LA CARPE ET LES CARPILLONS

« Prenez garde, mes fils, côtoyez moins le bord, Suivez le fond de la rivière ; Craignez la ligne meurtrière , Ou l'épervier plus dangereux encor. »

C'est ainsi que parlait une carpe de Seine A de jeunes poissons qui l'écoutaient à peine. C'était au mois d'avril : les neiges, les glaçons, Fondus par les zéphyrs, descendaient des montagnei. Le fleuve enflé par eux s'élève à gros bouillons,

Et déborde dans les campagnes.

« Ah ! ah ! criaient les caipiilons ,

Qu'en dis-tu , carpe radoteuse?

Crains-tu pour nous les hameçons?

Nous voilà citoyens de la mer orageuse ; Regarde : on ne voit plus que les eaux et le ciel ,

Les arbres sont cachés sous Tonde,

Nous sommes les maîtres du monde.

C'est le déluge universel.

— Ne croyez pas cela , répond la vieille mère ; Pour que l'eau se retire il ne faut qu'un instant, Ne vous éloignez point, et, de peur d'accident, Suivez, suivez toujours le fond de la rivière. — Bah ! disent les poissons, tu repètes toujours

Mêmes discours.

Adieu , nous allons voir notre nouveau domaine. »

Parlant ainsi nos étourdis ,

Sortent tous du lit de la Seine , Et s'en vont dans les eaux qui couvrent le pays. Qu'arrlva-t-il? les eaux se retirèrent ,

Et les carpillons demeurèrent ; Bientôt ils furent pris Et frits.

Pourquoi quittaient-ils la rivière ?

Pourquoi? Je le sais trop, hélas!

C'est qu'on se croit toujours plus sage que sa mère,

C'est qu'on veut sortir de sa sphère , C'est que... c'est que... Je ne unirais pas.

FABXX: VIU.