LE BOX HOMME ET LE TRÉSOB

Un bon homme de mes parens.

Que j'ai connu dans mon jeune âge.

Se faisait adorer de tout son voisinage;

Consulté, vénéré des petits et des grands.

Il vivait dans sa terre en véritable sage. 11 n'avait pas beaucoup d'écus ,

Mais cependant assez pour vivre dans l'aisance; En revanche, force vertus.

Du sens , de l'esprit par -dessus ,

Et cette aménité que doinie l'innocence. Quand un pauvre venait le voir,

S'il avait de l'argent , il donnait des pistoles , Et , s'il n'en avait pas , du moins par ses paroles Il lui rendait un peu de courage et d'espoir.

Il raccommodait les familles , Corrigeait doucement les jeunes étourdis , Riait avec les jeunes fllles , Et leur trouvait de bons maris.

Indulgent aux défauts des autres , Il répétait souvent : « N'avons-nous pas les nôtres? Ceux-ci sont nés boiteux^ ceux-là sont nés bossus , L'un un peu moins, l'autre un peu plus; La nature de cent manières Voulut nous affliger : marchons ensemble en paix , Le chemin est assez mauvais , Sans nous jeter encor des pierres. »

Or il ai riva certain jour Que notre bon vieillard trouva dans une tour Un trésor caché sous la terre. D'abord il n'y voit qu'un moyen De pouvoir faire plus de bien ; II le prend , l'emporte ei le serre.

Puis en réfléchissant , le voilà qui se dit : « Cet or que j'ai trouvé ferait plus de profit

Si j'en augmentais mon domaine , J'aurais plus de vassaux, je serais plus puissant. Je peux mieux fiiire encor : dans la ville prochaine Achetons une charge, et soyons président.

Président ! cela vaut la peine.

Je n'ai pas fait mon droit ; mais avec mon argent On m'en dispensera , puisque cela s'achète. » Tandis qu'il rêve et qu'il projette , Sa servante vient l'avertir Que les jeunes gens du village Dans la cour du château sont à se divertir.

Le dimanche , c'était l'usage ; Le seigneur se plaisait à danser avec eux. « Oh î ma foi , répond-il , j'ai bien d'autres affaires , Que l'on danse sans moi. » L'esprit plein de chimères Il s'enferme tout seul pour se tourmenter mieux.

Ensuite il va joindre à sa somme Un petit sac d'argent, reste du mois dernier. Dans l'instant arrive un pauvre homme Qui, tout en pleurs , vient le prier De vouloir lui prêter vingt écus pour sa taille : « Le collecteur, dit-il, va me mettre en prison , Et n'a laissé dans ma maison Que six enfans sur de la paille. »

Notre nouveau Crésus lui répond durement

Qu'il n'est point en argent comptant.

Le pauvre malheureux le regarde, soupire,

Et s'en retourne sans mot dire.

Mais il n'était pas loin , que notre bon seigneur Retrouve tout à coup son cœur ;

FLORIAN

11 court au paysan , l'embrasse ,

De cent écus lui fait le don ,

Et lui demande encor pardon.

Ensuite il fait crier que sur la grande place Le village assemblé se rende dans l'instant.

On obéit ; notre bon homme

Arrive avec toute sa somme ,

En un seul monceau la répand.

« Mes amis , leur dit-il , vous voyez cet argent : Depuis qu'il m'appartient, je ne suis plus le même , Mon âme est endurcie , et la voix du malheur

N'arrive plus jusqu'à mon cœur.

Mes enfans , sauvez-moi de ce péril extrême , Prenez et partagez ce dangereux métal ; Emportez votre part chacun dans votre asile : Entre tous divisé , cet or peut-être utile : Réuni chez un seul, il ne fait que du mal. »

Soyons contens du nécessaire.

Sans jamais souhaiter de trésors superflus : Il faut les redouter autant que la misère ,

Comme elle, Us chassent les vertus.

FABI.E V.