LE TROUPEAU DE COLAS

Dès la pointe du jour , sortant de son hameau , Colas , jeune pasteur d'un assez beau troupeau.

Le conduisait au pâturage.

Sur sa route il trouve un ruisseau Que , la nuit précédente , un effroyable orage Avait rendu torrent; comment passer cette eau? Chiens , brebis et berger , tout s'arrête au rivage. En faisant un circuit l'on eût gagné le pont ; C'était bien le plus sûr , mais c'était le plus long : Colas veut abréger. D'abord il considère

Qu'il peut franchir cette rivière ;

Et , comme ses béliers sont forts ,

Il conclut que sans grands efforts Le troupeau sautera. Cela dit , il s'élance ; Son chien saute après lui , béliers d'entrer en danse ,

A qui mieux mieux , courage ! allons !

Après les béliers , les moutons ; Tout est en l'air, tout saute ; et Colas les excite.

En s'applaudissant du moyen.

Les béliers , les moutons , sautèrent assez bien •

Mais les brebis vinrent ensuite , Les agneaux, les vieillards, les faibles, les peureax.

Les mutins , corps toujours nombreux, Qui refusi*»nt le saut ou sautaient de colère .

Et soit faiblesse , soit dépit .

Se laissaient choir dans la rivière.

D 8*en noya le quart ; un autre quart s'enfuit ,

Et sous la dent du loup périt.

Colas , réduit à la nnsère , S'aperçut , mais trop tard , que pour un bon pasteur

Le plus court n'est pas le meilleur.