DON QUICHOTTE

Contraint de renoncer à la chevalerie ,

Don Quichotte voulut, pour se dédommager,

Mener une plus douce vie ,

Et choisit l'état de berger.

Le voilà donc qui prend panetière et houlette , Le petit chapeau rond garni d'un ruban vert

Sous le menton faisant rosette.

Jugez de la grâce et de l'air De ce nouveau Tircis ! Sui' sa rauque musette Il s'essaie à charmer l'écho de ces cantons ,

Achète au boucher deux moutons , Prend un roquet galeux , et dans cet équipage , Par l'hiver le plus froid qu'on eût vu de long-temps , Dispersant son troupeau sur les rives du Tage , Au milieu de la neige il chante le printemps. Point de mal jusque-là ; chacun , à sa manière ,

Est libre d'avoir du plaisir.

Mais il vint à passer une grosse vachère ; Et le pasteur , pressé d'un amoureux désir, Court et tombe à ses pieds : « 0 belle Timarette , Dit-il, toi que l'on voit parmi tes jeunes sœurs

Comme le lis parmi les fleurs , Cher et cruel objet de ma flamme secrète , Abandonne un moment le soin de tes agneaux ,

Viens voir un nid de tourtereaux

Que j'ai découvert sur un chêne.

Je veux te le donner : hélas ! c'est tout mon bien.

FLORIAN. gj$

Ils sont blancs : leur couleur, Timarette, est la tienne} Mais, par malheur pour moi, leur cœur n'est pas le tien.*

A ce discours , la Timarette ,

Dont le vrai nom était Fanchon, Ouvre une large bouche , et , d'un œil fixe et bétCt

Contemple le vieux Céladon ; Quand un valet de ferme, amoureux de la belle, Paraissant tout à coup , tombe à coups de bâton

Sur le berger tendre et fidèle ,

Et vous retend sur le gazon.

Don Quichotte criait : « Arrête,

Pasteur ignorant et brutal ; Ne sais.-tu pas nos lois? Le cœur de Timarette Doit devenir le prix d'un combat pastoral ; Chante et ne frappe pas. » Vainement il l'implore , L'autre frappait toujours , et frapperait encore , Si l'on n'était venu secourir le berger

Et l'arracher à sa furie.

Ainsi , guérir d'une folie ,

Bien souvent ce n'est qu'en changer.

FABI.E XXI.