X.A JEUNE EPOUSE

Viei^es , filles des mers , jeunes Océanides , Écartez le soleil de vos grottes humides.

Les sons de la cithare au bruit des coupes d'or S'unissent , et déjà la fille d'Elphédor, Nais , vierge au front pur, de roses couronnée , Rêveuse s'est assise au banquet d'hyménée. Toutefois par moment son regard inquiet Mesurait le déclin du jour qui s'enfuyaiu

« La nuit vient , disait-elle , et bientôt voici l'heure Où doit s'ouvrir pour moi la nouvelle dememe. Doux seuil! toit paternel ! fleurs qu'arrosait ma main! Mes yeux, sans vous trouver, vous chercheront demain. Mon père , et vous, mes sœurs, à qui je fus si chère ! 11 faut nous séparer... 0 ma mère , ma mère ! L'inexorable hymen va m'imposer sa loi ; Le baiser du réveil ne sera plus pour toi. »

Dans l'épaisseur des bois s'ouvrait l'enceinte agreste Où jadis la Pudeur eut son autel modeste î

Ud sentier peu conuu , de mousse recouveri , Conduisait au parvis de ce temple désert. Là , tandis que Vesper cache encor son étoile , La virginale épouse, abniidonnaot le voile Dont le prêtre d'hymen a paré ses cheveux , Vient à l'humble déesse offrir ses derniers vœux.

Les yeux baissés, au temple elle arrive en silence; La tige d'un beau lis dans sa main se balance. Sur l'autel , d'un lait pur elle épanche les Ilots , Se prosterne, et sa voix laisse échapper ces mots : « Sainte Pudeur ! accepte une dernière offrande. Tune me verras plus enlacer ta guirlande, Couronner tes autels de bandeaux et de fleurs : Je ne puis désormais te donner que des pleurs. »

Arrosant de ses pleurs le beau lis qu'elle effeuille , La fille d'Elphédor un moment se recueille , Imprime sur l'autel un baiser triste et doux , Et lentement retourne au banquet de l'époux. L'époux distrait , cherchant son épouse charmante , Oubliait et la fête et la coupe écumante. Il voit >'aïs , et , l'œil étincelant d'amour, Accuse de lenteur le char brillant du jour.

C'en est fait : dérobée aux larmes de sa mère , Nais... 0 chaste nuit ! redouble ton mystère. Tout est calme autour d'eux ; tout dort ; on n'entend plus Que les soupirs inourans et les vagues refus. Sainte Pudeur ! adieu : de ton culte jalouse , Vénus, Vénus triomphe, et la vierge est épouse; Et l'époux enllammé tremble que le soleil Ne remonte avant l'heure à l'horizon vermeil.

Vierçes, filles des mers, jeunes Océauldes, Retenez le soleil en vos grottes humides.

ST£SICHOK£.

Pour la première fois du sort abandonnée , Aux parvis de Minerve Athènes prosternée Accusait de ses maux Périclès et les dieux. Par les dieux inspiré , le jeune Stésichore S'avance ; et sous sa main le bouclier sonore Remplace les accens du luth mélodieux.

Prêtant des sons plus fiers à l'Élégie en larmes , Nobles Athéniens, il vous rappelle aux armes; Il chante les lauriers cueillis à Marathon , 11 chante ; et de Tyrtée on crut voir le génie

MILLEVOÏE.

Guidant Lacédémone aux champs de Messénie Ouïe Dieu de Claros armé contre Python.

« Vainqueurs de Marathon ! quel trouble vous égare ' » Levez-vous , triomphez de Sparte et de Mégare ; » Échappez à l'affront de leur joug odieux. » Sparte et Mégare en vain jurent votre ruine; » Vainqueurs de Marathon ! vainqueurs de Salamine ! )) Répondez-moi de vous , Je vous réponds des dieux !

') Les cruels! si jamais ils touchent nos rivages, » Malheur à nous ! suivis du deuil et des ravages , » Ils briseront des morts les pieux monumens , » Et de nos fiers aïeux les cendres désolées, » Sur nos fronts avilis retomberont mêlées » Aux cendres des palais et des temples fumans.

» 0 Pudeur! verras-tu la barbare licence

» Au pied de ta statue outrager l'innocence ,

» Et souiller le pur sang des andques héros !

» Athènes ! verras-tu nos vierges profanées

» Rougir au nom de mère , et pleurer condamnées

') A nourrir dans leurs flancs les fils de tes bourreaux !

» Ah! de ces noirs destins que le fer nous préserve !

» Notre ville est encor la ville de Minerve :

) Athènes défendra les dieux de ses foyers ;

') Athènes aux vainqueurs ne sera point soumise .

» Doux flots de l'Ilissus ! fraîches eaux du Céphise l

» Vous n'abreuverez point leurs sauvages coursiers. »

Aux rapides accords du renaissant Tyrtée, On dit que tout à coup de Minerve agitée Tressaillirent la lance et le bouclier d'or. Un aigle s'élança dans la plaine azurée. Dispersa des vautours la troupe conjurée. Et sur l'olive en fleurs reposa son essor.

I A ce présage heureux , en agitant le glaive , Dans sa force première Athènes se relève ; Les braves sont armés de leurs longs javelots, Ils partent, plus joyeax que ces brillans Théores, Dont les groupes, mêlés aux chœurs des Canépho! es. Volaient, parés de fleurs, aux fêtes de Délos.

Les hymnes d'espérance et les chants de victoire. Frappant de Sunium le vaste promontoire , Retentirent au loin da.ns l'espace des airs ; Et les échos sacrés de l'enceinte divine Entretinrent long-temps du nom de Salamine Les échos des vallons, des rochers et des men.

Ui»

MILLEVOYE

Mère, prêle l'oreille aux plaiiiles d'une mère. » Théiis entend sa voix , et dii : « Nymphes des eaux ^ 1) Confiez leurs destins aux Cyclades fidèles ! » Et toi, dors, jeune enfant; dors, bercé par les flots, » Vagues, dormez ; dormez, soulfrances maternelles. »

La nuit règne ; les vents assiègent en furie La nef où Danaé va , dans la sombre mer. Périr avec son fils, le fils de Jupiter! Danaé de ses bras l'environne , et s'écrie : « Nous ne reverrons plus les rivages d'Argos; Mon père nous condamne aux ombres éternelles. Aimable et cher enfant , dors , bercé par les flots ; Vagues , dormez ; dormez , souffrances maternelles !

» 0 mon fils ! tu ne crains ni le courroux des vents ,

Ni la nuit sans clarté, ni la vague sonore;

Ton doux et jeune cœiu- se rit des flots mouvans

Qui passent sur ton front sans le toucher encore.

Ah ! si tu comprenais nos dangers et nos maux ,

Tu sentirais aussi mes alarmes mortelles.

Mais non... dors, mon enfant; dors, bercé par les flots;

Vagues, dormez; dormez, souffrances maternelles!

» Tyndarides brillans , dont l'éclat toujours pur Des turbulentes mers blanchit le noir azur, 0 célestes gémeaux, que le nocher révère ! Ce fils, d'un sang divin, n'est-il pas votre frère? De Danaé plaintive écoutez les sanglots : Veillez sur nous , du haut des voûtes éternelles. Et toi , dors , mon enfant ; dors , bercé par les flots ; Vagues , dormez ; dormez , souffrances maternelles !

* Cyclades , chastes sœurs , qui flottez sur la mer , Et couronnez au loin les flots bruyans d'Egée ! Je me confie à vous : du fils de Jupiter Attirez sur vos bords la barque protégée. Sers une autre Latone , 6 palmier de Délos ! Étends sur nous aussi tes feuilles immortelles. Et toi, dors, mon enfant; dors, bercé par les flots; Vagues, dormez; dormez, souffrances maternelles!

» N'ai-je point découvert sur les flots aplanis Tes enfans balancés mollement dans leurs nids , Fille du dieu des vents, tutélaire Alcyone? K'ai-je pas entendu ta plainte monotone? Au nom de ton Céix englouti dans les eaux, Que la docile mer se calme sous tes ailes! Et toi, dors, mon enfant ; dors, bercé par les flots ; Vagues, dormez; dormez, souffrances maternelles!

» Déesse au pied d'albâtre, orageuse Thétis, Du souverain des Dieux toi fille auguste et chère! Tu sais, hélas ! quels pleurs coûtent les jours d'un fils;