LE LABOBREUR DE CASTILLE

Le plus aimé des rois est toujours le plus fort :

En vain la fortune l'accable, " Enyain mille ennemis, ligués avec le sort. Semblent lui présager sa perte inévitable : L'amour de ses sujets, colonne inébranlable ,

Rend inutHes leurs efforts.

Le pelit-fils d'un roi, grand par son malheur même Philippe, sans argent, sans troupes, sans crédit,

Cahss^ par l'Anglais de Madrid ,

FLORIAN

Croyait perdu son diadème.

Il fuyait presque seul, déplorant son malheur : Tout à coup à ses yeux s'offre un vieux laboureur. Homme franc, simple et droit, aimant plus que sa vie Ses enfans et son roi , sa femme et sa patrie ; Parlant peu de vertu, la pratiquant beaucoup; Riche, et pourtant aimé; cité dans les Castilles

Comme l'exemple des familles.

Son habit, filé par ses filles.

Était ceint d'une peau de loup ; Sous un large chapeau , sa tête bien à l'aise Faisait voir des yeux vifs et des traits basanés

Et ses moustaches , de son nez ,

Descendaient jusque sur sa fraise.

Douze fils le suivaient , tous grands , beaux , vigoureux ; Un mulet chargé d'or était au milieu d'eux.

Cet homme , dans cet équipage , Devant le roi s'arrête et lui dit : « Où vas-tu?

Un revers t'a-t-il abattu ?

Vainement l'archiduc a sur toi l'avantage ; C'est toi qui régneras, car c'est toi qu'on chérit.

Qu'importe qu'on t'ait pris Madrid ?

Notre amour t'est resté , nos corps sont tes murailles ; Nous périrons pour toi dans les champs de l'honneur.

Le hasard gagne les batailles; Mais il faut des vertus pour gagner notre cœur. Tu l'as , tu régneras. Notre argent , notre vie , Tout est à toi , prends tout. Grâces à quarante ans

De travail et d'économie, Je peux l'offrir cet or. Voici mes douze enfans , Voilà douze soldats : malgré mes cheveux blancs. Je ferai le treizième , et , la guerre Unie , Lorsque tes généraux, tes officiers, tes grands. Viendront te demander, pour prix de leur service ,

Des biens , des honneurs , des rubans , Nous ne demanderons que repos et justice : C'est tout ce qu'il nous faut. Nous autres pauvres gens , Nous fournissons au roi du sang et des richesses ;

Mais, loin de briguer ses largesses.

Moins il donne , plus nous l'aimons.

Quand tu seras heureux, nous fuirons ta présence;

Nous te bénirons en silence :

On t'a vaincu, nous te cherchons. »

n dit , tombe à genoux. D'une main paternelle Philippe le relève en poussant des sanglots : Il presse dans ses bras ce sujet si fi<lèle , Veut parler, et les pleurs interrompent ses

Bientôt , selon la prophétie Du bon vieillard , Philippe fut vainqueur,

El sur le trône d'Ibérie

N^oublia point le laboureur.

FLORIAN

FABI.!: IX.