A M. LE MARÉCHAL DUC DK MOUCHY

EN LUI PRÉSENTANT LE VOYACE DE BOURGOGNE, DANS tN BAL DE LA SAINT-LOUIS.

VOUS qui des mains de la victoire

Tenez le sceptre des guerriers ;

Vous , dont les filles de mémoire

Au temple brillant de la gloire

Ont déjà placé les lauriers;

Vous que l'Athénien volage

Jadis , pour plus d'une raison.

En foule eût suivi chez Platon ,

Au Portique , à l'Aréopage ,

Et dans les champs de Marathon ,

Recevez mon itinéraire ;

Et souffrez qu'au sortir du bal

Un très modeste volontaire ,

Sous vous apprenant l'art de plaire.

Et l'art moins doux , mais nécessaire ,

De combattre un peuple rival , Ose, d'une main téméraire.

Attacher quelques brins de lierre- Sur le front de son général.

Dans ce frivole badinage , L'auteur n'a peint , suivant l'usage , Que la moitié de ses travers :

Sachez qu'au printemps de mon âge J'ai déjà fait plus d'un voyage , Qu'un jour on lira dans mes vers.

Au ton mélodieux d'Horace Montant le luth d'Anacréon , Enllammé d'une noble audace.

D'abord , au sommet du Parnasse J'osai planter mon pavillon :

Et , là , je marque votre place Entre Alécène et Pollion.

Prenant mon caprice pour guide , Épris d'un maître plus charmant , Bientôt je quittai brusquement , Sans un seul mol de compliment.

Le dieu de l'onde Aganippide ; Et je crus que, d'un vol rapide.

Tour à tour un enfant de Mars Devait, du palais des beaux-arts.

Passer dans le tenq)le de Guide.

Aux pieds des Amours demi-nus, Je fis une courte prière ; Et par des sentiers inconnus Fuyant l'empire de leur mère , Loin de Paphos et de Cythère , Je portai mes vœux ingénus Aux autels d'une autre Vénus, Plus touchante que la première.

Heureux cent fois qui la peindrait D'un crayon savant et lidèle !

L'image à tous les yeux plairait, Et ne pourrait offenser qu'elle.

Mais dispensez-moi du portrait.

Vous qui connaissez le modèle !

C'est l'aimable divinité Que l'essaim des jeux environne.

Qui tempère par sa bonté L'auguste éclat de sa couronne , Et qui tiendrait de sa beauté Le sceptre que son rang lui donne.

Sous ses auspices, à la coui-.

Enfin j'ai borné sans retour

Al a course inquiète et volage; J'abjure clans ces lieux cliarmaiis iMes éternels égaremens ; C'est mon dernier pèlerinage :

Ou si d'un paisible repos Bellone vient troubler les charmes , S'il faut ressaisir nos drapeaux , Et dans le sang de nos rivaux Venger la gloire de nos armes, Daignez être mon conducteur, Me voilà prêt pour ce voyage :

Formez mon docile courage :

Et si l'indulgence d'un sage Permet cet orgueil à mon cœur, Jamais mon maître au champ d'honneur Ne rougira de son ouvrage.

EPlTRr