I.A AAISON

Amis du vrai , faisons notre devoir ; De la raison briguons les purs suffrages : Ni les journaux , ni les gens à pouvoir Ne classeront les faits et les ouvrages. J&urnaux d'hier aujourd'hui sont passés ; Arrêts du jour demain seront cassés ; Le juge intègre est la raison publique : C'est le bon sens , la raison qui fait tout , Vertu , génie , esprit , talent , et goût. Qu'est-ce vertu ? raison mise en pratique : Talent? raison produite avec éclat; Esprit? raison qui finement s'exprime; Le goût n'est rien qu'un bon sens délicat ; Et le génie est la raison sublime.

Aux murs d'Athène , à Rome , et parmi nous , Qui fut l'appui de ces grands personnages. Justes héros et véritanles sages , Persécutés par un destin jaloux ?

Contre l'exil, qui soutint Aristide^ Contre la mort , Socrate et Phocion ?

Qui pénétra d'une ardeur intrépide Et Régulus et le divin Caton ?

Aux chants d'Homère , aux écrits de Platon , Qui prodigua la grâce ef la lumière ; Rendit parfaits Vii^ile et Cicéron ; Ouvrit le ciel aux regards de Newton ; Le cœur humain à Racine, à Molière?

Je le répète , une esquise raison.

Aussi je crois au paradoxe antique Qu'ont enseigné les sages du Portique : Fous et pervers sont nés proches parens. Ils sont nombreux. Partout le mauvais sens Guide à la fois et le folliculaire , Du vrai talent censeur atrabilaire; Et le tartufe , et l'indigent fripon Qui va ramer sur les mers de Toulon ; Et le traitant qui, sous le nom du prince. En un repas affame une province ; Et le soldat qui trahit son devoir, Ose insulter à la loi souveraine.

Et , s'emparant d'un injuste pouvoir.

N'obtient des droits qu'à la publique bain^»-

Boileau dit vrai ; ce fameux conquérant

Qui de la Grèce et des forets d'Kpire,

Aux bords du Gange étendit son empire,

C'est comme fou qu'on peut l'appeler grande

Eh quoi! du lit d'Olympia sa mère.

Le roi des Dieuj^ avait eu la moitié !

Il était né d'un céleste adultère !

Crime divin l'avait déifié !

On l'imita ; chaque empereur de Rome

Devint un dieu , ne pouvant être un homme ►

A ces voleurs de la terre «t du ciel

La servitude érigea maint autel;

On les chôma , car ils étaient les maîtres :

Un dieu payant peut compter sur des piètres-;

Ef les fléaux du pâle genre humain

Furent maudits , l'encensoir à la main.

Pesez les faits, lecteur qui savez lire,

Et vous direz : Voilà du vrai délire.

Tous étaient fous; même ce grand Césai-

Qui réunit l'encensoir et l'épée ,

Du nom d'heureux déposséda Pompée,

Et le premier traîna T\ome à son char.

Je vois sa gloire en désastres féconde ;

Indiquez-moi le bien qu'il fit au monde !

Caton mourant lui légua des vertus ,

Brutus un fer, Cicéron du génie :

Mais le tyran qui tomba sous Brutus ,

Qu'a-t-il laissé ? rien que la tyrannie.

Craint de l'Europe et par elle encensé ,

Ce Dieu-Donné qui régna quinze lustres.

Ce grand Louis, doyen des rois illustres ,

En fut-il moins un illustre insensé ? ^

Sans vouloir même interroger l'histoire ,

Sur un bonheur paré du nom de gloiro.

Sans demander s'il fut vraiment l'appui

De vingt talens, délices de la France,

Nés avant lui , grands en dépit de lui ;

Si Bossuet lui dut son éloquence;

De Fénelon s'il polit l'élégance ;

Sans rappeler Lafontaine en oubli .

Arnauld fuyant , et Corneille vieilli

Sur des lauriers mourant dans l'indigciKe ;

Il mit les arts au rang de ses flatteurs.

Il fit des arts de brillans serviteurs ,

Il fut chanté : mais le nouvel Auguste

Fut-il humain ? fut-il bon? fut-il juste?

Autour de lui la lyre, les pinceaux , Rendaient hommage à ce roi de tb'^'ivf- [ Idolâtré, de lui-même idolâtre;

If.-J. CHEMER.

Il a dansé sous de rians berceaux , Pour Montespan , La Vallière , Fontange.

Tout était bien , si le sultan français, N'eût aspiré qu'à de galans succès ; Mais au Texel, mais au Chàteau-Saint-Ange, De son sérail , il imposait des lois ; Il attaquait la liberté batave; Du peuple anglais il menaçait les droits : Il eût voulu rendre la terre esclave.

Lorsqu'affaissé sous le poids d'un grand nom , Entre un jésuite et sa vieille maîtresse , Amant blasé de la veuve Scarron , Il se traînait du boudoir à confesse , Feax allumés par son ordre inhumain , Étincelaient dans les cités germaines ; Dragons dévots prêchaient dans les Cévennes , De par le roi , le cimeterre en main ; Les carrousels , les monumens , les fêtes , Et les revers, et même les conquêtes.

Appauvrissaient un peuple désolé , D'enfans de France et d'impôts accablé î En gémissant ce peuple était docile ; Mais quand il vit son monarque enterré , Pourquoi rit-il ? La réponse est facile : Sous le grand homme il avait trop pleuré.

L'Anglais Cromwel, tartufe heureux et brave. Et l'Anglais Monk , ambitieux esclave , Fous déguisés sous des masques divers , A d'autres fous ont su donner des fers. Bref, usurper ou vendre la puissance , Courber le front sous d'insolentes lois. C'est, n'en déplaise aux Anglais d'autrefois. Ou despotique ou servile démence.

Qui que tu sois , ami de la raison , Aperçois-tu Sottise qui s'élève , Marchands d'erreurs débitant leur poison. Lois sans égide , or allié du glaive , Noirs espions de richesses gorgés , Chargés d'honneurs , de honte surcharçés ; Art de ramper, devenant habitude ; Gens à placer briguant la servitude; Gens à pouvoir commandant à genoux; Tyrans valets, sous le tyran suprême :

Dis hardiment : Tous ces gens-là sont fous; Et le plus fou, c'est le tyran lui-même.

Tartufe arrive , et , d'un ton nasillard , Me dit : « Mon flis , craignez les anathèmes ; Concile aucun n'approuva ces systèmes ; Chiens de saint Roch et chiens de saint Médard Vont aboyer : c'est peut-être un peu lard ; Mais du vieux temps nous aimons les usages ,

Et notre siècle est dégoûté des sages.

Gille-Esménard fait contre ces pervers Un long poème , et dit qu'il est en vers; D'esprits divins une épaisse couvée , Geollioi, Nisas, et le docte Fiévée, Chateaubriand, sauvage par accès , Toujours chrétien , mais pas toujours Français, Dans les élans de leur pieux délire , Fouettent Rousseau, Voltaire, Montesquieu, Méchans auteurs que l'on s'obstine à lire , Que Dieu punit d'avoir adoré Dieu. <

Et , selon vous , notre cause est perdue ! Des vils Geoffrois qu'importe la cohue ? Que parlez-vous de cmq ou.six grimauds ; Plats barbouilleurs de cinq ou six journaux? Dans le néant où leurs feuilles descendent , Fréron, Zoïle et Cotin les attendent; Et le sifflet , courant après Nisas , Trouve un écho jusque dans Pézenas.

Ils ont vieilli les contes de grand'mères : Si le présent paraît les rajeunir, Faibles succès ! triomphes éphémères !

Loin du présent , savourons l'avenir; Car c'est demain que l'avenir commence.

Et le présent n'est jamais qu'aujourd'hui : Sur le présent ne fondez point d'appui ; Il est étroit : l'avenir est immense.

Homère a peint les coursiers d'Apollon ;

En quatre pas ils traversaient la terre :

Dans le grand siècle , élève de Voltaire ,

Ainsi marcha la publique raison.

Les esprits lourds sont restés sur la route ;

Des vrais talens elle a guidé les pas ;

Par son courage, après de longs combats.

Les préjugés furent mis en déroute.

Us ont péri ; mais elle a survécu.

La vaincra ton quand elle a tout vaincu?

Elle est aux bords où serpente la Seine ,

Où la Neva roule sous des glaçons ,

Où dans l'Euxin mugit le Boristhène,

Où le Tésin rit dans l'or des moissons.

Elle est aux bords où l'altière Tamise

S'enorgueillit de Locke et de Newton ;

A ses décrets l'Amérique soumise

A vu les lois régner sur Washington.

C'est son regard qui fait rougir l'esclave ;

C'est à sa voix que le tyran pâlit :

Elle est partout où l'homme pense et lit.

Pour l'Esprit-Saint, prise un jour au condave.

Elle y créa certaine sainteté :

Lamberlini lui dut la papauté.

Cl 2 M.-J.

Taisez-vous donc, friponiieaux moralisles, Petiis valets, forgeant peiiis ô.rv'iis.

Calomniant , prêchant à juste prix , Petits rimeurs et petits journalistes.

Fermant les yeux, cl criant : Il fait nuit. Vous vous trompez; le jour encor nous luit; Oui , la lumière est au centje du monde. Ce pur soleil , des Guèbres adoré , Tournant sur lui, de globes entouré.

Les remplit tous de sa chaleur féconde. Quelque planète , en parcourant les deux , Peut un moment l'obscurcir à nos yeux ; Mais , à des lois constamment asservie , D'un pas égal elle poursuit son cours ; Et, plus serein, l'astre qui fait les jours Répand à flots la lumière et la vie.

DISCOURS