtés , la honte. » Mânes de nos héros, vous serez satisfaits; Vous ne rentrerez point dans réternel silence,

Affligés d'avoir vu la France Réduite à regretter l'opprobre de la paix.

ODE miTÉE DE PIiUSIEURS PSAUHSXS