LES DEUX CHATS

Deux chats qui descendaient du fameux Rodilard , Et dignes tous les deux de leur noble origine, Différaient d'embonpoint : l'un était gras à lard,

C'était l'aîné ; sous son hermine

D'un chanoine il avait la mine , Tant il était dodu, potelé, frais et beau :

Le cadet n'avait que la peau

Collée à sa tranchante épine.

Cependant ce cadet, du matin jusqu'au soir. De la cave à la gouiuere

Trottait , courait , il fallait voir !

Sans en faire meilleure chère.

Enfin , un jour, au désespoir.

Il tint ce discours à son frère :

FABI.E X.

LE CHEVAL ET LE PûULAlN.

Un bon père cheval, veuf, et n'ayant qu'un (ils,

L'élevait dans un pâturage

Où les eaux , les fleurs et l'ombrage Présentaient à la fois tous les biens réunis. Abusant pour jouir, comme on fait à cet âge Le poulain tous les jours se gorgeait de sainfoin ,

Se vautrait dans l'herbe lleurie , Galopait sans objet, se baignait sans envie ,

Ou se reposait sans besoin.

Oisif et gras à lard , le jeune solitaire S'ennuya, se lassa de ne manquer de rien. Le dégoût vint bientôt ; il va trouver son père : « Depuis long-temps, dit-il, je ne me sens pas bien ;

Cette herbe est malsaine et me tue , Ce trèfle est sans saveur, et cette eau corrompue : L'air qu'on respire ici m'attaque les poumons ;

Bref, je meurs si nous ne partons.

— Mon fils, répond le père, il s'agit de ta vie,

A l'instant même il faut partir. »

Sitôt dit , sitôt fait , ils quittent leur patrie. Le jeune voyageur bondissait de plaisir. Le vieillard , moins joyeux, allait un tram plus sage; Mais il guidait l'enfant , et le faisait gravir Sur des monts escarpés, aiides, sans herbage,

Où rien ne pouvait le nourrir.

Le soir vint , point de pâturage :

On s'en passa. Le lendemain , Comme l'on commençait à souflVir de la faim. On prit du bout des dents une ronce sauvage. On ne galopa plus le reste du voyage ;

FLORIAN

IM

A peine , après deux jours , allait-on même au pas.

Jugeant alors la leçon faite , Le père va reprendre une route secrète

<^ue son (ils ne connaissait pas ,

Et le ramène à la prairie , Au milieu de la nuit. Dès que notre poulain

Retrouva un peu d'herbe fleurie , II se jette dessus : « Ah! l'excellent festin, La bonne herbe! dit-il : comme elle est douce et tendre !

Mon père , il ne faut pas s'attendre

Que nous puissions rencontrer mieux ; Fkons-nous pour jamais dans ces aimables lieux , Quel pays peut valoir cet asile champêtre? » Comme il pariait ainsi , le jour vient à paraître : Le poulain reconnaît le pré qu'il a quitté ; Il demeiu"e confus. Le père , avec bonté , Lui dit: «Mon cher enfant, retiens cette maxime, Quiconque jouit trop est bientôt dégoûté-

Il faut au bonheur du régime. »

FABI.E XI.