I.ES WOn-VXAUX SAINTS

Gloria in exeelsis Deoi

Gloire à Dieu dans les hauts ! Disons nos patenôtres.

C'est peu qu'un successeur du prince des apôtres.

Dans ses filets vieillis et rompus quelquefois ,

Prétende repêcher les peuples et les rois :

Un culte dominant va réjouir la France;

Telle est des nouveaux saints la dévoie espérance :

Ils sont nombreux , zélés, ils piêchent des sermons.

Des journaux, des romans, des drames, des chansons.

Nous entendrons eucor disputer sur la grâce ,

Non celle de Pa'-ni, de Tibulle et d'Horace ,

Mais celle d'Augustin , la grâce des élus ,

Qui vaut bien mieux que l'autre, et qui rapportait plus.

Courage , marguilliers ; n'entendez-vous pas braire

Les fils , les compagnons de l'âne littéraire ?

« Oui , par Martin Fréron , le triomphe est certain ,

» Dit Geoflroi ; venez tous , héritiers de Martin ,

» Et vous surtout , Clément , son émule intrépide ,

s Philoctète nouveau de ce nouvel Alcide :

» Soyons gais , buvons frais ; honneur à tout chrétien !

» Dieu prend som de sa vigne , et les Débats vont bien.

» La dîme reviendra ; nous en aurons la gloire :

» Vivent les oremus et la messe après boire ?

» Pour la philosophie , oh ! c'est le temps passé ,

» Grâce à Clément et moi. Voltaire est renversé.

» Nous avons longuement disserté sur Alzire ,

» Sur Tancrède et Gengis, sur Mérope et Zaïre,

» On est désabusé de ces méchans écrite,

» Si bien que nos extraits font bâiller tout Paris.

» Rousseau, Buffon, Raynal, vrais fous, prétendus sages,

» Qui du siècle dernier captivaient les hommages,

i) Aujourd'hui sans égards vous les voyez traités;

«Réimprimés, vendus, lus, relus, tourmentés;

» Dans la bibliothèque , aux champs , sur la toilette,

» Partout vous les trouvez ; tout passant les achète.

') On ne tourmente pas Guyon, frère Berthier,

» Chaumeix et Patouillet, Nonotte et Sabathier ;

» Ils sont , lom des lecteurs, à l'abri des critiques,

» Gardés avec respect dans le fond des boutiques,

» Ainsi que des trésors , des joyaux précieux ,

» Qu'on possesseur jaloux dérobe à tous les yeu. •

De ces grands écrivains imitateurs fidèles.

Vous serez conservés auprès de vos modèles. Croyez , c'est fort bien fait , et propagez la foi ; Dieu vous gard\ Mais, de grâce, ingénieux Geoffroi, El vous, léger Clément , pour l'honneur de l'I^glise, En matière de foi craignez quelque méprise; Tenez, vous croyez vivre ; on s'y trompe souvent; Vous êtes morts , très morts , et Voliaiie est vivant.

Non loin de ces frelons , nourris dans l'art de nuire , Et corrompant le miel qu'ils n'ont pas su produire , J'aperçois le phénix des femmes beaux-esprits. Son libraire lui seul connaît tous les-écrits Dont madame Honesia daigne enrichir la France. Vous n'y trouverez point cette heureuse élégance , Cet esprit délicat , dont les traits ingénus Brillaient dans Sévigné , Lafayelte et Caylus : C'est un lourd pédaniisnie , un ton sévère et triste ; C'est Philaminte encor, mais un peu janséniste. « De la France avec moi le bon goût avait fui , i Dit-elle ; après dix ans j'y reviens avec lui : » Plaignant du fond du cœur ma patrie en délire , » J'arrive d'Altona pour vous apprendre à lire. » J'ose même espérer de plus nobles succès : » Je voudrais, entre nous, convertir les Français. » Plus d'un , sans réussir, a tenté l'entreprise , i Vous n'aviez point encor des mères de l'Église. » Si la philosophie a pu vous abuser, » Si des noms trop fameux qu'on voudrait m'opposeï » Forment dans la balance un poids considérable, ■) Mes trente m octavo sont d'un poids admirable : ■* Pour faire pénitence il faut les méditer; .) J'aurais bien plus écrit , mais je dois regretter .) Quelques beaux joui's perdus loin de mon oratoire. " C'était un vrai roman , le reste est de l'histoire , » Et de la sainte encor : vingt ans j'ai combattu » Pour la religion . les mœurs et la vertu. »

Peste ! ce ne sont là des matières frivoles. Vous n'êtes point, Madame, au rang des vierges folles , Vous n'avez point caché sous le boisseau jaloux La flamme dont le ciel fut prodigue envers vous ; Mais faisant au public partager cette flamme , Croyez qu'un ton plus doux lui plairait mieux. Madame. Vous êtes sainte , eh bien , chaque chose a son tour, Soyez sainte , aimez Dieu : c'est encor de l'amour. Aux jours de son printemps, Madeleine imprudente, Se repentit bientôt , mais ne fut point pédante ; Quand elle crut , l'amour fit sa crédulité , Et toujours ce qu'on aime est la divinité. Voyez Thérèse encor : quelle sainte adorable ! Elle aime , elle aime tant qu'elle a pitié du diable , Et , pour l'époux divin se laissant enflammer, Plaint jusqu'au malheureux qui ne peut plus aimer.

« Ah ! vous parlez du diable ? il est bien poétique , » Dit le dévot Chactas , ce sauvage erotique. » Neptune approche-t-il du grand saint Nicolas ? » Les trois sœurs de l'amour avaient quelques appa'ï » Ces beautés cependant sont fort loin d'être égales » Aux trois hautes vertus qu'on dit théologales. <) Trois, c'esi peu, j'en conviens, mais nous avons aussi » Sept péchés capitaux bien comptés , Dieu merci. •> De la loi des chrétiens ô bonté souveraine ! •> Les païens adoraient aux bords de l'Hypocrène » Neuf vierges seulement ; nous espérons aux cieux » En trouver onze mille, et cela vaut bien mieux. » Rendez le paradis , l'enfer, le pui-galoire : » Voilà le pi incipal , et , quant à l'accessoire , » Rendez... à dire vrai c'est le point délicat, » Quelques brimborions, cure, canonicat, » Evêché bien rente , bonne et grasse abbaye , » Dîme... il faut, comme on sait, de tout en poésie. » Tel est le saint traité qu'on peut faire entre nous; » Sans cela je vous quitte , et c'est tant pis pour vous » J'irai, je reverrai tes paisibles rivages, » Riant Meschacébé, Permess2 des sauvages, » J'entendi'ai les sermons prolixement diserts , » Du bon monsieur Aubry, Massillon des déserts. » 0 sensible Atala ! tous deux avec ivresse

» Courons goûter encor les plaisirs de la messe :

» Chantons de Pompignan les cantiques sacrés , » Les poètes chrétiens sont les seuls inspirés. » Près du Pange tingua comme on méprise Horace! » Près du Dies irœ comme Ovide est sans grâce ! » Esmenard, par exemple, est un rime ur chrétien. » Homère seul m'étonne : il fut , dit-on , païen ; » Que n'a-t-iîsur ses pas trouvé quelque bon prclie » Hélas ! monsieur Aubry l'eût converti peut-être. )» Pour vous , Pope, Lucrèce, écrivains peu dévots, » Et vous, mauvais plaisans, poètes à bons mots, » Ennuyeux La Fontaine , impertinent Molière , » Sec et froid Arioste , insipide Voltaire , » Les Hurons, gens de goût, ne vous ont Jamais lus » Us m'ont beaucoup formé ; je ne vous lirai plus : » Mais fille de l'exil, Atala, fille honnête, » Après messe entendue , en nos saints téte-a-tête , » Je prétends chaque jour relire auprès de toi » Trois modèles divins, la Bible, Homère et moi. .;

C'est bien assez de vous , la Bible est inutile . Homère davantage , il n'a pas votre style. Surtout de Bernardin copiez mieux les traits , Vous ennuyez parfois , et n'instruisez jamai'- Il plait en instruisant , son secret est plt s nre ; Il est original , et vous êtes bizarre.

« Soit , répond un quidam , pour moi je suis abbé ,

Il s'agit bieo de vers et du Meschacébé : Laissons tous ces lambeaux d'élégie ou d'églogue , Je ne couaais de vers que ceux du Décalogue : Au fait, en quatre mots, payez, si vous croyez, Si vous ne croyez pas, en revanche, payez. » Vous êtes philosophe ; à vous permis de l'être , » Mais c'est bien votre faute et non celle du prêtre ; » Et vous l'en punirez? le tour est trop méchant. « Il est dans saint Ambroise un endroit fort touchant. 0 Vous ne refusez rien au défenseur impie I) Qui pour vous aux combats n'expose que sa vie ! •> Et le ministre saint , qui , tranquille à l'autel , > Loin du champ de bataille , invoque en paix le ciel, 0 Que lui donnerez-vous ? pas une obole : ah ! traîtres,

• Vous aurez des héros , vous n'aurez plus de prêtres.

• Vous n'avez donc jamais senti la volupté .) Qu'inspire un TeDeum, quand il est bien chanté?»

Le Te Deum pouiiant ne vaut pas la victoire ; Mais il faut , selon vous , payer pour ne rien croire ? Non; tant cru , tant payé : nul au nom de la loi Ne peut lever sur tous un impôt pour sa foi, Ainsi , par Jeflerson , l'heureuse Virginie Des cultes diEférens vit régner l'harmonie. J'entends ; vous aiaigrissez ; les profits ne vont point : Lamberiini pour mol répondra sur ce point. On ne vit pas souvent pape de son étoffe Pape lettré , malin , voire un peu philosophe : Fléau de Mahomet, ce prophète imposteur. D'un chef-d'œuvre naissant il fut le protecteur, Par respect pour Jésus dont il était vicaire. Des moines un beau jour vont le trouver : « Samt-Père, En notre jeune temps le couvent allait mieux ; Dévotes à foison; mais nous devenons vieux : On gèle à la cuisine , on jeûne au réfectoire ; Pour les rosaires , rien ; rien pour le purgatoire ; La messe est au rabais ; nous vendons peu d'agnus ; Quant aux enterreaiens , hélas ! on ne meurt plus. » Ce disant, ils pleuraient et monU-aient leur besace. Par quelques pièces d'or consolant leur di^râce. Le pontife narquois rit sous cape , ei leur dit : « Pour des moines toscans vous avez peu desprit ; » Vous vous abandonnez , et Dieu vous abandonne : » Courage ; intriguez-vous ; faites quelque madone. » Paix-là , ne raillez point , s'écrie un court vieillard » A la voix glapissante , au ton sec et braillard :

• Ne pas croire avec moi des vérités sensibles !

• Moi, le Saint-Père, et Dieu, nous sommes infaillibles: » De penser comme moi l'on doit être charmé ; » D'ailleurs j'ai prouvé tout , c'est à dire affirmé

• Dans quinze ou vingt leçons, dans cinq ou six brochures,

• Ed profond raisonneur, avec beaucoup d'injures. Vous doutez, malheureux ! voilà comme on se perd.

CHÉNICR. (;o9

» Mais Voltaire, Rousseau, Montesquieu. d'Alembert : « Quoi ! l'on en parle encore? indociles cervelles : » Méchans , qui n'aimaient pas les peines éternelles. » Si j'ai pensé comme eux dans ma jeune saison , » J'étais, comme aujourd'hui, certain d'avoir raison s Pour eux ils avaient tort, et jusqu'à l'évidence » J'ai de ces novateurs démontré l'impudence.

> Mais leur philosophie a corrompu les cœurs : » Un moment ; patience; ils viendront les vengeurs.' a Dieu ne laissera plus régner l'esprit immonde : » Tout est damné, la France, et l'Europe, et le monde, i> Excellente moisson pour les anges maudits ! » Que je sois seulement portier du paradis ; » Je prétends dire à tous, comme un suisse inflexible • a Vous venez pour entrer ? mais Dieu n'est pas visible; » Bon soir ; allez rôtir ; c'est pour l'éternité ; » Le bail est un peu long : j'en suis bien enchanté. 0 J'emporterai de plus ma férule, et pour causes; » Je prétends avec Dieu jaser sur bien des choses, n Et régenter là-haut les habitans du ciel : » Car je fus ici-bas régent imiversel , » Au Mercure, au lycée, en pleine académie, a Modèle en prose, en vers, tout comme en modestie. » Abnez-vous l'enjoiiment, les grâces, le bon ton? » Lisez mes deux quatrains sur Voltaire et Tonton. » Les vers de Colardeau sont doux , mais un peu vides: » Voulez-vous des vers pleins? prenez mes héroïdes. ' Lebrun franchit la lice à bonds précipités :

> Dans mon lyrique essor je marche à pas comptés. 0 Ducis a fait pleurer sur les malheurs d'Œdipe : » Barmécide parait, le chagrin se dissipe. » Du parterre dix fois j'ai calmé les douleurs ; a Nul auditeur ne peut me reprocher ses pleurs. a Thomas, Carat, Champfort, prosateurs misérables! » Mes éloges, voilà des écrits admirables; » Car j'ai loué parfois : on peut vanter les gens V Quand ils sont enterrés au moins depuis cent an». a Pour mes contemporains, sans user d'ariifice, >' J'ai dit du mal de tous cai j'aime la justice. » L'indulgence est un crime, et je suis sans remords * » Avant Dieu j'ai jugé les vivans et les morts. •>

Il vous en adviendra quelque mésaventure. 0 grand Perrin Dandin de la littérature , De votre tribunal président éternel , Le pubUc, président du tribunal d'appel, Par de nouveaux arrêts pourra casser les vôtres , Et l'on vous jugera , vous qui jugez les autres. Long-temps, jaloux poète , aux enfans d'Apollon Vous avez cru fermer les sentiers d'Hélicon. Aujourd'hui, nouveau saint, il faut que l'on vousdouno Les clés du paradis , pour n'ouvrir à personne ! Pierre les gardera , si vous le trouvez bon :

D'un bel ange autrefois l'orgueil fil un dénïon.

Quel exemple pour vous ! Jusque dans la vieillesse

On tient par habitude aux péchés de jeunesse :

Vous fûtes grand pécheur ; souvenez-vous-en bien ;

Kt devenez plus humble afin d'être chrétien.