LE PUÈTRE DE JUPITER
Jupiter, mieux que mous, sait bien ce qu'il nous faut î Prétendre le guider serait folie extrême. Sachons prendre le temps comme il veut l'envoyer. L'homme est plus cher aux dieux qu'il ne l'est à lui-mémc^ Se soumettre , c'est les prier. ■■>
Un prêtre de Jupiter,
Père de deux grandes filles ,
Toutes deux assez gentilles , De bien les marier fit son soin le plus cher. Les prêtres de ce temps vivaient de sacrifices ,
Et n'avaient point de bénéfices :
La dot était fort mince. Un jeune jardinier Se présenta pour gendre ; on lui donna l'aînée.
Bientôt après cet hyménée , La cadette devint la femme d'un potier. A quelques jours de là , chaque épouse établie
Chez son nouvel époux, le père va les voir.
«Bonjour, dit-il, je viens savoir Si le choix que j'ai fait rend heureuse ta vie , S'il ne te manque rien , si je peux y pourvoir.
— Jamais, répond la jardinière,
Vous ne fîtes meilleure affaire :
La paix et le bonheur habitent ma maison , Je tâche d'être bonne , et mon époux est bon ;
Il sait m'aimer sans jalousie ,
Je l'aime sans coquetterie :
Ainsi tout est plaisir, tout jusqu'à nos travaux; Nous ne désirons rien , sinon qu'un peu de pluie
Fasse pousser nos artichauts.
— C'est là tout?— Oui vraiment.— Tu seras satisfaite, Dit le vieillard : demain je célèbre la fête
De Jupiter ; je lui dirai deux mots.
Adieu , ma fille. — Adieu , mon père. » Le prêtre de ce pas s'en va chez la potière.
L'interroge , comme sa sœur,
Sur son mari , sur son bonheur.
« Oh ! répond celle-ci , dans mon petit ménage ,
Le travail , l'amour, la santé ,
Tout va fort bien , en vérité ; Nous ne pouvons sulRre à la vente , à l'ouvrage : Notre unique désir serait que le soleil Nous montrât plus souvent son visage vermeil
Pour sécher notre poterie.
Vous, pontife du dieu de l'air.
Obtenez-nous cela, mon père, je vous prie;
Partez pour nous à Jupiter.
— Très-volontiers, ma chère amie ; Mais je ne sais comment accorder mes enfans :
Tu me demandes du beau temps,
Et ta sœur a besoin de pluie:
Ma foi , je me tairai de peur d'être en défaut.
FABI.E XI.
LE CROCODILE ET l'ESTURGEO.V.
Sur la rive du Nil un jour deux beaux enfans
S'amusaient à faire sur l'onde, I Avec des cailloux plats, ronds, légers et tranchans, j Les plus beaux ricochets du monde.
: Un crocodile affreux arrive entre deux eaux; j S'élance tout à coup , happe l'un des marmots , Qui crie, et disparaît dans sa gueule profonde. L'autre fuit , en pleurant son pauvre compagnon.
Un honnête et digne esturgeon ,
Témoinde cette tragédie.
S'éloigne avec horreur, se cache au fond des flots ; Mais bientôt il entend le coupable amphibie
Gémir et pousser des sanglots.
« Le monstre a des remords , dit-il : ô providence 1
Tu venges souvent l'innocence ;
Pourquoi ne la sauves-tu pas?
Ce scélérat du moins pleure ses attentats ,
L'instant est propice , je pense ,
Pour lui prêcher la pénitence :
Je m'en vais lui parler. » Plein de compassion,
Notre saint homme d'esturgeon
Vers le crocodile s'avance :
«Pleurez, lui criait-il , pleurez votre forfait;
Livrez voire âme impitoyable Au remords , qui des dieux est le dernier bienfait , Le seul médiateur entre eux et le coupable.
Malheureux! manger un enfant!
Mon cœur en a frémi; j'entends gémir le vôtre.... — Oui, répond l'assassin , je pleure eu ce moment
De regret d'avoir manqué l'autre. »
Tel est.le remords du méchant.
FABI.E XII.
LA C HENILLE.
Un jour, causant entre eux, différens animaux.
Louaient beaucoup le ver-à-soie.
« Quel talent, disaient-ils, cet insecte déploie
FLORIAN
En composant ces tils si doiu, si fins, si beaux, Qui (le rbomme font la rirliesse ! »
Tous vantaient son travail , exaltaient son adresse.
Une chenille seule y trouvait des défauts ,
Aux animaux surpris en faisait la cridque; Disait des mais et puis des si.
Un renard s'écria : « Messieurs, eela s'explique, C'est que madame file aussi. »
FABI.E XIII.
