A M. DESFORGES-BOUCHER
A^C1£^ GOLVERNEtR-GENERAL DES ILES DE FRANCE ET DE BOURRON.
Oui , c'est assez qu'aux bornes de l'Afriquer Au sein des mers^qu'échaull'e le tropique. On VOUS ait vu donner de justes lois, Et soutenir la majesté des rois.
Si la fortune en des moins étrangères A transporté vos grandeurs passagères, i^pargnez-vous de coupables regrets , De vains désirs ou des vœux indiscrets * Le vrai bonheur est dans la solitude.
■C'est là qu'épris des charmes de l'étude . Fuyant le monde après l'avoir servi , Des seuls beaux-arts le vrai sage suivi . Foule à ses pieds l'importune mémoir De ses plaisirs et même de sa gloire.
Le sage, instruit à régler ses penchans. Vit à la cour, mais il meurt dans les champs.
Moi-même , hélas ! qui, dans la fleur de l'âge , N'ai point l'orgueil ni le temps d'être sage , Plus d'une fois , loin du bruit de la cour. Cherchant l'abri des bois de Feuillancour (1) , Je préférais aux rives de la Seine Ces bords fleuris qu'une simple fontaine Mord sourdement d'un flot irauquille et pur.
(Ij Vallée entre :Marl} cl Sainl-Germaio , dont il est ■q;if«lion dans le voyage do Bourgogne.
BERTIN
Ce beau vallon me plaîi mieux que Tibor. ! Là , le premier, sous l'herbe renaissante ] Je viens cueillir la fraise rougissante ; Et du rameau détache le dernier I Ces dons mûris qui rompent le paniei . 1 Au seul hiver nous cédons nos retraites. L'affreu\ hiver, fortunés que vous êtes ! A-t-il jamais dans vos lians climats Blanchi la terre et durci les frimas : Pour vous deux fois le printemps se couronne Deux fois Cérès vous ramène Pomone, Et le soleil vous verse dans son cours De belles nuits et d'éternels beaux jours.
Toi , dont l'Image en mon cœur est tiacée ,
Toi qui reçus ma première pensée ,
Les premiers sons que ma bouche a formés ,
Mes premiers pas sur ton sable imprimés .
Rivage heureux, tu n'es plus ma patrie!
0 jours présens à mon âme attendrie ,
Où de ton sein , jeune encore enlevé.
Aux doctes sœurs nourrisson réservé,
Sous d'autres cieux cherchant un autre monde ,
J'ai vu tes bords s'enfuir au loin dans l'onde !
Que de regrets ont suivi mes adieux !
Combien de pleurs coulèrent de mes yeux I
Que j'aime encore , après quinze ans d'absence ,
Ce Gol ( 1 ) , témoin des jeux de mon enfance!
Sur le penchant d'un fertile coteau ,
11 m'en souvient, s'élève le château;
L'art a mêlé sous sou riche portique
Le goût français au luxe asiatique;
Et j'admirais ces tapis précieux
Que brode en Perse un peuple industrieux ;
Ces fins tissus d'une écorce docile ,
Kt cet émail transparent et fragile
Qu'au fleuve Jaune a pétri le Chinois ,
Vases brillans , arrondis sous ses doigts.
Or dites-moi, quand, des mers du Bengale,
La Chine antique et sa fière rivale,
L'Inde , en tribut vous portent leuis trésors ,
Quand dans vos bois, sur vos fertiles bords.
Tout s'embellit; quand vous buvez à table
D'un vin du Cap la sève délectable.
Ou ce café qui porte un feu nouveau
Dans tous les sens, chatouille le cerveau;
Qu'importe alors qu'au joug de la Tamise
Howe ait rangé l'Amérique soumise ,
Ou qu'il ait fui sous les murs de Boston ?
bon.
Magnifique château de M. De<rorgf
rUe 3oM!>
Que dans Pnris le frivole Agaton , Sans nul dessein courant la ville entière , Danse au Vaux-Hall , et soupe à la barrière ? Qu'un traîneau peint , sur nos remparts glacés Laisse , en fuyant, de longs sillons tracés? Ou qu'à la course un beau cheval de race, Dont les aïeux ont vaincu dans la Tbrace, Emporte au but le jockei noir ou blanc Qui rend la bride et lui serre le flanc?
Laissez Paris étaler ses miracles.
Son Colysée et ses trente spectacles , Et ses tournois dont il est si jaloux : Oui , la nature a des aspects plus doux.
De vos jardins, la mer calme et tranquille Paraît au loin un cristal immobile ; Et quelquefois au bord de l'horizon , Quand l'air du soir rafraîchit le gazon , L'œil abusé de ses propres images Voit des vaisseaux errant dans les nuages.
Veut-on soudain qu'au gré du spectateur. Sans le secours d'un peintre ou d'un acteur, La scène étonne , intéresse , remue ?
Le vent s'élève , et mollement émue L'onde blanchit sous lefTort des rameurs. Déjà l'air siffle , et de sourdes clameurs Ont retenti dans la forêt profonde :
A coups pressés la foudre éclate et gronde. Des mers en feu le couiroux impuissant S'élance, roule, et laisse en frémissant Un sel plus pur dans ces moissons superbes Dont il courait ensevelir les gerbes.
Champs fortunés , ombrages toujours verts , Ah ! que ne puis-Je , oubliant l'univers , Dans votre sein couler des jours prospères ! J'irai, j'ii-ai sous le toit de mes pères! J'irai revoir mes pénates chéris.
Oui , c'en est fait , j'abandonne Paris ; Qu'un peuple aimable, y couronnant sa tête. Change l'année en un long jour de fête; Pour moi , je pars... Oii sont les matelots ? Venez , montez et sillonnez les flots.
Au doux zéphyr abandonnez la voile , Et de Vénus interrogeons l'étoile.
Qui trouverait sous son astre amoureux Une onde calme ou des vents rigoureux?
Je vous revois , palais simple et rustique , De mon berceau dépositaire antique !
0 doux moment a mon cœur éperdu !
BERTIN
Je TOUS revois ; et toi qui m'es rendu , Toi qu'en s'ouvrant mes yeux virent éclorc Des doux baisers de Vertumne et de Flore, 0 compagnon cher à mes premiers ans , Jeune arbrisseau (1) qui distilles l'encens , Retiens tes pleurs , quand le sort nous rassemble^ Te souvient-il quand nous croissions ensemble ? Ah! si mon bras, moins débile aujourd'hui. Fit de bonne heure, en t'oflrant son appui. De l'amitié le doux apprentissage , Étends sur moi ton fraternel ombrage :
L'éclat du jour importune mes yeux.
Quel ambre pur s'exhale dans les cieux ! Peuple innocent , chéri de la nature , Quel Dieu pour toi fait ployer sans culture Le bananier sous son riche fardeau , Et dans tes champs errer le melon d'eau ; Couvre de pleurs la mangue savoureuse (2) , Suspend l'orange à sa branche épineuse , Et fait jaunir l'ananas fortuné.
D'un long feuillage au sommet coui'onné ? La pourpre même enrichit ta grenade :
Plus belle encor, la simple jam-rosade (3) , Reine des fruits , a les vives couleui-s , Le doux parfum de la reine des fleurs.
Mais comment peindre ou compter tes richesses. Ces fruits, du Gange oi^ueilleuses largesses, Qui , sans honneur étonnés de vieillir.
Cèdent aux mains qui daignent les cueillir? Ce luxe heureux est ton moindre partage. 0 liberté ! noble et vain héritage , Germe écrasé sous les pieds des tyrans. Mon cœur ici , sous des traits diflcrens, Retrouve au moins ton image adorée !
Vois ces palmiers , dont la sève égarée Impunément s'élève ou s'arrondit ; A ses écarts la nature applaudit.
Esclave en France , esclave aux bords du Tibre, L'arbre afl'ranchi dans ces lieux est donc libre; Jamais un rustre , armé d'un long ciseau , S'efforça-t-il de ployer en berceau Du cannellier l'écorce aromatique , Ou d'asservir au cordeau symétrique
(1] Le benjoin.
(2) Fruit excellent, dont la peau est couverte d une espèce de gomme résineuse.
(3) La jam-rosade est à peu près de la grosseur et de la forme d'un abricot. La chair en est blanche; son coloris et son parfum sont précisément ceui de la rose; c'est ce qui l'a fait nommer, par les Portugais-Indiens, vam-r9tad$ ou jam-rosade , c'est-à-dire fruit rose
Ces ittinaiius qui peupleiii \os >Ii sorls, Et le tuioi bliiiichissaiu dans ks airs? Vii-on jamais dans le creux des vallées Un fer impie aux biancbcs mulilées Donner deux fois un époux élrai^er ?
Vit-on jamais le pudique oranger, Pleurant deux fois ce joug involontaire, Porter les fruits d'un hymen adultère?
Son front fertile, à l'abri des chaleurs. Croît de lui-mèmo et se couvre de fleurs.
Le cocotier (1) prote une ombre plus rare. Loin de nos mains en vain sa tige avare Court dan» les cieux suspendre son trésor; Le nègie agile a déjà pris Tessor :
Sur l'arbre uni signalant son adresse, Des deux genoux, des deux mains il le presM) Monte et revient, superbe ravisseur, D'un chanvre utile arrachant répaisseur, Faire à sa proie une heureuse blessure. Le lait jaillit, et ruisselle et murmure; D'une chair blanche au dedans couronné.
Le noyau s'ouvre, en coupe façonné.
Qu'on vante eiicor la coupable industrie
Qui , dans la Flandre et l'humide Neustrie ,
Sut préparer en perfides boissons
Le jus des fruits et le suc des moissons !
Quels doux roseaux (2) dans ces plaines jaunissent !
J'entends au loin cent pressoirs qui gémissent:
Du jonc noueux le nectar exprimé
Brille à mes yeux en sucre transformé,
On pétillant dans sa mousse légère,
Alonte, frémit et s'échappe du verre.
C'est là qu'au bord d'un ruisseau transparent , De Boinéo le girolle odorant , Heureux larcin d'un mortel intrépide (3) , 1 ève en secret son front jeune et timide.
1) Gel arbre, dont la tige droite el unie s'élève communément à plus de soixante pieds . ne se couronne que de cinq ou six feuilles extrêmement longues et larges. Son fruit énorme est suspendu au sommet par grappes. Il est enveloppé d'une espèce de chanvre dont on fait des cordages. Sa feuille sert à couvrir les maisons. Il fournit à la fois le mets, le breuvage, et même la lasse qui doit le contenir.
\% Les cannes à sucre. Outre le sirop el le sucre , on en eiprrme encore un vin très agréable, nommé, par les créoles, frangourin ou vin de cannes.
(3) Tout le monde connait l'heureuse témérité de M. Prevot de Lacroix , chevalier de Saint-Louis , qui entreprit d'enrichir les îles de France et de Bourbon de la culture de la muscade et du girofle , et qui en rapporta les premières plantes des possessions hollandaises.
Ah i protégez cet arbuste naissant !
Craignez pour lui le troupeau bondissant. Les vents fougueux , et la jalouse rage D'un peuple armé pour venger son outrage. Je vois déjà le Batave inhumain Traverser l'onde, et, la flamme à la pjain , De ces noyei"S où mûrit la muscade , Exterminer l'innocente peuplade; Je vois , je vois les rameaux renversés . Et leurs débris en cendre dispersés.
Peuples , volez , embrassez sa défense Au fer cruel dérobez son enfance.
Un jour, un jour, l'arbuste infortuné Se souviendra qu'à périr condannié.
Sans vous, hélas! opprobre du bocage.
Jamais la fleur n'eiit blanchi son feuUlage , Et, loin des yeux prudemment élevé, Enrichii a les mains qui l'ont sauvé.
Je sais très bien qu'au lever de Julie Tous ces objets sont traités de folie.
Là, pour tout livre, un souvenir doré Offre à .son œil , d'un jour doux éclairé , Le plan du soir, et retrace à merveille Tous les projets qu'elle oublia la veille. La belle doit briller à l'Opéra :
On veut savoir si la reine y viendra , Si Legros chante : on ne s'informe guères Si , travaillé par cent mains étrangères, Le tissu frais dont son lit est orné Fut dans Pékin lentement dessiné.
« Ah! dans vos bois je sens bien qu'il faut vivre;
» Mais, par malheur, je ne saurais vous suivre,
» Me dit encore un importun d'un jour :
» Je connais trop et la ville et la cour.
» Voulez-vous point qu'après la comédie ,
» Un fol essaim , à souper dhez Lydie ,
» En ricanant m'affuble d'un couplet ?
» Non, non, partez : laissez-moi, s'il vous plaît,
» Rire avec eux au bout de l'hémisphère.
» Est-on oisif, pour n'avoir rien à faire?
» Et n'ai-je pas mes chiens à caresser,
» Glycère à voir, ses cheveux à tresser
» Pom- l'embellir ou calmer sa rivale ?
» Comment remplir cet immense intervalle
» Qui de leurs nuits doit séparer vos jours?
» Ici du moins nos soleils sont plus courts.
» Sous l'équateur, que peut-on faire? On pense.
» C'est bien assez de digérer en France ;
» Et pour mes nerfs , trop prompts à s'agacer,
» Le fler Bouvard me défend de penser. »
BERTIN
Alns! raisonne , au foyer du théâtre , Ud étourdi , du fracas idolâtre , Qui croit peut-être , en son instinct borné , Que de vos bois Tiiabitant fortuné , D'nn autre dieu noire et grossière image , Eut l'âme épaisse et le muffle sauvage Du Cafre errant dans le sable africain.
On sait qu'un jour, pour mieux tromper Vuicain,
Mars et Vénus dans vos bois descendirent;
L'Amour survint , et vos peuples naquirent.
L'homme soudain se sentit né de Mars.
Vers un ciel pur élevant ses regards ,
Il tend son arc, et, d'un bras qu'il déploie,
Décoche un trait qui va percer sa proie.
Le trait lancé retombe au même instant ,
Et lui rapporte un ramier palpitant.
Le jour entier signala son adresse.
L'ombre, à son tour, vint servir sa tendresse;
Et vers l'aurore , accablé de désirs ,
11 s'endormit , mais rêva ses plaisirs.
Quel doux souris, quelle rougem- charmante, A son réveil embellit son amante I Dieux ! que d'attraits ! en vain ses longs cheveux Couvrent son corps de leur voile onduleux ; Ses longs cheveax et sa taille légère Trahiraient seuls le secret de sa mère. Si l'un de Mars eut la noble fierté , De Vénus l'autre a toute la beauté.
Vous, que Vénus, ainsi que Mars, protège, ^e quittez pas le séduisant cortège Des Jeux badins, des Amours paresseux ; En cheveux blancs buvez le vin mousseux , Et puis dormez au sein de la victoire : La volupté sied très bien à la gloire.
Pour la servir avec vous plus longtemps.
J'allais déjà , sur les tlots inconstans ,
Des vents du sud braver la violence.
Mais l'airain gronde, et l'Europe en silence
De la Discorde attend l'instant fatal.
Le Nouveau-Monde a donné le signal.
Mars, sous les traits de mon auguste maître ,
Plus beau, plus jeune, et plus vaillant peut-être ,
Me dit : « Restez, accompagnez mes pas;
» Soit qu'aux Germains portant un sûr trépas,
» Du sein des bals, des plaisirs et des fêtes,
» Je vole au Rhin promis à mes conquêtes ;
» Soit que de Londre effrayant les remparts,
• Je montre un jour aux sanglans léopards
• L'appui du trône et le vengeur d'un frère. »
C'en est donc fait : une rive si chère N'aura de moi que mes faibles écrits.
Partez, mes vers ., je demeure à Paris.
A M^ISABIX
En faveur de ma jeunesse Et de ma folle gaîté , Vous n'avez que trop vanté Des chansons que la paresse Me dicta pour la beauté :
En llattant ma vanité , Vous affligez ma tendresse.
Je vous aime, et j'ai vingt ans; Le laurier peut-il me plaire ?
Enchaînez-moi de rubans , Parez ma muse légère , Et du myrte de Cythère , Et des festons du printemps.
La gloire est belle à mon âge , Mais l'amour est enchanteur :
Louez un peu moins l'ouvrage , Aimez un peu plus l'auteur.
