I.es froids brouillards que chassait l'aquilon
Des vallons creux l'infecte exhalaison ,
Et les vapeurs de l'humide charbon
Que dans ses flancs recèle en vain la terre.
Le peuple gnome autour de lui se serre.
Mais la Sylphide et ses fiers paladins
Au haut des cieux montrent leurs fronts se/eiiis.
Pride excitait sa troupe malfaisante ;
Et de nos preux la lance menaçante
La fait pâlir, la poursuit dans les airs ,
Et pour jamais la replonge aux enfers.
Spleen reste seul : en vain Renaud le chasse ,
Roland en vain le frappe et le terrasse ;
D'un ton funèbre il leur criait : « Plus fort !
Vous le savez , je n'aime que la mort. )>
Avant le choc, tous les guerriers paisibles,
L'yeomanry, volontaires sensibles.
Sont -ébianiés , et regrettent leurs toits.
Les uns disaient : « A quoi bon cette guerre ?
Qui la veut seul , seul aussi doit la faire. »
A ces cris sourds se mêlent d'autres voix :
« Sur nos vaisseaux nous aurons du courage.
Ils marchent bien ; nous sommes trois contre un ,
Nous évitons le grappin importun ;
Du vent toujours nous prenons l'avantage ;
Enfin le rhum échauffe le combat.
Mais de trop près sur terre l'on se bat. »
Lorsqu'un gros loup à la prunelle ardente Au bord du bois tout à coup se présente , Moutons, agneaux, qui dans la plaine épars Broutaient les fleurs, en groupe se rassemblent. L'un contre l'autre ils se pressent, ils tremblent, Et sur le loup attachent leurs regards : S'il fait im pas , sauve qui peut ! Leur trouble , Que du berger la voix même redouble , Peint assez bien celui des villageois Impatiens de regagnei leurs toits.
Dans le palais, seul avec la princesse. Que fait Ernest? sa courageuse adresse Y soutenait un siège irrégulier.
La porte il ferme, et puis la barricade;
PARNY
En quatre pas il monte l'escalier ; De la fenêtre , il ose défier Des assiégeons la nombreuse brigade.
Leurs, cris, leurs traits ne peuvent reflrayer. Plusieurs , armés de la tranchante hache , Sur le perron s'élancent , et leurs coups Vont (le la porte ébranler les verrous. La main d'Alix adroitement arrache Les marbres durs qui pavent le salon ; La main d'Ernest adroitement les 'ance.
Tombent alors le pesant Thorthreiithron , Le froid Cranncraft, le triste Whirwherwhon. D'autres guerriers une troupe s'avance.
Sur eux pieuvaient les sofas et les lits , Pm's les portraits dHarold et de ses fils. Des livres même à la tranche dorée , La grande charte en lambeaux déchirée , Les lourds fauteuils, les barils de porter. Et le fromage arrondi dans Chester.
Du brave Ernest la belle et tendre amie Craint pour lui seul, modère sa valeur. Aide son bras , et doucement essuie Ce front brillant que mouille la sueur. Mais des Anglais la rage renaissante Sur le palais lance la torche ardente.
Le toit s'embrase, et les frais aquilons Portent au loin la flamme dévorante , Qui dans les airs s'élève en tourbillons. L'effroi pâlit le visage d'Énide.
(c Venez , lui dit son amant intrépide ; Ne craignez rien , suivez-moi , descendons. » Elle descend , et veut cacher ses larmes ; Ernest avance , et , couvert de ses armes , La porte il ouvre , en criant : < Me voilà ! » A cet aspect , à cette voix terrible , Tel qui se crut jusqu'alors invincible Connut la peur, et bien loin recula.
Guillaume alors dans le champ du carnage De ses soldats dirigeait le courage ; Harold le voit ; de ses fils entoiyé , Sur le héros il court d'un pas rapide, Et croit déjà son triomphe assuré.
Mais ce héros sur !e groupe timide Tourne les yeux , et ce regard vainqueur Calme soudain la royale fureur.
Le septuor dans les rangs se relire :
Là , par degrés , il reprend sa valeui-. « Quoi ! sept contre un, nous fuyons? Que va L'armée entière ? Allons , morbleu, du cœur ! Derechef dune sur Guillaume on s'élance; En répétant : « Goddain ! » Tranquille et fier, D lève alors sa redoutable lance , Et sur sa bouche est le sourire amer.
Nouvel eflroi pour eux , fuite nouvelle .
Fuite complète : ils ne s'arrêtent plus :
Et sourds au cri qui de loin les rappelle ,
A travers champs ils courent éperdus.
Pour les venger aussitôt se présente ,
Sur des chevaux à la course dressés,
Des gentlemen la biigade élégante.
Par nos hussards silllés, battus, chassés ,
Ds répétaient dans leur noble colère :
French dogs ! (1) Eh oui, ces dogues belliqueux
Faisaient courir les lièvres d'Angleterre ,
Et dans le gîte ils entrent avec eux.
Du triste Harold la majesté fuyante Traverse Londre : il essuie en chemin Force brocards ; et la pomme insolente Tombait sur lui sans respect et sans fin. Il passe donc , applaudi de la sorte , Devant Bedlam, d'un saut franchit la porte. Puis la referme, en s'écriant : t Goddam î Au diable soit mon fidèle royaume !
Pour pénitence acceptez-le , Guillaume. Talme les fous , et je reste à Bedlam. »
Voyez ses fils et leur galop rapide.
L'un deux disait : « Dans ce trouble commun ,
Nous pouvons fuir ; mais enlevons Énide ,
Et donnons-lui six maris au lieu d'un. »
De lourds turneps, lancés avec adresse,
De tous côtés pleuvent sur chaque altesse.
Droit au palais ils courent : le héros ,
Qui défendait sa charmante maîtresse ,
En souriant reconnaît ses rivaux ,
Et d'un coup d'œil rassure la princesse.
Voyant Ernest , ils se disent entre eux :
ttll nous faudrait combattre; le temps presse :
Au diable donc envoyons-les tous deux. »
Sans pérorer , le groupe des ministres
Passe et s'enfuit ; et mille cris sinistres
Fendent les airs : « Pendons, pendons ceux-là! i
Des gentlemen la brigade effarée ,
Aux ris moqueurs sans doute préparée ,
Le front baissé , promptement défila.
Stonhap encor dans un étroit passage Se défendait avec quelques soldats ; dire Mais la fatigue appesantit son bras, » Et la sueur inonde son visage.
Guillaume arrive , et dit avec douceur : « D'un lâche roi , généreux défenseur.
(1) Chiens de Français.
HU
PARNY
Ne cherche plus un irépas inutile :
Rends-toi. » Soudain l'Anglais , fier et docile Remet son glaive à ce noble vainqueur.
Facilement s'échappent de la ville Les fils d'Harold en jockeys travestis.
L'oreille basse , et sous d'autres habits , Au même instant le ministère file.
Au port voisin ils trouvent deux vaisseaux Qu'avait armés leur sage prévoyance.
Mais où porter leurs talens , leur vaillance ? Long-temps en vain ils fatiguent les flots ; Chassés partout, ils n'ont plus d'espérance. Par les coiu*ans et par les aquilons Ils sont poussés vcis le pôle antarctique ; Et loin , bien loin , dans la mer Pacifique , Us vont peupler les îles des Larrons.
JUT^MjAJVGJBS.
EPITRE AUX INSURGXNB.
Parlez donc, messieurs de Boston:
Se peut-il qu'au siècle où nous sommes,
Du monde troublant l'unisson.
Vous vous donniez les airs d'être hommes ?
On prétend que plus d'une fois
Vous avez refusé de lire
Les billets doux que Georges trois
Eut la bonté de vous écrire.
On voit bien, mes pauvres amis ,
Que vous n'avez jamais appris
La politesse européenne ,
Et que jamais l'air de Paris
Ne fit couler dans vos esprits
Cette tolérance chrétienne.
Dont vous ignçrez tout le prix.
Pour moi , je vous vois avec peine
Afficher, malgré lesplaisans,
Cette brutalité romaine
Qui vous vieillit de deux mille ans.
Raisonnons un peu , je vous prie.
Quel droit avez-vous plus que nous A cette liberté chérie Dont vous paraissez si jaloux ?
L'inexorable tyrannie Parcourt le docile univers;
Ce monstre , sous des noms divers , Écrase l'Europe asservie ; Et vous , peuple injuste et mutin , Sans papes, sans rois, et sans reines, Vous danseriez au bruit des chaînes Qui pèsent sur le genre humain !
Et vous , d'un si bel équilibre Dérangeant le plan régulier.
Vous auriez le front d'être libre A la barbe du monde entier !
L'Europe demande vengeance ; Armez-vous, héros d'Albion.
Rome ressuscite à Boston ; Étouffez-la dès son enfance.
De la naissante liberté Brisez le berceau redouté ; Qu'elle expire , et que son nom même , Presque ignoré chez nos neveux , Ne soit plus qu'un vain mot pour eux , Et son existence un problème.
DIAI.0GU1:
