X.X cinçuE
Jadis on ouvrit à Cythère Un cirque en l'honneur de Vénus ; Et dans ces combats ingénus , L'amant et sa jeune bergère Briguaient, athlètes demi-nus.
Le prix charmant de l'art de plaire.
A ces tournois voluptueux , L'Amour et l'Hymen présidèrent ; Frères, rivaux et demi-dieux.
Vous jugez bien qu'ils ies troublèrent.
L'Hymen s'arrogea , sans façon , Le dioit d'initier les belles :
L Amour, avec plus de raison.
Voulut , paré de fleurs nouvelles , Donner la première leçon Dan jeu qu'il Inventa pour elles.
Le différend fut terminé
Dans un concile d'Idahe :
Par Vénus il fut ordonné
A fille nubile et jolie.
Qu'au dieu d'Hymen , comme à l'alné,
Le premier jour serait donné;
Car telle était sa fantaisie :
Mais que , pour prix de sa beauté ,
L'Amour, comme l'enfant gâté,
Elit tout le reste de sa vie.
Les Grâces , d'un malin souris , Applaudirent à la déesse ; Et cet édit plein de sagesse , Qu'adopta l'univers surpris.
Bientôt des murs de Sybaiis Passa dans Rome et dans la Grèce , Et gouverne aujourd'hui Paris.
Mais lorsqu'une vierge nouvelle , 0 Vénus ! doit grossir ta cour,
Suit-on bien une loi si beile ?
N'est-il point de secret détour?
L'Hymen, comme on sait, n'a point d'ailea; On eo connaît deux à TAinoar.
Le fripon gagne de vitesse , Arrive avant l'aube du jour.
Souille à l'Hymen son droit d'alnewe.
S'envole , et revient à son tour, Lorstiu'à peine le soleil baisse.
L'Hymen paraît : 6 douce erreur !
Aimable et fortuné prestige î L'Hymen de force et de valeur Se croit fermement un prodige.
Et pense avoir cueilli la fleur Qui ne tenait plus sur sa tige.
AirX SAUVAGES.
Loin des bords chéris de la Franco .
Vous avez le front d'être heureux !
Mes amis , connaissez-vous mieux .
Et voyez votre impertinence !
Il est vrai que ces orangers.
Témoins de vos jeux, de vos fêtes.
Ces bois où les zéphyrs légers
Balancent l'ombre sur vos têtes.
Vos solitaires lataniers.
Les perles sous vos pas semées ,
Ces fruits qui rompent vos paniers.
Et les richesses parfumées
Qui colorent vos bananiers.
Les grains pourpres de vos grenades.
Et vos ananas couronnés ,
Le lait des palmiers fortunés ,
Vos prés , vos vallons , vos cascades.
Annoncent des prédestinés.
Mais sous vos huttes , pardonnei ,
Quand je vois vos pipes fumantes.
Vos crânes ronds et entonnés.
Vos longues oreilles pendantes ,
Vos nez camus et basanés ,
Vous ne me semblez, je vous jure.
Que des enfans déshi'rités
Que la dédaigneuse nature.
Loin de nos climats enchantés,
A relégués à l'aventure :
Nous sommes ses enfans gâtés.
UÎU
BERTIN
Vivent nos superbes rivages.
Nos mœurs , nos arts et nos écrits !
Que je vous plains , mes chers sauvags, De n'avoir jamais vu Paris !
Nous fûmes quelque temps volages , De cent bagatelles charmés»
Assis enfin au rang des sages , Nous avons changé nos usages , Et les enfans se sont formés.
Nous brisons le hochet frivole De la légère illusion ; Des riens le char doré s'envole , Et la nation la plus folle Tient le sceptre de la raison
Nous bannissons les goûts futiles.
Les tyranniquos préjugés; Tous les citoyens sont utiles , Tous les grands seigneurs sont rangés.
Autrefois couronnés de roses , Nous n'aimons plus que les lauriers; Nous sommes au siècle des choses :
Tout pense , jusqu'aux financiers.
Adieu ta charmante méthode , Gatti! nous sommes détrompés I La santé revient à la mode, La gaîté préside aux soupes.
L'Amour parmi nous n'a plus d'ailes, Et suit toujours le sentiment ; Les époux tendres et fidèles Vivent comme des tourterelles , Et s'adorent, Dieu sait comment !
A quinze ans , la beauté discrète Oserait à peine rêver ; Les femmes... c'est une disette , Et l'on ne peut plus en trouver.
Si vous connaissiez nos couUsses, Nos chars transparens, nos palais, Le boudoir des jeunes actrices , Nos cuisiniers , nos chapeaux suisses , Tous nos déguisemens anglais !
Nos fiers cochers aux gros bouquets ,.
A la moustache germanique , A la fureui- épidémique De n'avoir plus l'air d'un Français , Vous verriez bien , troupe insensée , Qui n'avez point de colysée.
De grands sauteurs , ni d'arlequin , Que d'un dieu bienfaisant et sage Nous seuls annonçons le dessein :
L'Européen est son ouvrage ; Mais le nez plat d'un Africain Ne saurait être son image.
A M. LE CHEVAXIXH SE PARNT.
Versailles, 4 juin 177«.
Maudit enchanteur que vous êtes !
Qui vous demande , en vers heureu\ , Le récit de ce que vous faites Dans vos bosquets délicieux , Au bord du ruisseau tortueux Qu'on voit par des routes secrètes Abandonner la Marne et son lit amoureux. Pour arroser vos paisibles retraites ?
Pourquoi des beaux jours que je perds Occupez-vous ma rêverie ?
Vos plaisirs et vos jolis vers Me font mouiir de jalousie.
Je n'ai pas de peine à me figurer, mon cher ami , combien le séjour d'Ozoûer doit être agréable en ce moment, et ta muse pouvait m'épargner le soin d'augmenter mes regrets. J'aurais bien voulu me joindre à votre petite caravane, et prendre de tous vos amuscmens, dans ce voyage, la part qui m'était destinée ; mais il m'a été impossible d'abandonner Versailles ; il m'a été impossible de m'éloigner de mon prince , qui nous est encore plus cher depuis que nous avons tremblé pour ses jours.
Ce demi-dieu convalescent,
Paré des grâces du bel âge.
Dans sa faiblesse intéressant.
Ressemble au lis courbé qui lève , après l'orage , Un front plus radieux vers un ciel sans nuage , Et se balance au gré d'un zéphyr caressant. Qui n'aimerait mon maître, au pied même du trône. Dédaignant l'appareil qui suit la majesté ,
Et rassurant par sa bonté Ceux que trouble, à ses yeux, l'éclat qui l'environne ? Des talens qu'il promet et des vertus qu'il donne ,
On dit que l'Olympe surpris ,
Déjà lui tresse une couronne
Du laurier sanglant de Bellone ,
Et du myrte cher à Cypris.
BERTII».
IM
L'Olympe en le formant juste, aimable, intrépide, Se plut à Tenrichir de ses dons réunis ;
Et dans le beau corps d'Adonis
1] plaça le grand cœur d'Alcide.
D'ailleurs , mon cher ami , si deux divinités m'appellent sur les rives de la Marne, deux divinités me retiennent ici, deux divinités aussi jeunes, aussi aimables que les premières, et dignes en tout de s'associer avec elles sous les frais ombrages d'Arminvilliers. Je vais essayer de te les faire connaître ; mais je désespère d'en faire une peinture aussi gracieuse que la tienne, quoique le modèle soit absoiument le même.
Pleine de raison , de folie ,
Et de tristesse et d'enjoùment ,
L'une à son naturel charmant
Sait mêler fort ingénument
Quelques grains de coquetterie ,
Raisonne avec étourderie
Et déraisonne gravement ;
Confond dans sa tête jolie
La Perse et l'empire ottoman ,
La profane mythologie
Avec le nouveau testament ; Et parant son babil des grâces de Thalie , Plaît, on ne sait pourquoi, plaît, on sali U'op comment!
L'autre , affligée de vingt ans , qu'elle ne veut pas seulement se donner la peine de compter, assemblage inoui d'insouciance et de sensibilité , et à qui l'on pourrait reprocher trop peu de prétention, par ce défaut-là même est aussi sûre de plaire.
De son esprit le chaime inconcevable Se sent U-ès bien , et ne peut s'exprimer; Mais ce qui plus vous invite à l'aimer. C'est sa paresse d'êu-e aimable.
Voilà , je crois , messieurs , des raisons assez bonnes, et j'espère que vous ne me ferez plus un crime de ne vous avoir point suivis. Vous pouviez vous épargner ce déluge d'imprécations en vers et en prose dont votre lettre est remplie , car Dieu en est grandement offensé ; et. si c'est un honneur pour moi , vous conviendrez que je ne le méritais guère. J'irai vous joindre dès que je le pourrai ; mais , je vous en prie , ne me portez pas de si fréquentes rasades avec ce vin d'Aï , dont je ne trouverai pas une seule Douteille, si vous écout*>z vos accès d'amitié rour moi.
Et quel est ce nouveau système De vider à ma gloire un quartaut si vanté?
Mes amis , de ce zèle extrême
Je vous dispense en vérité ; Oepiùs huit jours entiers qu'à table ainsi l'on m'aime,
Je ne m'en suis pas mieux porté :
L Aï ne tourne à ma santé
Qu'autant que je le bois moi-même.
Adieu, mon cher TibuUe; n'oublie pas de me mettre aux pieds des deux charmantes déesses qui ont du moins l'avantage d'être célébrées par un chantre digne d'elles. Mille et mille choses agréables à votre seigneur châtelain. Il me tarde bien , je le jure , d'embrasser tour à tour et à la fois, toi et ton frère, et ton frère et toi.
Je suis chargé de vous présenter à tous deux les complimens du plus poli , du plus simple et du plus obligeant des hommes,
Semant sur une étude aride Les fleurs de la belle saison , Et mêlant aux leçons d'Euclide Les vers de Virgile et d'Ovide, Et les couplets d'Anacréon.
Nous partons jeudi pour Mariy, où je resterai jusqu'au premier du mois prochain ; et le soir do même jour vous me verrez paraître à Ozoûer.
J'irai , j'irai sous l'abri solitaire
Des myrtes frais, des marronniers fieuris,
Menant Silène et la bande légère
Des dieux joufflus qui restaient dans Paris ,
Le thyrse en main . le front ceint d'un beau lierre.
Courir vos bois ébranlés par nos cris ,
Et des festins vous disputer le prix ,
Assis à table entre Horace et Glycère.
A M. XiABBÉ DSI.IIJCX y SUB UN VOYAGE QO'iL PBOJETAIT DE FAIRE EN ITAlA
Tu les verras ces superbes remparts , Trône immortel de l'antique Ausonie, Ce ciel heureux propice à l'harmonie , Au goût des vers, aux talens, aux beaux-arts. Ces monumens et ces marbres épars , Où des Romains respire le génie , Et la grandeur du second des Césars !
J'admire sur tes pas ces ruines fatales.
Ces temples écroulés , ces combles cntr'ouverls , Ce théâtre où Mécène eût applaudi tes vers , Et du fier Agrippa les voûtes triomphales. Là , Brutus , au sénat , poignardait un tyran ; Là respirait Titus, l'amour de Tlialie;
Là , Jupiter tonnait au Vatican ;
Là fut surpris Ovide avec Julie.
Volons au champ de Mars , au cirque plus vanté ; Volons aux jeux guerriers inventés par la Grèce :
Je vois une ardente jeunesse ,
Qu'Indigne son oisiveté , Presser les flancs poudreux d'un coursier indompté, Déployer, en luttant, sa nerveuse souplesse, Et disputer aux yeux d'une fière maîtresse Le prix de la valeur et non de la beauté. Oh ! aue ne suis-je assis au bois de Lucrétile , Au fond de ces jardins , au profane inconnus , Où ta muse autrefois , sous les traits de Virgile , Dans ses vers si touchans , pure , simple et facile , Fit couler tant de pleurs au nom de Marcellus ! Cascades de Tibur, ombrages d'Albunée , Qui vous voit , malgré lui, doit chanter ses amours!
Dans votre enceinte fortunée ,
On dit qu'au déclin des beaux jours L'ombre d'Horace , encor de roses couronnée, Suit toujours Lalagé , qui s'échappe toujours.
BEKTIN.
marches du trône. En révérant la première, comme nous le devons , nous nous déclarons ouvertement poui- la seconde.
Nous voici maintenant dans Anet, c'est-à-dire dans le séjour consacré de tout temps aux plaisirs, aux beaux-arts, à l'amour et à la gloire. Ici, du moins, rien n'est fabuleux : tous les murs, tous les ornemens du château sont encore chargés des chiffres de Henri II et de Diane de Poitiers. On lit encore sur les lambris celle foule de devises galantes et ingénieuses que ce jeune prince composa pour elle : on rencontre partout son amour. La petite statue de Diane, en pied, qu'il fit fondre en argent, et qu'on voit dans un des appartemens du château , n'est point sans doute aussi intéressante que la tète de madame de Montbason , apportée à la Trappe par l'abbé de Rancé, et conservée dans la chambre de ses successeurs : mais on est bien aise de connaître au moins la taille et les traits d'une femme qui exerça encore , dans un âge aussi avancé , l'empire de la beauté.
Vous jugez bien , monsieur, qu'un de mes premiers soins a été de demander la plaine d'Ivry,
