X.ES RUSES DE I.' AMOUR

ROSINE ET SILVARETTE.

Sous un myrte fleuri , Silvarette et Rosine

S'entretenaient de leurs amans.

Un jour, dit Silvarette, un beaujom- de printemps, Daphnis devait se rendre à la grotte voisine. Je promis de l'y joindre ; il m'attendit long-temps. J'arrive enfin, sans fleurs, ma guirlande brisée. Mes rubans en désordre , et les cheveux épars : * Berger, dis-je, en baissant mes timides regards, Damon m'a retenue , et l'heure s'est passée. Je voulais m'échapper pour voler sur tes pas; Je n'ai point eu de paix qu'il ne m'ait embrassée. »

Mon jaloux murmurait tout bas ; Mille soupçons cruels agitaient sa pensée. D me fuit ; je l'appelle , il ne m'écoute pas. L'instant d'apiès, il vient avec un air farouche, Et voyant un enfant qui jouait dans mes bras , Le reproche déjà s'échappait de sa bouche. Méchant , lui dis-je alors , mormure ime antre fois ;

Ce Damon qui t'alarnie... est l'enfant que tu vois.

3'ai hien ri , certain jour, disait l'autre bergère :

Mlrtil , assis près d'un buisson ,

Entendit prononcer son nom

Par une voix douce et légère.

Veux-tu m'aimer? lui dit la voix :

Je suis une brune charmante.

Non, s'écria Mirtil; on n'aime qu'une fois,

Et j'ai Rosine pour amante.

— Pourrais-tu voir, sans t'enQammer, Mes yeux noirs, mon teint frais et ma bouche mignonne?

— Quand tu serais Vénus , pardonne !

Je ne puis , reprit-il , non , je ne puis l'aimer.

Et la voix poursuivit encore :

Ingrat ! la beauté qui t'adore

Fera désormais ton tourment :

Elle t'enlèvera ta brebis la plus chère.

— Prends môme le troupeau; je crains peu ta colère. Que Rosine me reste ; et je serai content.

Tu la perdras , allait-on dire ; Mais la voix s'interrompt par un éclat de rire. Mirtil est furieux... il accourt... C'était moi. Trompeuse, me dit-il, quelle était ton envie?

Pouvais-tu douter de ma foi ?

Quand on t'aime un seul jour, c'est pour toute la vie.

IiES TOMBEAUX.

DAMÈTE ET MILON.

HILON.

J'aperçois dans ce lac , auprès de ces roseaux Une colonne renversée.

DAMÈTE.

C'était on monument ; l'urne est au bord des eaux.

MILON

0 dieux ! quelle scène est tracée Sur ce marbre où la ronco a jeté ses rameaux !

J'y vois les horreurs de la guerre , Sous des coursiers fougueux des mourans entraînés

Les chars des vainqueurs forcenés Roulant parmi des corps entassés sur la terre... La tombe que d'un crime on ose ainsi charger N'est point assurément la tombe d'un berger.

DAMÈTE.

Vn berger ! dis un monstre ! il dévasta nos plaines

LÉONARD

Comme un brigand farouche, il vint donner dcscha

A de faibles enfans, à d'innocens pasteurs,

A des vieillards cachés dans leuis humbles chaumières

Foula d'un pied sanglant l'espwr des moissonneurs ,

Et sema dans ces champs les membres de nos pères.

Le barbare! il craignait qu'oublié des humains.

Avec lui chez les morts il n'emportât sa gloire ;

Et, pour éterniser sa coupable mémoire,

Ce tombeau que tu vois fut construit de ses mains.

MILOiN.

Exécrable tyran !... Mais, certes, je l'admire : Il veut que le passant ait soin de le maudire; Et voilà maintenant son monument brisé ! La fange est confondue aves ses cendres viles ;

Et dans ce vase délaissé

On entend siffler les reptiles!

Qui ne rirait de voir au casque du vainqueur

S'asseoir la grenouille paisible , Et d'impurs limaçons se traîner sans frayeur

Le long de son glaive terrible ?

Non, je ne voudrais pas de l'or du monde entier.

Si par un crime il fallait le payer : J'aimerais mieux , en paix avec moi-même , N'avoir que mes brebis , n'en eussé-je que deux ;

J'en immolerais une aux dieux ,

Pour bénir leur bonté suprême.

DAMÈTE.

Viens; je veux te montrer un monument plus beau . Suis-moi jusqu'à la tombe oiî repose mon père.

MILON

Il a laissé dans son hameau Un souvenir que je révère.

Je te suis ; Alexis gardera mon troupeau.

DAMÈTE.

Tout ce que tu vois est l'ouvrage

De ses industrieux efforts.

Cette contrée était sauv£^e ;

Il y flt germer des trésors :

C'est lui qui planta ce bocage ;

C'est lui qui , pour baigner nos bords. Attira ce ruisseau de son lointain rivage; Et voici son tombeau sous ce riant ombrage!

On dirait que , du sein des morts , Il embellit pour nous son modeste héritage.

MILON

Ami ! des dieux vengeurs adorons l*équité; Ils brisent le tombeau d'un tyran détesté , Qui par les pleurs du monde a signalé sa gloire; Tandis que ce mortel , cher à l'humanité , Fait respecter sa cendre et bénir sa mémoire.