ENTRE UN POÈTE ET SA MUSE
LE POÈTE
Oui, le reproche est juste , et je sens qu'à mes vers La rime vient toujours se coudre de travers. Ma Muse vainement du nom de négligence A voulu décorer sa honteuse indigence; La critique a blâmé son mince accoutrement. Travaillez, a-ton dit, et rimez autrement. Docile à ces leçons , corrigez-vous , ma Muse , Et changez en travail ce talent qui m'amuse.
LA MUSE
De l'éclat des lauriers subitement épris , Vous n'abaissez donc plus qu'un regard de mépris Sur ces fleurs que jadis votre goût solitaire Cueillait obscurément dans les bois de Cythère ?
LE POÈTE
Non , je reste à Cythère , et je ne prétends pas Vers le sacré coteau tourner mes faibles pas. Dans cet étroit passage où la foule s'empresse , Dois-je aller augmenter l'embarras et la presse ? Ma vanité n'a point ce projet insensé.
A l'autel de l'Amour, par moi trop encensé. Je veux porter encor^mes vers et mon hommage» Des refus d'Apollon l'Amour me dédommage.
LA MISE
Ul! faut-il tant de soins pour chanter ses plaisirs?
Déjà je vous prêtais de plus sages désirs.
J'ai cru qu'abandonnant votre lyre amoureuse.
Vous preniez de Boileau la plume vigoureuse.
C'est alors que l'on doit, par un style précis,
Fixer l'attention du lecteur indécis.
Et par deux vers ornés d'une chute pareille
Satisfaire à la fois et l'esprit et l'oreille.
Mais pour parler d'amour il faut pan^er saos art;
Qu'importe que la rime alors tombe au hasard.
Pourvu que tous vos vers brûlent de votre flamme ,
Et de l'âme échappés arrivent jusqu'à l'âme ?
LE POÈTE
Quel fruit de vos conseils ai-je enfin recueilli ?
LA MUSE
Je vois que dans Paris assez bien accueilli , Vous avez du lecteur obtenu le sourire.
LE POÈTE
Le Pinde à cet arrêt n'a pas voulu souscrire. Peut-être on a loué la douceur de mes sons. Et d'un luth paresseux les faciles chansons ; L'indulgente beauté, dont l'heureuse ignorance N'a pas du bel esprit la dure intolérance, A dit en me lisant : Au moins il sait aimer; Le connaisseur a dit : Il ne sait pas rimer.
LA MISE
Te fit-on ce reproche, aimable Déshoulière, Quand un poète obscur, d'une main familière, Parcourait à la fois ta lyre et tes appas , Et le faisait jouir du renom qu'il n'a pas? Cbaulicu rimait-il bien , quand sa molle paresse Prêchait à ses amis les dogmes de Lucrèce? A-t-on vu du Marais le voyageur charmant De la précision se donner le tourment ? La Musc de Gresset, élégante et facile, A ce joug importun fut parfois indocile ; Et Voltaire, en un mot, cygne mélodieux. Qui varia si bien le langage des dieux , Ne mil point dans ses chants la froide exactitude Dont la stérilité fait son unique étude.
LE POÈTE
Il est -vrai; mais la mode a changé de nos jours; On pense rarement, et l'on rime toujours. En vain vous disputez; il faut être , vous dis-je, Amant quand on écrit , auteur quand on corrige.
LA MUSE
SoH ; je veux désormais dans mes vers bien limés , Que les Ris ^l les Jeux soient fortement rimes; fe veux , en fredonnant la moindre chansonnette ,
PARNT. M»
! Au bout de chaque ligne attacher ma sonn^te. ' Mais ne vous plaignez point si quelquefois le sens Oublié pour la rime...
LE POÈTE
Oubliez , j'y consens.
D'un sci-upule si vain l'on vous ferait un crime. Appauvrissez le sens pour enrichir la rime. Trésorier si connu dans le sacré vallon , Approche, Richelet, complaisant Apollon, Et des vers à venir magasin poétique , Donnez-moi de l'esprit par ordre alphabétique. Quoi, vous riez?
LA MUSE
Je ris de vos transports nouveaux.
Courage , poursuivez ces aimables travaux.
LE POÈTE
Ce rire impertinent vient de glacer ma verve.
LA MUSE
Qu'importe ? Richelet tiendra lieu de Minerve.
LE POETE
Rimez mieux.
LA MUSE
Je ne puis.
LE POÈTE
Ne rimez donc jamais.
LA MUSE
Je le puis eocor moins.
LE POÈTE
Taisez-vous.
LA MUSE
Je me tais.
ÉPITAPHi:.
Ici gît qui toujours douta.
Dieu par lui fut mis en problème; Il douta de son être même.
Mais de douter il s'ennuya; Et las de celle nuit profonde.
Hier au soir il est parti , Pour aller voir en l'autre monde Ce qu'il faut croire en celui-ci.
Ht
PARNT.
A CHX.OÉ.
Selon vous , mon se.ve est léger ; Le vôtre nous paraît volage ; Ce procès, qu'on ne peut juger, Est renouvelé d'âge en âge.
Vous prononcez dans ce moment; Mais j'appelle de la sentence.
Croyez-moi , c'est Injustement Que l'on s'accuse d'inconstance.
Il n'est point de longues amours ,
J'en conviens ; mais presque toujour»
Votre âme s'abuse elle-même.
Dans sa douce crédulité ,
Souvent de sa propre beauté
Elle embellit celui qu'elle aime.
Il a tout, du moment qu'il plaît,
Grâce au désir qu'il a fait naître ,
Vous voyez ce qu'il devrait être ,
Vous ne voyez plus ce qu'il est.
Oui , vous placez sur son visage
Un masque façonné par vous ;
Et séduites par cette image ,
Vous divinisez votre ouvrage,
Et vous tombez à ses genoux.
Mais le temps et l'expérience ,
Écartant ce masque emprunté ,
De l'idole que l'on encense
Montrent bientôt la nudité.
On se relève avec surprise ;
On doute encor de sa méprise;
On cherche d'un œil affligé
Ce qu'on aimait , ce que l'on aime :
L'illusion n'est plus la même ,
Et l'on dit : Vous avez changé.
Du reproche, suivant l'usage ,
On passe au refroidissement ;
Et tandis qu'on paraît volage ,
On est détrompé seulement.
Des amante:, voilà l'histoire,
Chloé ; mais , vous pouvez m'en croire ,
C'est aussi celle des amans.
En vain votre cœur en murmure ;
C'est la bonne et vieille Naime
Qui Gt tous ces arrangemens.
Quant au remède, je l'ignore;
Sans doute il n'en existe aucun :
Car le vôtre n'en est pas un ;
Ne point aimer, c'est pis encore.
